У некоторых рыб, например у электрических скатов и угрей, электрических сомов, есть особые органы, вырабатывающие электрический ток. Если человек дотронется до такой рыбы, он получит чувствительный электрический удар. А небольших рыбок или лягушек подобный удар убивает или парализует, и они становятся легкой добычей хищника.
Двойное дыхание
Животные, которые дышат кислородом воздуха, не могут пробыть под водой дольше нескольких минут, — они погибают. В свою очередь, рыба, вынутая из воды, вскоре «заснет».
Однако есть рыбы, которые некоторое время могут прожить и в необычной для них обстановке. Дело в том, что у многих рыб существует еще и кожное дыхание. Оно, например, отлично развито у карася. Он лучше других рыб выносит перевозку в мокром мху и живет в воде, в которой мало кислорода. Долго могут прожить без воды угри. Наблюдали не раз, как ночью по мокрой, росистой траве ползли угри, перебираясь из высыхающего озера в полноводное или в реку.
Вспомните, как дышит макропод. Он дополнительно захватывает порцию воздуха, катает во рту эти воздушные шарики и обогащает при этом кислородом воду, чтобы погнать ее затем в лабиринт — особый наджаберный орган, который у него развился. Это дополнительное дыхание позволяет макроподам и другим лабиринтовым рыбам жить в стоячей, бедной кислородом воде.
И двойное дыхание, и форма тела, и умение изменять окраску, и многое другое, о чем мы только что говорили и о чем еще расскажем дальше, — все эти поразительные приспособления сумели в течение многих веков и тысячелетий выработать в себе рыбы, борясь за существование, приспосабливаясь к вечно изменяющимся условиям жизни.
Говорят ли рыбы?
Есть старинная поговорка: «Нем, как рыба».
А рыбы‑то, оказывается, вовсе не такие уж немые, некоторые издают звуки.
В одном научном институте в Москве занимаются не совсем обычной работой, — ученые стараются, как шутят рыбоводы, «завести разговор с рыбами».
Если говорить всерьез, — они изучают, какие звуки рыбы могут улавливать и какие издают сами.
Прежде всего, чем рыба слушает? Таких ушей, как у всех высших животных, у рыб нет, это верно. Рыбье ухо не имеет ушной раковины. Орган слуха у них устроен проще и приспособлен к тому, чтобы улавливать те мельчайшие колебания воды — звуковые волны, — при помощи которых распространяются в воде звуки.
Рыбы различают различные тона. Так, например, карликовых сомиков приучили к обеденному сигналу — свисту определенного тона. И сомики сплывались на этот свист, чтобы получить лакомые мясные крошки.
Ну, а чем же рыба «говорит»?
Оказывается, главный рыбий «орган речи» — плавательный пузырь. Рыба «говорит», выпуская из пузыря воздух.
Звуки, которые издают некоторые рыбы, заметно отличаются от «голоса» других рыб. Да и одна и та же рыба «говорит» по — разному, смотря по тому, спокойна ли она или чем‑нибудь напугана.
Голоса рыб весьма разнообразны. Каких только звуков не услышит внимательный наблюдатель! Самые «шумные», с нашей точки зрения, — это рыбы тропических морей.
Малайские рыбаки, выслеживая косяки, с давних пор «слушали» рыбу. Для этого старший, самый опытный, рыбак, перегибаясь через борт лодки, окунал голову в воду и с полминуты, пока хватало дыхания, прислушивался.
Сейчас существует прибор гидрофон — своего рода подводные уши. С его помощью можно слышать подводные звуки и шумы.
Звуки, которые издают рыбы, ученым удалось записать на пленку магнитофона, так что их можно воспроизводить. Послушав ихтиологов, можно подумать, что они и на самом деле «затевают разговор с рыбами»! Ведь рыбы отлично различают шумы, свист, звуки разных тонов. Почему бы им не услышать и голоса своих товарищей, записанные на пленку? Для этого надо лишь организовать для них радиопередачу!
Да так, очевидно, и будет. Ученые как раз и собираются это сделать. Рыбам будет транслироваться магнитофонная запись, конечно усиленная, чтобы слышно было далеко.
Среди записанных звуков, очевидно, есть и выражения удовольствия, и сигналы тревоги, которые подавали рыбы — разведчики и вожаки, сигналы призыва и всевозможные другие.
Представьте себе, что, услышав призывные голоса своих товарок, рыбьи толпы начали бы собираться на этот радиозов, создавая, как говорят ихтиологи, промысловое скопление рыб.
Большое спасибо сказали бы им за это рыбаки.
Шестое чувство
Каждый первоклассник твердо знает, что у человека пять органов чувств. Какие же органы чувств у рыб?