В случае если собрат, испугавшись строгой дисциплины, оставлял общину и позже просил о новом приеме, то он заново проходил двухлетнее испытание в качестве новичка. Его не допускали к очищениям на протяжении первого года, а к общим трапезам в течение второго года. По прошествии этих двух лет «великие» могли допустить его восстановление и позволить ему получить обратно место, занимаемое им прежде в порядке старшинства.
Несмотря на строгую дисциплину, многие члены общины засыпали от скуки, даже оставляли собрания. Это свидетельствует об отсутствии у них желания совершать молитвы, читать «священные книги», заниматься толкованием библейских и иных религиозных текстов. Их влекли в общину не столько идеи, провозглашенные в Уставе, сколько стремление найти себе пристанище, спасение от голода. В общину, несомненно, приходило много людей, лишенных земли и иных средств к существованию,
Календарь кумранской общины не совпадал с официальным иудейским календарем того времени. Если иерусалимские жрецы пользовались лунным календарем, то кумраниты, как и остальные ессейские группировки, — солнечным. Основы этого календаря изложены в книге Юбилеев, что свидетельствует о влиянии апокрифической литературы на развитие духовной жизни кумранской общины. Стремясь придать солнечному календарю божественный характер, автор книги Юбилеев утверждает, что год из 364 дней, т. е. из 52 недель, был записан на небесных таблицах в соответствии с предначертаниями бога. Автор этой книги сетует по поводу того, что находятся люди, которые строго следуют лунному календарю. Солнечному календарю отдается предпочтение и в книге Еноха.
В пещерах Кумрана найдены фрагменты книги Юбилеев, книги Еноха и некоторых других апокалиптических произведений. На книгу Юбилеев ссылается автор Дамасского документа. Это косвенным образом свидетельствует о том, что кумраниты пользовались солнечным календарем. Такой вывод напрашивается и на основе анализа Военного трактата. В нем количество отцов общины равняется 52, т. е. находится в соответствии с числом недель солнечного года, а количество глав священнической стражи равняется 26, что составляет половину 52. Между тем I книга Хроник знает только 24 череды священников. Такое же количество черед упоминает Иосиф Флавий. О 24 чередах идет речь и в Талмуде. Следовательно, в Иерусалимском храме количество черед священников находилось в соответствии с лунным календарем.
В кумранском календаре год состоял из 364 дней, или 52 недель. Он делился на четыре одинаковых квартала, которые начинались с первого дня первого, четвертого, седьмого и десятого месяцев. Каждый квартал включал три месяца, или 13 недель. Первые два месяца квартала имели по 30 дней, а последний месяц состоял из 31 дня. Новый год всегда начинался со среды. Все это приводило к тому, что каждый праздник выпадал ежегодно на одно и то же число и день недели. Поскольку сектанты придерживались своего календаря, то у них праздники и посты выпадали на такие дни, которые в Иерусалиме считались будничными. Это неизбежно способствовало тому, что кумранская община все более обособлялась от окружающего мира, порывала связь с Иерусалимским храмом.
Особенности кумранского календаря вызывают большой интерес в связи с проектами создания «всемирного», или «вечного», календаря. Начиная с 30-х годов XIX в. от различных научных организаций и отдельных лиц поступило несколько сотен такого рода проектов. Все они распадаются на две основные группы: в одних из них год делится на 13 месяцев, а в других — на 12. Организация Объединенных Наций признала необходимым заменить все существующие календарные системы единым всемирным календарем. Близится к завершению работа над созданием такого календаря.
В новом календаре год состоит из двенадцати месяцев. Он делится на четыре квартала, каждый из которых имеет 91 сутки. В первом месяце каждого квартала будет 31 день, а в двух остальных — по 30. Первый день квартала всегда выпадает на воскресенье, а последний — на субботу. Во всемирном календаре сохранится деление на обычный год (365 дней) и високосный (366 дней). Поскольку четыре квартала в совокупности составляют 364 дня, то разница уничтожается путем включения в календарь одного дополнительного дня в обычном году и двух дней в високосном. Ежегодно календарные даты будут выпадать на одни и те же дни недели. Как видим, некоторые важные принципы намечаемой реформы календаря можно обнаружить в календаре кумранской общины, который, по существу, был первым «вечным» календарем.