А следом, из жерла, высоко в небо ударил столб черно-бардового дыма.
Красная магма, и первые раскаленные камни взмыли выше дыма.
Вулкан вздрогнул, раздался оглушающий взрыв, и гора развалилась на три огромных куска. Земля снова начала дрожать, с каждой минутой все сильнее и сильнее.
Трясущийся от страха голос, позади Биту, негромко произнес.
– Это конец. Мира Касан больше не существует.
Биту еще успел подумать о бедолагах, спрятавшихся в бездонных катакомбах под горой, когда визг Гарпий заставил их снова бежать. Биту смотрел под ноги, чтобы не упасть, в такой толкучке это явная смерть.
Под ногами камень дороги, сменился на не менее твердый, белый свет. Свет слепил, приходилось щурить глаза и бежать вперед, выставив перед собой руку, чтобы не врезаться в бегущего впереди.
Неожиданно резко, свет погас и на мгновение, Биту даже подумал, что он ослеп. Но через пару минут, глаза привыкли к темноте и жрец осмотрелся.
Пленники оказались в гигантской пещере. Где невидно потолка и противоположных стен. Вокруг лишь безмолвное шарканье тысяч ног. Даже дети молчали напуганные невероятными событиями.
Вскоре Биту услышал еще один звук, высоко у свода пещеры были слышны хлопанье крыльев. "Гарпии", прошелестел по рядам шёпот.
Через три десятка шагов, прямо на пути, возникли каменные перегородки, которые слабо светились, разбавляя пространство вокруг серым светом. Преграда вынудила поток людей разделиться на три рукава.
Проходя мимо, Биту огляделся. На каждой стене, чуть ярче самой поверхности, светился необычный знак, в форме двух сливающихся спиралей, выложенных из слабо мерцающих камней.
Одна из спиралей напоминала ту самую, виденную Биту с вершины пирамиды, во время праздника, когда он прислуживал Верховному.
Вторая спираль более вытянутая. А соединённые воедино, спирали напоминали знак бесконечности.
Биту оказался в среднем проходе, быстро семеня, он следовал туда, куда вел поток. Несколько раз, коридор делился перегородками, а потом и вовсе, местами стены стали перекрывать проход, пропустив часть людей, а остальных направляли дальше.
Биту шел вслед, желая только одного, "Быстрей бы уже дойти". Спустившись и поднявшись, они оказались в небольшом зале с единственным входом-выходом, через который они и зашли.
Что интересно, в зале оказалось именно определенное количество людей. Ровно столько, сколько могла вместить площадь.
Уставшие и эмоционально вымотанные, люди просто повалились на пол и так лежали, прислушиваясь к темноте над головой.
Стены излучали слабый, серы свет, которого едва хватало определить границы зала, где они оказались. Под слабое мерцание, Биту не заметил, как задремал.
Через несколько часов, сквозь единственный вход в зал зашел человек с белой кожей.
"Невероятно! Значит и это, правда! Белокожие существуют! Их снова захватили, как и нас! – Обрадовался Биту. – Получается можно попробовать исполнить безумный план!".
Худощавый, с впалыми щеками, отросшими до плеч сальными светлыми волосами и темными кругами под глазами. Давно немытые волосы, собраны на затылке и завязаны веревкой в хвост.
Одет белокожий парень в самодельную набедренную повязку.
Удивил Биту его взгляд, живой, внимательный, учитывая, что их наверняка захватили много лет назад.
Белокожий парень сосчитал, сколько людей в зале и ушел, ничего не сказав. А потом в зал затащили большие железные котлы с мутной, словно кисель жижей.
Каждому человеку в зале выдали по медной чашке. Биту досталось с вмятиной на боку, никаких надписей или рисунков. В чашу наливали жижу.
– Пейте. – Спокойно сказал белокожий и показал, как будто пьет. Все посмотрели на Биту, тот вздохнул и первый глотнул из своей чаши.
– Не думаю, что они хотят нас отравить. – Объяснил Биту свой поступок.
После первого глотка в глазах немного помутнело, живот свело судорогой, но он быстро пришел в себя. И почти сразу услышал белокожего.
– Пейте. Другой еды не будет двадцать часов.
– Почему я понимаю тебя? – спросил Биту чужака.
– Этот эффект получается от особого воздействия неизвестного излучения самой планеты Нибиру. Язык Богов. Его понимают все. Теперь вы и Гарпий сможете слышать.
"Белый на планете Касан тоже умел общаться, пока планета Нибиру не пролетела мимо. Так писали в пластинах".
– А они умеют говорить? – Биту не думал, что Гарпии разумны.
– Пейте, вам нужны силы. – Белокожий посмотрел на жреца. – И говорить умеют и думать. Они совершенны. – В голосе сквозила печаль. – Пейте, кому добавки?