Одни ученые отождествляют кумранских сектантов с хасидеями, другие — с саддукеями. На наш взгляд, для такой идентификации нет никаких оснований. И хасидеи, и саддукеи ничего общего не имели с религиозным сектантством. Эти религиозно-политические группировки всегда строго придерживались официальной государственной религии.
Некоторые исследователи отождествляют членов кумранской секты с фарисеями, точнее, с товариществами хаберов. По нашему мнению, нет оснований для проведения знака равенства между кумранской общиной и товариществами хаберов. В противоположность тому, что имело место в Кумране, хаберы не жили в коллективе под руководством старшин. Не было у них какой-либо общей собственности на имущество. Не подразделялись они на «тысячи», «сотни» и «десятки». В их среде не распространялись идеи о «праведном учителе» и «нечестивом священнике», о преследованиях одного со стороны другого. Примечательно, что в кумранских текстах не упоминается термин «амгаарец». Это является косвенным доказательством того, что в кумранской общине в отличие от товариществ хаберов не было враждебного отношения к ам-гаарец, крестьянам и ремесленникам.
Находятся ученые, которые отождествляют обитателей Кумрана с зелотами. Особенно настойчиво отстаивает такое мнение Рот. Он утверждает, что Хирбет Кумран был крепостью и одним из главных центров религиозной и политической деятельности зелотов. Нам кажется, что нет данных для идентификации кумранских сектантов с зелотами. Необходимо помнить, что кумранская секта возникла задолго до появления на политической арене зелотов.
Израильский историк Клаузнер проводил знак равенства между кумранскими сектантами и сикариями. Он полагал, что именно сикарии представляли собою ту секту, о которой идет речь в Уставе общины, в Комментарии к Аввакуму и остальных манускриптах, обнаруженных на побережье Мертвого моря. С утверждением Клаузнера о возможности отождествления кумранитов и сикариев никак нельзя согласиться. На основе источников можно сделать определенный вывод, что в лице сикариев и кумранитов перед нами выступают две различные религиозно-политические группировки. По своим социальным и политическим устремлениям сикарии резко отличались от кумранитов, как, впрочем, и от остальных религиозно-политических группировок Иудеи.
Дж. Л. Тейхер утверждал, что создателями рукописей Мертвого моря были иудео-христиане, или эбиониты. «Праведного учителя» он отождествил с Иисусом Христом, а «проповедника лжи» — с апостолом Павлом, которого эбиониты считали ложным апостолом. Теория Тейхера несостоятельна прежде всего по соображениям хронологического порядка. Кумранская община существовала в более раннее время, чем община эбионитов. Можно даже утверждать, что она прекратила свое существование до того, как появилась первая община эбионитов. Если нет оснований для отождествления кумранитов с эбионитами, то нельзя отрицать наличия между ними многих точек соприкосновения по различным религиозным и социальным вопросам.
Некоторые ученые отождествляют кумранитов с караимами. Такое отождествление никак не может быть признано обоснованным. Следует помнить, что секта караимов возникла в VIII в. н. э., а кумранская община перестала существовать во второй половине I в. н. э.
Большинство исследователей полагает, что обитатели Кумрана были ессеями. В обоснование своей точки зрения они утверждают, что законы и обычаи кумранской секты, особенно в том виде, как они изложены в Уставе общины, совпадают в наиболее важных пунктах с тем, что Филон и Иосиф Флавий рассказывают о ессеях. Некоторые сторонники этой теории отождествляют, Хирбет Кумран с местожительством ессеев.
По мнению Ядина, несмотря на то что многочисленные свидетельства и подтверждают точку зрения о возможности отождествления кумранской секты с ессеями, необходимо ждать дополнительных открытий для того, чтобы иметь право говорить об этом с полной определенностью. Согласно утверждению Вермэ, если невозможно доказать тождество кумранской секты с какой-нибудь исторически известной группой, то все же нельзя отрицать ее тесную связь с ессеями. Устав кумранитов показывает, как он считает, что мы имеем дело, если не с тем же самым товариществом, то по крайней мере с той же самой общественной средой.
Данные рукописей Мертвого моря о кумранской общине согласовываются в значительной степени с тем, что рассказывают о ессеях Филон, Иосиф Флавий и Плиний Старший. Однако в найденных текстах имеется ряд моментов, которые не совпадают с сообщениями упомянутых писателей о товариществах ессеев.