Семейно-общественная жизнь татар Поволжья и Приуралья характеризуется сильно выраженными чувствами родства. У казанских татар это проявляется в длительном бытовании специальных праздников для встречи родственников, так называемых «джиенов». У татар-мишарей, не знающих «джиенов», более развиты система и терминология родства[17]. У обеих групп татар существовали примерно однотипные свадебные обычаи и обряды. Наиболее распространенными были браки по сватовству, но известны также случаи ухода девушки к любимому (ябышып чыгу) и похищение девушки (кыз урлау). В деталях обрядов сватовства и свадьбы имелись свои особенности. Так, у татар-мишарей свадьба сопровождалась причитаниями.
У казанских татар традиционным народным праздником является сабантуй — праздник весенней пашни, сева. Уходя своими корнями в булгарское время, этот праздник свидетельствует о развитом земледельческом производстве татар и их предков. Через них он проник к соседним народам — мари (ака-пайрем), чувашам (акатуй) и удмуртам (гырны-поток)[18]. С развитой хозяйственной деятельностью татар, прежде всего с нуждами сельского хозяйства, связаны космогонические представления, исчисления времени, различные приметы и т. п. Различные хозяйственные потребности, ремесленная и строительная деятельность, торговля и т. п. создали еще у булгар достаточно сложную метрологию, сохранившуюся и у их потомков.
Несмотря на более чем тысячелетнее господство мусульманской религии, у татар и их предков сохранились пережитки языческих верований — наименование общетюркского верховного божества (тэнгре), понятия о множественности душ, в частности о первоначальной душе (кот), о злой душе (орэк) и т. п.; культ животных с их обрядовыми жертвоприношениями; развитый культ земли — обряд прохождения через землю, поклонение земле, клятва родной земле и т. п.; пережитки культа огня и солнца; представление о различных божествах — духах сил и явлений природы — матери воды (су анасы), хозяине леса (шурале), хозяйке дома (ой иясе), хозяйке хлева (абзар иясе), злых духах (убыр, албасты) и т. п. Многие из этих представлений имеют параллели в мифологии тюркоязычных народов, особенно у сохранивших длительное время язычество якутов, алтайцев, хакасов и т. п.
Народное творчество татар, охватывающее разные жанры — устное, музыкальное, изобразительное, — свидетельствует, с одной стороны, о близости их носителей к кругу тюркоязычных народов, а с другой — о длительном пути их формирования в условиях оседлости и под влиянием государственности. В устном поэтическом творчестве татар наблюдается прежде всего преобладание жанров литературного характера: короткие и длинные песни — стихи; байты, издавна близко стоявшие к профессиональной поэзии; сказочные повествования и т. п.[19] У татар почти не сохранились характерные для младописьменных тюркоязычных народов эпосы, героические сказания и т. п.
Для татарской народной музыки характерна свойственная народам алтайской языковой семьи пентатоника, или ладовая система из пяти ступеней[20]. Но развитая многожанровость татарской музыки, включающая обрядовые и бытовые песни, песенную лирику и плясовые наигрыши, музыкальное сопровождение байтов и т. п., при известных исторических сведениях говорит о длительном и своеобразном пути ее формирования в условиях прочной оседлости в период Волжской Булгарии и Казанского ханства. Вместе с тем имеются определенные различия в музыке казанских татар, татар-мишарей и татар-кряшен.
Разнообразным и самобытным является народное изобразительное искусство казанских татар[21] и татар-мишарей[22]. Оно проявляется в искусном оформлении резьбой и раскраской по дереву фасадов деревянных домов; в сложной по технике и подбору цветов вышивке; в оригинальном украшении предметов или их орнаментации путем аппликации; в изготовлении кожаных ичигов и туфель, орнаментированных строчными мозаичными узорами из разноцветных кусков сафьяновой кожи; в так называемом узорном ткачестве; в высокоразвитом ювелирном искусстве; в искусстве каллиграфии и резьбе по камню и т. п. Многие из этих видов искусства, несомненно, зародились еще у предков татарского народа, но весь комплекс изобразительного искусства оформился вместе с этногенезом народа.