Так расселился он во многих водоемах Белоруссии и Западной Украины.
Являлся как гость, а начинал вести себя хозяином, да еще злым. Ну чем бы, казалось, могла помешать эта маленькая рыбка «местным» обитателям рек и озер — рыбам, многие из которых гораздо крупнее сомика?
А вот помешала!
Прежде всего, этот пришелец оказался необычайно выносливым.
Случилось как‑то, что нескольких сомиков перевозили на новое место зимой. Везли их в жестянке с водой. Мороз усилился, и вся вода в жестянке замерзла. Рыбки оказались в ледяной глыбе.
Вы думаете, — они погибли? Ничуть не бывало!
Когда воду растопили, сомики «оттаяли» и ожили.
Размножается карликовый сомик очень быстро, потому что, хотя икры у него немного, но он старательно ее охраняет. Оберегает он и своих мальков, и не только у гнезда, — он плавает со стайкой своих малышей, как говорится, не спускает с них глаз, защищая от всяких нападений.
И надо вам сказать, что. для этой цели сомик отлично вооружен. Откуда бы ни появились враги, они натолкнутся на острые шипы. У сомика их три: один на спине, два — у боковых плавников.
Прекрасная оборона, тем более, надежная, что шипы‑то у него не простые, — при уколе они выпускают сильный яд.
Вот и получилось, что, хотя ростом карликовый сомик невелик, а от этого хищного малютки житья не стало линям, плотве и прочему мирному населению озер. Мало того, что толпы юрких рыбешек стали прямо у них из‑под носа выхватывать мотыля, личинки стрекоз и ручейника, карликовые сомики начали жадно пожирать икру и мальков мирных рыб.
Поуменьшилось их в озерах, где поселился сомик. Зато сомика хоть отбавляй! Придется его теперь вылавливать.
Да и ловить‑то этого хищника надо с опаской. Уколы его шипов ядовиты и для людей. Уколешь палец — рука распухнет.
Вот вам, пожалуйста! Такая маленькая и вкусная рыбка, а неприятностей причинила уйму, гораздо больше, чем принесла пользы.
Теперь‑то ихтиологи знают: карликового сомика нужно пускать только в такие водоемы, где не живет ценная рыба и откуда сомик не сможет перекочевать в другие места.
У каждого свой вкус
Немало бывает неожиданностей при переселении рыб; немало огорчений пришлось пережить, да и сейчас многое приходится испытывать рыбоводам.
Что же тут удивительного? Переселение рыб — дело новое, а всякое новое дело не сразу удается.
Даже перевозить этих необычных пассажиров научились не сразу. Размещать переселенцев тоже надо по — разному. Взрослых рыб выпускают в пруд или озеро; икру помещают в особые аппараты, где выводятся рыбки. Каждую икринку, которая там находится, всё время омывает свежая вода.
А для мальков нужен специальный водоем — своего рода рыбий «детский сад». Здесь всё подготовлено к приему малышей: вода густо заселена всевозможными крошечными рачками, — кушайте вволю!
Прежде чем начать переселение, надо заранее многое выяснить. Одни рыбы привыкли к теплой воде, другие, напротив, любят прохладу. Карп может жить и в более мутной воде, форели необходима — прозрачная, чистая, холодная.
И какое дно в реке или озере? Песок? Камни? Ил? Какие организмы — растения и животные, — крошечные и покрупнее, населяют воду? Достаточно ли будет корма для новых жильцов, сытно ли им будет жить? Вкусы‑то ведь у всех разные, да еще меняются с возрастом.
Наконец, как будто всё выяснено: и вода подходящая, и корма достаточно. Значит, можно везти переселенцев?
Опытный рыбовод всё же остановит торопливых и нетерпеливых:
— А вы хорошо проверили, какие соседи будут у наших новоселов? Не обидит ли их кто‑нибудь? Вы думаете, обидеть могут только хищники: щуки, сомы, окуни и подобные им? Это не совсем так, — мирные соседи тоже могут оказаться врагами. Правда, они не станут глотать новичков, но некоторые могут утащить у них из‑под носа лучшую еду. Глядишь, на всех и не хватит, и голодно будет на новом месте.
Может получиться и наоборот. Сами вселенцы начнут обижать «местное население», как случилось с окунями у рыбака Федора или карликовым сомиком.
Всё — всё надо заранее выяснить, многое предусмотреть. Следует тщательно проверить, здоровы ли рыбы, которых хотят переселить, не перенесут ли они в новые места каких‑либо рыбьих болезней.
И если всё в порядке, если условия жизни в новом водоеме окажутся подходящими, то можно надеяться, что переселенцы будут себя хорошо чувствовать и приживутся.
Лилипуты и великаны
Водится во многих озерах всем известная рыбка — ряпушка. Она невелика: на ладони поместится. Такая, даже еще помельче, есть в Чудском озере. Весит чудская ряпушка только двадцать — тридцать граммов.