Энгельс отметил, что так называемое Откровение Иоанна (Апокалипсис), послания Иоанна и евангелие Иоанна принадлежат трем различным авторам. Он показал, что Апокалипсис является древнейшей книгой Нового завета, причем единственной, дату которой можно установить с точностью до нескольких месяцев. Энгельс подчеркнул, что почти все содержание Апокалипсиса состоит из видений, в большинстве случаев дословно заимствованных у ветхозаветных пророков и их подражателей. Касаясь других сочинений Нового завета, Энгельс отметил, что евангелия и Деяния апостолов являются поздними обработками не дошедших до нас текстов.
Большой вклад в разработку вопроса о раннем христианстве внес В. И. Ленин. Исходя из утверждения Энгельса, что христианство возникло как своеобразное движение эксплуатируемых и бесправных масс Римской империи, Ленин отмечал «демократически-революционный дух» первоначального христианства. Вместе с тем он подчеркивал перерождение христианства, превращение его в религию господствующих классов. Ленин подвергал решительной критике и разоблачению антинаучные взгляды буржуазных историков раннего христианства.
Высказывания основоположников марксизма-ленинизма по вопросу о происхождении христианства и новозаветных сочинений послужили исходным пунктом для исследований марксистских историков в этой области. Большую работу по научному изучению Библии, по разработке истории раннего этапа христианской религии проделали советские ученые Р. Ю. Виппер, А. П. Каждан, С. И. Ковалев, И. А. Крывелев, Я. А. Ленцман, Н. М. Никольский, А. Б. Ранович, Н. В. Румянцев, Ю. П. Францев, Е. М. Ярославский и ряд других авторов. Ими написаны многочисленные статьи и монографии, в которых трактуются как общие, так и частные вопросы, связанные с историей библейской критики, с проблемами происхождения и первоначального развития христианской религии.
Со времени открытия рукописей Мертвого моря прошло около двадцати лет. В течение первого десятилетия после этого открытия марксистские историки не уделяли найденным текстам того внимания, которого они заслуживают. Зато на протяжении второго десятилетия в Советском Союзе и некоторых других социалистических странах появилось много работ, посвященных находкам в Иудейской пустыне. Из советских историков наиболее плодотворно в области кумрановедения работает И. Д. Амусин. Своими многочисленными и глубокими исследованиями он внес большой вклад в разработку проблем, связанных с открытием рукописей Мертвого моря.
Научная обработка найденных текстов еще не достигла такой степени, чтобы можно было говорить об окончательных результатах. По-прежнему остается много спорных и неясных вопросов относительно происхождения и истории кумранской секты. Не вполне определенными являются даты написания отдельных рукописей. По ряду проблем представляется возможным наметить лишь главные линии и осветить основные вопросы. Трудности в изучении документов с побережья Мертвого моря в некоторой степени объясняются тем фактом, что еще не обработана и не опубликована значительная часть обнаруженного материала. Не подлежит сомнению, что находки в Иудейской пустыне будут привлекать внимание исследователей еще в течение ряда десятилетий.
В примечаниях почти все названия работ на древних и иностранных языках даны в сокращенном виде. В них нет также указаний на место и год издания книг. Полное название произведений, как и указания на место и год их издания, даны в списке использованных источников и литературы. В той или иной мере это относится и к работам на русском языке. В упомянутом списке названия книг, изданных в Израиле на языке иврит, даны в английском переводе, причем использован тот перевод, который имеется на их обложке. В случае отсутствия такого перевода нами дан собственный перевод названий книг на английский язык. В обоих случаях в конце названия написано на русском языке слово «иврит», которое берется в скобки.