Узкое помещение со множеством полок и шкафов с обломками каких-то сосудов сначала показалось ребятам безлюдным. Но вдруг перед ними возник очень серьезный человек в черном халате. Петронил считал, что так неожиданно могут появляться лишь волшебники в сказках. Человек в черном халате поднялся Из-за стола, втиснутого между полками, и отложил в сторону ручку-самописку. В левой руке он держал каменный наконечник какого-то первобытного оружия, на столе перед ним лежала тетрадь необычайной величины, со множеством рубрик, куда он, очевидно, заносил сведения о найденных предметах.
Черный человек снял очки в черной оправе и вопросительно посмотрел на ребят. Робинзон робко объяснил, зачем они здесь, и вытащил из носового платка топор. Человек надел очки и несколько раз переложил топор из одной руки в другую. Он все больше и больше напоминал Петронилу волшебника.
— Гм! Каменный топор. Так называемый топор неолита, эпохи, которая была около двух тысяч лет до нашей эры.
— Он настоящий? — выдохнул Робинзон.
Человек улыбнулся:
— Настоящий!
Робинзон ответил ему гордой улыбкой. И начал выкладывать все, что знал о каменных топорах и в чем мучительно сомневался в течение последних трех дней.
— О! Люди в те далекие времена уже умели хорошо обрабатывать оружие. — Черный человек постукивал пальцем по топору. — Это трудная работа — шлифовать камень, но они были упорны. Между прочим, вот это отверстие в центре буравится твердым деревом. И именно твердое дерево применяется для шлифовки камня.
Робинзон слушал его с восторгом, он сиял от счастья. Но потом вдруг его восторг угас. Дело в том, что черный человек спросил:
— А где вы нашли этот топор?
Робинзон начал смущенно рассказывать. Сейчас, сейчас он предложит оставить топор в музее!
Человек слушал внимательно, а потом начал рассказывать сам. Он говорил о раскопках в Коуржиме, водил ребят от шкафа к шкафу, пролистал какую-то объемистую книгу, а потом повел их в зал, где были выставлены различные коллекциц. Это было очень интересно; в другой раз Робинзон радовался бы, что попал в музей без билета, но сегодня он был сам не свой.
У витрины с каменными топорами черный человек начал рассказывать, как доисторические люди прикрепляли к топору рукоять.
— Я знаю, я знаю! — нетерпеливо выкрикнул Робинзон. — Рукоять привязывали оленьими сухожилиями.
Черный человек с удивлением поглядел на Робинзона поверх черной оправы очков:
— Видали! Я ему хочу лекцию прочесть, а он, оказывается, в этом вопросе и сам специалист!
Робинзон смущенно промямлил, что он знает только это, потому что читал у Шторха.
Итак, экскурсия по музею продолжалась.
Черный человек обошел с ребятами уже весь зал и остановил их у выхода, где стоял огромный клык мамонта. Клык был выше Петронила и, конечно, Ирки, а что касается Робинзона, то этого утверждать нельзя, — может быть, выше, а может, и нет.
— Если вас будет интересовать еще что-нибудь, приходите, — сказал «чернокнижник» ребятам на прощанье.
Он пожал всем руки и удалился. Петронил внимательно смотрел ему вслед. Ему казалось, что черный человек вот-вот запахнется в свой длинный халат, махнет рукой, произнесет заклинание и… исчезнет.
Но ничего такого не случилось; и хотя тот действительно исчез, но всего лишь за углом коридора. Мелькнула пола халата, и всё.
Зато Робинзон стоял, застыв на месте, как очарованный. В руке он победоносно держал свой — теперь уже окончательно свой — каменный топор и тихонько повторял: «Каменный топор неолитической эпохи, топор… эпохи…» Обратно по коридорам они шествовали торжественно и важно.
И не заметили вовсе, что до самого вестибюля их провожают два острых глаза старенького смотрителя с седыми усами. Но зато на лестнице перед музеем вся важность с них мигом слетела, и тут началось настоящее веселье, Робинзон сиял:
— Знаете что? Знаете что?..
— Если ты предложишь, — накинулся на него со смехом Петронил, — охотиться на оленя, чтоб добыть хребтовую жилу для каменного топора, так…
Петронила сегодня словно подменили. Вы это тоже успели заметить, правда?
Робинзон расхохотался:
— Неплохая идея…
Но, увидев, что ребята собираются устроить ему «кучу малу», начал быстро объяснять:
— Да постойте вы! Я предлагаю пойти к брикнаровцам. Надо договориться с ними о футбольной встрече…
Предложение было принято единодушно, и наша тройка отправилась на улицу Манеса. На этот раз они шли весело и беззаботно. Особенно весел был Петронил.
Ну и горячие же были денечки! Но зато кому, скажите сами, повезет участвовать в истории с невиданным изобретением и подозрительными личностями!