Шевченко, который успел поставить временные гарнизоны даже в столицах Марианских и Каролинских островов, оказался эдаким "губернатором на час". После чего в ход пошли деньги! Штаты выкупили Минданао за семь миллионов долларов, не скупясь, лишь бы побыстрее восстановить целостность Филлипин под своей рукой. Германия обскакала Британию, выкупив Марианские и Каролинские острова за десять миллионов марок. Непосредственно Гуам, а также Палау, вообще остались за Тайванем. Слава богу, что добросердечные отношения с Америкой не испортились из-за испанской провокации - страна продвинутой демократии ценила, в первую очередь, экономическое сотрудничество. Да и ради международного престижа не стала нудеть о негласных договорённостях. Чтобы иметь базу на Гуаме - пошла на условия, предложенные Беловичем: строительство современного порта, ремонтных доков и шип-ярда для новых владельцев. Плюс, ежегодная оплата аренды за право иметь свою военно-морскую базу, как и в Тайнане.
В лексикон газетных изданий вошли слова и выражения - "добровольческий корпус", "мир по Беловичу", "тайнаньцы" (они же "тайваньцы"), а также имена "Переверзефф" и "Шеффченко".
Одним из самых посещаемых оптовиками павильонов однозначно считался черногорский. Лекарства требовались повсеместно - человечество росло быстрее, чем уничтожало само себя. Поэтому фабрики Кесселя получали всё больше заказов, особенно на аспирин, стрептомицин и пенициллин. И если ацетилсалицилку производили в дружбе с "Байером", то антибиотики пока оставались монопольным товаром. Впрочем, Вилли открывал фабрики в Европе, где работали его люди, а покупали местные - очень удобная схема распределения, класса "товар-деньги-новый товар". В самой Черногории имелся научно-исследовательский институт по фармацевтике и ряд лабораторий, распределённых по мини-стране. Конечно, эффективность антибиотиков пока невысока, но мир вообще не имел никаких! Всегда лучше помочь тридцати из сотни, чем оставить всех без единого шанса. А побочные эффекты являлись риском для самого потребителя - пока ещё никто не боролся за его права.
Как-то само собой Европа привыкла к двум сервисам маленькой балканской страны - охране и лекарствам. Даже сами жители Черногории старались пристроиться хоть в один из них. Тем более, что налоги обеспечивали среднее семиклассное образование практически для всех желающих (за счёт князя Николы Первого). Мало того, властитель вёл переговоры с турками о долгосрочной аренде албанских земель до Дрина. До Великой Балканской войны, о которой мечтало несколько стран, было ещё лет десять-пятнадцать, а дополнительные порты нужны уже сейчас. Товарооборот рос в соответствии с растущим потреблением европейцев - так что имело смысл заказывать корабли и заниматься карго-перевозками. Суда окупались за два-три года, особенно на дальних маршрутах. Скоростные двигатели Бойко обеспечивали преимущество перед другими, даже теми же голландцами. Плюс, экономия места под топливо - мазутные станции "Черногора" строились в разных узловых точках земного шара, вместе с небольшими НПЗ. Но обслуживали только "своих"!
Попаданские транспортные средства старались не связываться с углём, предпочитая нефть, мазут и солярку, а в авиации - бензин. Но никого больше не подпускали, пользуясь тем, что южную половину полуострова Калифорния откупили у Мексики и обустраивали там колонию Формозы. А заводы по производству всех видов двигателей строили только там и на Тайване. Конечно, поставки руды для металлургических заводов выходили в копеечку, но зато эксклюзивность получалась на высшем уровне. Кроме того, территориальная концентрация производства позволяла создавать ФЗУ для подготовки мастеровых из вчерашних батраков - денег на ликбез никто не жалел. Лучшие иноземные умы, вовлечённые в процесс имеет смысл заменить своими кадрами, хотя многие иностранцы готовы были поменять своё гражданство.
Взаимоотношения с Россией, из-за этого, не всегда складывались - империя почему-то хотела иметь все технологии "Черногора", а не только те, что получала. Мол, раз говорите по-русски, так делитесь своим добром! Слава богу, что в последние годы резко уменьшилась утечка мозгов, идей и изобретений из самой РИ. Дополнительное финансирование в науку стало нормой - пусть и во вред военному бюджету. Кстати, Россия, как самый большой друг Франции, имела и самое обширное представительство на выставке. Одной из достопримечательностей стала карта освоения Сибири с изображением Великой Магистрали. В принципе, до конца года предполагалось проложить последние недостающие звенья и тогда паззл полностью сложится.
