И когда Валера ушёл в бухгалтерию, Саныч навалился, всем авторитетом главного редактора.
– Может, объяснишь? Просвети, сделай милость, почему, в последнее время, на редакцию, буквально водопад пролился из спонсоров? И все хотят именно тебя. – И не дав Леониду ответить, добавил. – Я конечно не против, ты не подумай. Но. Не придётся ли мне, потом мечом махать, тебя защищая?
Под мечом Саныч подразумевал свои связи в управлении ФСБ, у них как раз на эмблеме, меч и щит.
– Я случайно, наткнулся, на необычную, но интересную тему. – Леонид сразу перешёл к сути, без предисловий и отговорок. – Раскручивая ее, неожиданно вышел, на замаскированную, под торговую фирму, правительственную организацию, занимающуюся похожей темой. – Леонид пока не знал, можно рассказать Санычу об организации "БазаР" или нет. Об "Ис-Ход" лучше даже не упоминать. – И теперь они финансируют наш журнал, а взамен, используют наши возможности.
Вернулся Валера, протянул Санычу договора, тот прочитал, вздохнул, увидев сумму, и расписался.
– Деньги, на счёт, капнут сегодня же. До свидания.
Едва за Валерой закрылась дверь, Саныч посмотрел на Леонида.
– Что это за тема такая, если за нее платят столько, да ещё и вперёд. У? – И посмотрел, взглядом питона, перед броском.
– Пришельцы.
– Угу. – Саныч молчал, смотрел поверх очков, хмуря брови, что означало, "внимательно слушаю".
– Давай, я расскажу, всю историю, с самого начала. – Саныч даже не пошевелился. – Помнишь, чуть больше месяц назад, заказ от интернет магазина, там что-то с продажей автомобилей.
Спустя полчаса, Саныч пил зелёный чай и стучал карандашом по столешнице. Высшая степень нервного напряжения.
– Тебе не кажется, попахивает, какой-то дешёвой аферой, с отмыванием денег. Причем через нас. Я пока не понимаю как, но. – Саныч покрутил кистью руки. – Пришельцы, хм. Да и парни те, из интернет магазина, пропали. Главное деньги перечислили и исчезли. Я проверял, такой фирмы больше нет. Словно нас подставили. – И неожиданно добавил. – Тебя, подставили. Они когда пришли, то первым делом попросили, чтобы именно ты, занимался статьей. Якобы читали твои прошлые опусы.
– Я не знаю. До вчерашнего дня, я с интересом развлекался, выискивая пришельцев. Своеобразное хобби, отвлечься от повседневности. – Леонид смотрел на карандаш в толстых пальцах Саныча, прокручивая события последних дней. – Но. Мне кажется, я, и правда что-то нащупал. Под толстым слоем мишуры, скрыто нечто интересное, необячное. А потом пришли они, и у меня не осталось выбора, как согласится, на сотрудничество.
– Из твоего рассказа, я ничего увлекательного, и тем более удивительного, не услышал.
Главный редактор, просто обязан быть прагматиком, иначе можно сойти сума, от того объема информации, которой ему приходится пропускать через себя.
– Я рассказал всё, что накопал. – Леонид не знал как передать словами, то чувство, которое он испытывает, занимаясь поиском пришельцев. – Журналистское чутье подсказывает, я нащупал сенсацию. Понимаешь, я вижу кончик ниточки, причем старательно спрятанной ниточки. Маленький такой кончик.
– Допустим, и куда приведет твой мифический кончик? – Саныч перестал стучать и посмотрел в окно, на поток машин.
– Если ниточка реальна, то она тянется с давних времён. Очень давних. И приведет именно к Ним. – Леонид кивнул в сторону окна, подразумевая пришельцев, Саныч хмыкнул. – Тогда конечно тоже, брали взятки с сверху, донизу, и умели навести тень на плетень, но. Но, ниточка осталась до наших дней. И главное, вокруг мифического хвостика, нагромождено очень много лжи. Очень много. Так не бывает. Словно кто-то очень влиятельный, старательно, пытается запутать, оставшиеся следы, непонятно для чего. – Леонид посмотрел на Саныча. – Если пришельцы выдумка, зачем столько усилий? В них и без лишних слов мало кто верит.
– Хм. А если Они существуют? – Саныч самостоятельно пришёл к тому же выводу что и Леонид. – Тогда есть смысл скрывать?!
Леонид пожал плечами.
– Возможно, и эти готовы платить, лишь бы держать руку на пульсе. Или они реально заинтересованы в моем расследовании. Или именно они все и скрывают.
– Ладно, убедил. Работай, тем более заплачено вперёд. – Леонид пошёл к двери. – Но я не верю в бескорыстность, государственных структур. Они потом три шкуры спустят.
– Я тоже не верю, а значит, ниточка к ним не относится. И реальна, как не крути.
Саныч хмыкнул, ничего не сказав.