На её руке негромко звенят браслеты, когда она поправляет выбившуюся прядь волос и с лукавой усмешкой говорит:
— Дважды.
— Что? — строит из себя откровенного идиота, но взгляд загорается, а значит смысл сказанного доходит мгновенно. Ирэн тянется к его уху и обжигает дыханием:
— Скажи сам.
В этот момент объявляют регистрацию и Шерлок, вставая с места, с облечением выдыхает, берет Ирэн за руку и ведёт за собой. Она немного разочаровывается, а после и вовсе забывает о своей маленькой шалости, пока её паспорт проверяют, то и дело пристально вглядываясь в лицо.
Вспоминает после первого круга Данте уже сидя в самолете и ожидая взлета, почти не веря, что действительно свободна. Шерлок же, сохраняя спокойствие и не хилую долю хладнокровия, наклоняется к ней и с елейной улыбкой отвечает:
— Дважды пощады будешь просить ты сама.
И властная ладонь на бедре — как первое предупреждение — приводит Ирэн в чистый восторг.
*
Девять с лишним часов полета и так порядком капают на нервы, но в Стамбуле от былого игривого настроения не остается ни малейшего следа, когда объявляют о задержке рейса на три часа.
— Твою мать, — сквозь зубы цедит Холмс, откидывая голову назад и прикрывая глаза. Злость начинает закипать в венах, но Ирэн, стискивая руку до боли, возвращает его обратно.
— Хватит, — её глаза сверкают, и она, хочешь — не хочешь, приковывает Шерлока к себе. — Мы ничего не изменим, но можем привлечь внимание.
— О, как раз-таки радость от задержки рейса и привлечет внимание, — огрызается он, но тут же сгребает её в охапку-объятие и берёт направление в сторону кафе. — Подождем там.
Усаживаются за дальний столик, который каким-то чудом оказывается свободен и с минуту сверлят друг друга взглядом. Ирэн отходит первой:
— Кофе?
— И что-нибудь поесть.
— Деньги.
Шерлок протягивает содержимое своего кармана и внимательно наблюдает за каждым, кто попадается в зону видимости. К счастью, ничего подозрительного, но за три часа может многое поменяться. Он успокаивает себя тем, что, чёрт побери, они смогли без проблем выбраться из Индии и стоит расслабиться, но тревога держит в напряжении.
Ирэн возвращается с двумя стаканами черного кофе и сэндвичами.
— Спасибо, — Шерлок машинально высыпает сахар и, чуть помедлив, сообщает: — Я не люблю ждать. Это выводит из себя.
— Ты просто любишь контролировать ситуацию, — пожимает плечами женщина и с явным упоением кусает сэндвич. Шерлок ждёт, пока она прожует, потому что — очевидно — Ирэн есть что добавить. Он оказывается прав. — Я знаю, что нам очень повезло в Индии и знаю, что нам может очень крупно не повезти здесь, а если повезёт, то в Австрии всё полетит к чертям… Я понимаю всё, но, пока этого не случилось, давай насладимся обществом друг друга и сделаем вид, что всё в полном грёбаном порядке. Хорошо?
В памяти воздух рассекает стек. Удар. Ещё один. Приказ. Алые насмешливые губы. Шерлок очень чётко понимает, что Доминантка никогда не уходила — просто затаилась внутри Ирэн, выпустила на волю что-то другое, важное, только ему, только для него, а теперь её голос, властный и твердый, окутывает Шерлока, вгоняет куда-то в прошлое и заставляет подчиниться приказу.
Хочет он того или нет.
— Ладно.
— Даже не споришь — что-то новенькое.
— Решил подчиниться сразу, — Шерлок капитулирует с поля боя и раздражительно фыркает, отворачиваясь в сторону.
«Осознайте своё поражение…»
— Знаешь, — после пятиминутного молчания совершенно серьезным тоном отвечает на реплику Ирэн, вскинув подбородок, — если твоя гордость так уязвлена тем, что ты способен на человеческие чувства, то, пожалуйста, Шерлок, встань и уйди. Ты спас меня, дальше я разберусь сама.
— Ты этого хочешь?
— Нет.
— Тогда почему говоришь это?
