— Бр-ррр! Холодно! — вздрогнула девочка. — Побегу домой. — Она повернулась и исчезла в подъезде.
Робинзон постоял еще немножко, потом перелез через ограду. Боль в боку не мешала. Холодно? Робинзон вовсе не чувствовал холода. Дождь утих, акации таинственно шелестели в углу пустыря, и вообще был отличный вечер.
Робинзон словно вдруг очнулся от сна. Перед его глазами возник седой мужчина с портсигаром в руках.
И вечер почему-то сразу стал холодным и неприятным.
Глава тринадцатая,
в которой и Петронил тоже обнаруживает недюжинные способности детектива. Из этой главы вы узнаете также, что похититель пудреницы наконец найден. Очень странно, однако, речь идет вовсе не о Петрониле
Улица, пересекающая Страшнице, блестела в свете фонарей.
Петронил брел по умытой дождем мостовой, и отзвук его шагов разносился далеко-далеко. Второй день его удивительных приключений близился к концу. Когда это все наконец кончится?
Все зависит от того, найдут ли они ребят из компании Брикнара. Если найдут, тогда Петронил отдаст пудреницу лейтенанту или вернет инженеру Янште и скажет:
«Дело было так и так. Что это вовсе не пудреница, а телефон, я не знал, даже не предполагал… Но нам известно, что в этой истории какую-то непонятную роль играет улица Манеса. И еще мы знаем: одного из преступников зовут Всевед, он работает в Исследовательском институте техники связи. Об остальных сведений у нас мало, но их, кажется, двое. Они разговаривали, склонившись над телефоном. Ирка обнаружил, что один из них фальшиво свистит. И все…»
Петронил прибавил шагу. Ему было холодно. Он продрог, ожидая Робинзона. Ушел на разведку, а сам как сквозь землю провалился, а ты жди! Хорошо еще, что можно было спрятаться от дождя в подвал. А Робинзон так и не рассказал, что с ним приключилось. Петронил даже в подвале слышал шум и крики, а когда спросил Робинзона, что там происходило, то он ничего не ответил. Сказал только, что какие-то люди приняли его за брикнаровца.
Но Петронил не такой уж дурак и понимает, что дело тут посерьезней. Молчишь — ну и молчи себе!
Петронил и Робинзон хотели еще немного подождать. Только уже не Брикнара, а Ирку.
— А вдруг он давно дома? — пришло в голову Петронилу. — Он ведь понимает, что имеет смысл ждать, только пока светло.
И они решили тоже отправиться по домам.
Петронил свернул направо. Слабое эхо повторяло его шаги, и Петронилу казалось, что кто-то его нагоняет. Он остановился и прислушался. Шаги за ним стихли. Он пошел, и за его спиной снова послышался шум шагов. И, хотя Петронил отлично понимал, что это всего-навсего эхо, ему было как-то не по себе. Наверное, его мучила совесть, она шла за ним по пятам, приговаривая: «Ты стащил радиотелефон, ты не сказал, что слышал голоса злоумышленников, не сказал, что знаешь об улице Манеса…»
Петронил двинулся быстрее, завернул за угол и очутился у своего дома. Тут он облегченно вздохнул.
— Ах, Петя, Петя, — встретила его мама, — мало тебе вчерашнего дня? Тут такое творится, а ты пропадаешь неизвестно где! Как дела в школе? А твое дежурство по кухне? Обещать-то вы мне обещали, но посулили и все забыли!
Пристыженный, Петронил набросился на остывший ужин. Ох, надо бы в учебники заглянуть!
— Тут тебе записка от лейтенанта Ридла. — Мама показала на листок, засунутый за стекло буфета. — Просит зайти или позвонить по телефону.
Ложка застыла в воздухе.
— Того человека, что к нам влез, уже поймали, — продолжала мама, склонившись над утюгом. — Он признался, что был здесь, но утверждает, что ничего не брал и понятия ни о каком аппарате не имеет…
Петронил готов был сквозь землю провалиться. Дело зашло слишком далеко. Задержали невиновного. Кто бы он там ни был, лез он в Веркину комнату или нет, телефона он не брал! Это сделал Петронил, а теперь он должен встретиться лицом к лицу с этим человеком и утверждать, что именно его видел позавчера утром.
Нет, завтра же все должно стать на свои места. Лейтенант должен все узнать, а инженер — получить обратно свой радиотелефон. Хорошо бы еще сегодня выяснить, кто такой Всевед. И какое он имеет отношение к институту.
Уже лежа в постели, Петронил продолжал ломать себе голову над этими вопросами. Уснуть он не мог и провертелся в постели до самого Вериного прихода. Он слышал, как хлопнула дверь, как Вера тихонько возится в передней. И Петронил решился. Он слез с постели и выглянул из комнаты.
— Вер, а Вер, — спросил он смущенно, — а в том исследовательском институте, где работает твой Яншта, есть какой-нибудь Всевед?