Акт принятия Болгарией в IX в. христианства от Византии определял собою дальнейшее направление и характер её культурнополитического развития. Как в организации внутреннего управления, так и во всём быту, в искусстве и литературе господствующих классов правящая Болгария имела для себя высшим образцом и непререкаемым авторитетом Византию, её организацию власти, быт её двора, её церковность, её искусство и литературу. К этому образцу она тянулась, ему она подражала, его она воспроизводила в мелочах для того, чтобы, сравнявшись с ним, состязаться с ним же в борьбе за первенство власти.
С именем князя Бориса-Михаила в истории болгарской культуры, помимо принятия христианства, связывается ещё два крупных события, имевших в своё время большое культурно-общественное значение. Во-первых, это приглашение Борисом к себе моравских учеников знаменитого в истории славянской книжности и просвещения моравского учителя Мефодия — Климента, Наума, Ангелария и др., которые, преследуемые после смерти своего учителя (885) его преемником Вихингом, принуждены были бежать из Моравии и, переправившись через Дунай, попали в пределы тогдашней Болгарии, в Белград, откуда наместником болгарского князя Боритаканом были направлены к Борису. Борис использовал этих образованных пионеров славянской грамоты и просвещения в своих культурнополитических целях, назначив, между прочим, Климента — организатора, проповедника и писателя — на должность учителя в Кутми-чевицу в Охридской области (Македония), где он и умер в 916 г. в сане епископа Величского, оставив после себя целый ряд литературных трудов, имевших крупное культурно-историческое значение.
Во-вторых, при болгарском князе Борисе был переведён на славянский язык византийский сборник законов, известный под именем «Номоканон», или «Кормчая книга», первый писаный свод законов, наставлений и правил церковного и светского характера.
При Борисе-Михаиле территория болгарского царства расширилась ещё больше сравнительно с территорией Болгарии при Оморта-ге. В неё входили теперь, между прочим, вся Македония за исключением её юго-западной части с г. Солунью, а также сербские области Призрен, Ипек и Рашка.
В 888 г. Борис-Михаил отрекся от престола в пользу старшего своего сына Владимира и по обычаю того времени «удалился на покой» в монастырь. Но когда его сын обнаружил намерение восстановить права старого язычества, он арестовал Владимира, ослепил его и заключил в тюрьму, а вместо него посадил на престол младшего своего сына Симеона, после чего вновь удалился в монастырь, где принял схиму и скончался 2 мая 907 г.
Получив воспитание при византийском дворе, Симеон своими глазами видел, наблюдал и проникался «свычаями и обычаями» византийского абсолютизма, видал его пышный церемониал, его дворцовую роскошь и богатство, золото и пурпур, его искусство и науку, и по настроению стал истым византийцем. Эта школа сослужила Симеону хорошую службу, когда он взошёл на болгарский престол и повёл непримиримую, агрессивную политику против своего же учителя, Византии.
Все устремления Симеона во внешней политике были направлены в основном к захвату Константинополя и византийского престола. Действуя как искусный полководец и тонкий дипломат, Симеон, с одной стороны, ведёт непрерывные войны с Византией (894, 896, 904, 913, 920–924), значительно расширяет границы старой болгарской державы, доходившей теперь на юго-востоке почти до самых стен Константинополя (Визе, Люле-Бургас, Эскибаба, Родосто), на юге охватывавшей Димотику, Серее, Македонию и Албанию, на западе — побережье Адриатического моря и старосербскую область Рашку; объединяет под власть болгарской государственности целый ряд новых славянских племён и областей. С другой стороны, в своей агрессивной захватнической политике он впервые сталкивается со своим западным соседом, славянскими племенами сербов, сидевшими в области между реками Ибар и Лим. К IX в. Симеон уже образовал здесь вокруг себя первую независимую Сербскую державу, которая хотя и входила в состав Симеоновой Болгарии, но неохотно мирилась с этим положением вещей, стремясь свергнуть с себя болгарское великодержавное иго, что сербам и удалось сделать в 924 г., когда они нанесли поражение болгарским войскам и отстояли свою независимость.