- Джени, я понимаю твое рвение.
- Не понимаешь!
- Меня тоже страшит наше будущее, однако там, на улице, нас никто не ждет с распростертыми объятиями.
- Подумаешь, поедем к дядюшке Лориану. Он всегда любил, когда мы гостили у них.
- Джени, - нахмурилась я. - Их доброта закончилась. Забудь!
- Нет, не говори так! - начала злиться цветочек. - Он хорошо к нам относился. Он поможет!
Я вздохнула от детской наивности сестры. Хотелось бы и мне верить, что остались в этом мире люди, желающие выручить нас из трудной ситуации.
- Мы теперь одни. Дядюшка Лориан был добр только потому, что папа привозил ему самые редкие товары. Я уже писала ему... Джени, и не ему одному.
Приблизившись к кровати, я взяла ее руки в свои и заглянула в глаза. Не рассказывала этого раньше, чтобы не ранить детскую психику, чтобы уберечь от переживаний и хоть как-то сохранить веру в лучшее.
- Цветочек, они все отказались.
- Все-все? - в зеленых глазах появился блеск. - Даже тетушка Нини?
Я обняла малышку. Не хотелось расстраивать ее. Пусть бы верила. и жила надеждами на светлое будущее. Тогда и окружающая нас реальность не казалась бы такой серой и унылой, а все те приключения списались бы на обычные неурядицы, которые больше не повторятся.
- Все будет хорошо, вот увидишь, - отстранилась я и улыбнулась ей. - Мы справимся! У меня есть ты, а у тебя есть я. И пока мы вместе, этот мир не посмеет нас обидеть.
- Ты посмотрела на его глаза? - осторожно поинтересовалась цветочек.
- А ты? - сразу же поняла, о ком шла речь - о Видящем.
- Я зажмурилась. От него стало так холодно-холодно, что пупырышки на руках появились. Он ведь тебя не заберет?
- Нет, цветочек, я ему не понравилась.
- Хорошо, - вымученно улыбнулась сестра.
Я обернулась на дверь, вспомнив о необходимости поспешить на встречу с хозяином этого дома. Эверард не любил долго ждать.
- Нужно идти, - осмотрела я личико Джени и ущипнула за ушко. - Иначе лорд будет злиться. Давай проверим, вдруг он намного лучше, чем кажется. Я поговорю с ним, а ты пока причешись, умойся. Хорошо?
- Хорошо, - убрала она волосы, упавшие на лоб, и немного повеселела.
Мое настроение тоже поднялось, но тут же разбилось об пол, стоило переступить порог кабинета Эверарда и ощутить тянущийся от него холод. Мужчина стоял возле окна и напряженно смотрел вдаль. Думал. А едва я вошла, чуть повел головой и произнес:
- Мне не нужны в доме девушки.
Спустя минуту молчания он обернулся и всмотрелся в меня, снова что-то изучая. Казалось, я его заинтересовала. Еще там, в поместье отца лорд встретился со мной взглядом и нечто увидел, скрытое от других глаз.
- Простите за мое любопытство, но что такое аура?
- Это внутренний свет человека, - без заминки ответил Эверард и неторопливо двинулся ко мне. - Одни непробиваемы и ничего не излучают. Другие сияют ярче дневного света. Третьи покрыты грязным налетом своих алчных желаний.
- Так вы видите душу?
- Это не душа, девочка, - остановился всего в шаге от меня мужчина и перекинул мои волосы через плечо.
Его взгляд приковался к моей шее. Он склонил голову на бок и даже прищурился. А я... замерла, не смея шевельнуться, будто от малейшего движения его относительно хорошее расположение духа и желание отвечать на мои вопросы растворятся, словно краска в воде.
- Тогда это магическая оболочка? - осторожно предположила я.
- Почему твой цвет меняется? - нахмурился Эверард, проигнорировав вопрос. - Что в тебе особенного?
Он провел пальцем по моей шее, и я едва не задрожала от этого прикосновения. Не знаю толком, что вызвало такую реакцию, однако захотелось отстраниться и больше ничего такого не ощущать. Нет, виной тому не отвращение. А что-то другое, такое, чего быть не должно.
Я сглотнула и затаила дыхание.
- Зеленоватый оттенок, - вслух подметил лорд. - Что ты сейчас чувствуешь?
- Наверное, я в смятении, - прошептала одними губами.
Эверард уронил руку. Он отошел к столику, где налил себе полный стакан воды. Я же позволила себе расслабиться, даже выдохнула. Казалось, все это время сердце не билось и тоже замерло в ожидании продолжения.
- Как я сказал ранее, - начал более отстраненно мужчина, будто минутой ранее вообще не приближался и не разговаривал со мной, - мне не нужны в доме девушки. Ни ты, ни твоя сестра. Я рассчитывал доставить ценный груз Видящему его величества, однако ты оказалась не бриллиантом, как утверждал твой опекун, а ничего не стоящей подделкой.
- У вас работа такая? - уточнила я, не собираясь реагировать на прозвучавшую колкость. -Вы ездите по стране и выигрываете для короля деньги? Или, к примеру, девушек?