Большие трудности вызывает датировка Дамасского документа. В течение длительного времени ученые относили его составление к самым различным периодам: от 200 г. до н. э. до X в. н. э. Благодаря находкам в Иудейской пустыне в значительной мере прояснился вопрос о времени и обстоятельствах его происхождения. Весьма примечателен тот факт, что фрагменты копий Дамасского документа были обнаружены в отдельных пещерах района Кумрана. Ученые обратили также внимание на родство Дамасского документа с кумранскими манускриптами, особенно с Уставом общины. Помимо общих выражений, заметно большое сходство религиозных взглядов и идей.
По мнению Бранда, в Дамасском документе получили отражение политические события в Иудее, имевшие место приблизительно в 480—400 гг. Среди евреев, вернувшихся в Палестину из вавилонского пленения, было немало таких, которые выделялись, исключительной набожностью, строгим соблюдением религиозных законов. Они обвиняли пророка Захарию в трех серьезных преступлениях: полигамии, стремлении к наживе и осквернении храма. Дело кончилось тем, что эта группа набожных людей вынуждена была покинуть Иерусалим и поселиться либо в Галилее, либо в Заиорданье. Как полагает Бранд, в административном отношении эти области входили тогда в состав «страны Дамаска».
Кале считает, что составление Дамасского документа имело место во время правления Антиоха Эпифана. По мнению Вермэ, этот документ был написан между 110 и 100 гг. до н. э. Бардтке утверждает, что Дамасский документ был написан позже Благодарственных гимнов или Устава общины. Он относит время его написания к периоду между 87 и 63 гг. до н. э. Как утверждает Дюпон-Соммэ, составление Дамасского документа следует отнести к 45—40 гг. Согласно предположению Дель Медико, Дамасский документ был написан караимами в эпоху средневековья. Флуссер присоединяется к мнению Рабина о том, что Дамасский документ представляет собою совокупность двух сочинений, соединенных в одну книгу во времена средневековья. Как полагает Флуссер, нет никакой уверенности в том, что оба сочинения написаны в один и тот же период.
Не подлежит сомнению, что Дамасский документ был написан до разрушения Иерусалимского храма в 70 г. н. э. Об этом свидетельствуют выдержки из произведения, где речь идет о храме. Ввиду родства Дамасского документа с кумранскими текстами можно заключить, что они относятся к одному и тому же периоду. По-видимому, Дамасский документ был написан позже наиболее древних из кумранских рукописей, но раньше наиболее поздних из них. Во всяком случае, Дамасский документ был составлен раньше, чем Устав общины. В этом Уставе рассказывается о религиозном братстве, напоминающем во многом секту, описанную в Дамасском документе.
В научной литературе вызывает большие споры вопрос о датировке Военного трактата. Это произведение несомненно было написано после книги Даниила, так как в нем имеются многие заимствованные из нее термины и понятия. Вермэ правильно отмечает, что книга Даниила лишь со временем могла приобрести тот авторитет, который автор Военного трактата за ней признает. Отсюда вытекает, что довольно длительный промежуток времени отделял одно произведение от другого.
Ряд исследователей пытается связать Военный трактат с историческими событиями домаккавейского периода. Некоторые из них отождествляют войну, о которой рассказывается в этом произведении, с войной, на которую ссылается книга Даниила (11, 14). Последнюю же войну они относят ко времени царствования Птолемея V (203—181), когда происходила борьба между членами семьи Товиадов. Сукеник утверждал, что составление Военного трактата относится к дохасмонейской эпохе, а дошедшая до нас копия восходит ко времени, предшествующему разрушению Второго храма (70 г. н. э.). По мнению Бардтке, в Военном трактате отражены события эллинистической эпохи (приблизительно 200—63 гг.). Гинзберг утверждает, что составление трактата следует отнести ко времени Маккавеев. Такого мнения придерживается в основном и Я. А. Ленцман. Он считает, что трактат «является отголоском народно-освободительной войны периода Маккавеев».
Молин относит составление Военного трактата приблизительно ко времени вступления Иуды Маккавея в Иерусалим (163 г. до н. э.). Соответственно этому он утверждает, что в данном произведении содержатся сведения о военной тактике в период Маккавеев. Феврие полагает, что в трактате получили отражение построение войска и тактика эллинистических армий II в. до н. э. Он усматривает в свитке доказательство в пользу того, что иудейские повстанцы, боровшиеся против Антиоха IV, возглавлялись людьми, хорошо знавшими военное искусство тогдашнего времени. По мнению Сегаля, составление Военного трактата следует отнести ко времени правления Йоханана Гиркана (135—104). Флуссер полагает, что это произведение было написано во время правления Александра Янная (103—76), во всяком случае до 83 г. до н. э., а Дюпон-Соммэ считает, что трактат составлен после 63 г. до н. э.