— Потому что ты делаешь мне больно, — Ирэн поджимает губы, а после пронзает сердце насквозь. — Моя жизнь уже больше полугода зависит от тебя, но ты смеешь говорить о каком-то подчинении мне? Жестоко даже для тебя.
В сотый раз он разбивается о скалы, которыми окружена Эта Женщина. Её не понять, как бы он ни пытался, её не прочесть, как бы он ни хотел. Её огненное сердце сжигает его самого, и становится действительно страшно — если она встанет, развернётся и уйдет, то, видит бог, они больше никогда не увидят друг друга. Шерлок чувствует себя рыбой, выброшенной на берег, и в её пронзительные глаза смотрит с разочарованием.
В самом себе.
— Прости, я не хотел, — единственное, на что хватает духу. Всё так запутанно и странно, Шерлока рвут изнутри эмоции, которые он никогда не испытывал, мысли, которые никогда не посещали его голову, и это… Да, Ирэн чертовски права — это больно.
Её браслеты вновь звенят, просторная блузка спадает на одно плечо, и прямо сейчас безумно хочется разорвать этот тяжелый разговор поцелуем, объятием доказать, что она — тахикардия его, персональное чистилище — рай на земле. Самая суть сердца.
— Я… — срывается у него сжато, а Ирэн выпрямляется, будто от удара. Глаза напротив о чем-то молят, толпа вокруг них будто растекается, шум громкоговорителей режет слух. Воздух исчезает из легких, до края пропасти — полшага, голова кружится, в груди сжимает, но Шерлок продолжает, наступая себе на глотку размашисто и резко. — Тебя… Да.
«Боже…»
— Да, — он считает секунды — ей требуется двадцать, чтобы убить и воскресить его. Губы её вздрагивают единожды, но Шерлок запоминает. Как и слова, сказанные так неловко, ломко и боязно. — Я тоже. Да. — Ирэн встряхивает головой, делает резкий вдох и, не дожидаясь ответной реакции, устремляется в сторону витрин с едой, на ходу бросая: — Кофе, я куплю ещё кофе.
Она возвращается с очередными стаканчиками, взволнованная и немного румяная — Шерлок невольно улыбается этим метаморфозам и сам себя ловит на мысли о том, что дышать стало значительно проще.
— Ну что? — не сдерживается Ирэн и усмехается следом.
— Ничего, — пожимает плечами Шерлок. — Просто смотрю.
— Это называется «любуюсь», — смело поправляет его Ирэн и, протягивая кофе, едва ощутимо касается кончиками пальцев — пускает ток. Снова, снова и снова.
— Значит, любуюсь, — и внутри разливается тепло.
Спустя два с половиной часа Шерлока останавливают на более тщательный обыск, и сердце Ирэн сжимает холодная рука страха. Отпускает она лишь тогда, когда в самолете Шерлок настоятельно просит:
— Отдохни. Осталось немного.
Ирэн верит ему и устало прикрывает глаза. Ей снится Лондон, огонь в камине и камерафон с кричащим о нём паролем.
Комментарий к 12. Мумбаи — Стамбул — Вена
Совсем скоро (если мои расчеты верны) мы придём к финалу нашей истории спасения. Буду рада Вашим комментариям, друзья!
========== 13. Вена — Лондон ==========
Andrew Jasinski — Lighthouse
Австрия встречает Шерлока и Ирэн мелким дождем и прохладой. Облегчением. В полном спокойствии они проходят паспортный контроль — последний рубеж их опасного приключения, и выходят из аэропорта уже другими. Каждый по-своему.
Ничего как раньше уже не будет, — как-то поздно доходит до Ирэн, и эта мысль пронзает едва ли не до физической боли. В глазах Шерлока она ищет ответы, но ему не до экзистенциальных просветлений и философствований — Шерлок решает насущные проблемы, что-то быстро строча в телефоне, ловя такси, роясь в сумке, огрызаясь на прохожего, наступившего ему на ногу. Ирэн оставляет его в покое, подставляя лицо под морось, так напоминающую лондонскую. Становится хорошо.
— Пойдем, — Шерлок виновато смотрит, мол, «прости, что прервал», на что Ирэн взмахивает ладонью и усаживается в такси. — Бригиттенау{?}[Двадцатый район Вены. Расположен в северной части острова, образованного Дунаем и Дунайским каналом.].