Дальний Восток постепенно преображался: порт в Находке, верфи во Владивостоке, торговый флот, состоящий из новых кораблей… Япония уже заглядывалась на эти нововведения, но пока занималась своей военкой, стремясь создать мощный бронированный кулак, а ещё лучше - несколько. Практически всю контрибуцию, выплаченную Китаем и платежи за Тайвань тратили на броненосцы, крейсеры, оружие и боеприпасы. Японцы, если бы была хоть какая-то возможность, завоевали бы и развивающийся Кривбасс, и великолепные верфи Николаева и Херсона. Такие маленькие, а аппетиты, как у троглодитов! Правда, если бы они знали какие сюрпризы уже строятся на Чёрном море, подводные и зубастые, то может и образумились. Но никто с ними такой инфой не делился, желая сделать сюрприз, чтобы порадовать узкоглазых соседей.
И всё-таки, несмотря на всю торжественную научно-техническую показуху в Париже, мир пережёвывал одну и ту же жвачку - война в Южной Африке. Если бы не помощь Добровольческого корпуса, то буры потеряли бы уже одну из республик и отбивались во второй. Однако, британцы столкнулись ещё в конце прошлого года с достаточно серьёзным противником. После захвата Де-Ара, Переверзев получил предложение от пленного Сесиля Рода - тот согласился заплатить за свою свободу гигантскую сумму в пять миллионов фунтов стерлингов. Кто же откажется от такой суммы за одного, пусть и очень важного человека? Тем более, что чековая книжка была при пленники. Мистера Рода вывезли поюжнее, поближе к английским позициям и отпустили на все четыре стороны.
Генерал Кронье попросил Переверзева помочь войскам под Ледисмитом, мол, здесь в Капской колонии и сами справимся. Железные дороги находились под бурским контролем и корпус достаточно быстро добрался до места назначения. Картина осады Ледисмита напоминало идиллию - существовали даже выходные дни, по воскресеньям, когда никто не воевал. Мало того, из Дурбана двигался двадцатитысячный корпус генерала Буллера, прибывший из Индии. Однако, несколько тысяч добровольцев под командованием Жубера не очень-то и тревожились. Буры просто не понимали, что время играет на англичан и через несколько месяцев, если не занять порты - в стране появится полумиллионная профессиональная армия. Гордые дети вельда играли в войнушку, видимо рассчитывая на пацанские разборки и обещания Германии.
Пришлось брать инициативу в свои руки, иначе тоже пришлось бы загорать до посинения. Сначала заблокировали британский бронепоезд, сдуру отправившийся на разведку прямо внутрь вражеских позиций, взяв в плен не только солдат, но и одного корреспондента, некоего Черчилля, внука герцога Мальборо. Допрос с применением методик будущего дал подробный расклад обороны города, обеспечив базу для плана прорыва. Тянуть с осадой нельзя, так как необходимо было укрепиться ещё и возле городка Коленсо, чтобы перекрыть наступление Буллера. Вот только африканёров очень трудно подвигнуть на активные действия - парни явно любили играть от обороны…
Глава восьмая.
Диспозиция войск обеих сторон свелась к изумительной простоте - множество холмов вокруг Ледисмита заняли буры и на каждом поставили по пушке. Только на юге, некий холм Сизарс-Кэмп, занимали британцы из Манчестерского полка. Неоднократные попытки их выбить ничего не дали - африканёр, по определению, слаб в атаке. Переговоры с Луисом Ботой, заменившим раненого Жубера, позволили добровольцам самолично заняться данной высоткой. Тяжёлые гаубицы всласть поработали днём над рельефом и раздолбали английскую батарею, вечером подтянули миномёты, а ночью пошли в атаку штурмовики-тайнаньцы. Нарушив все общепринятые законы войны, высоту взяли за один штурм и как следует укрепили. Днём, как и положено, англичане ринулись отбивать холм обратно силами кавалерии и пехоты. Ничем хорошим для них это не кончилось - наступала эра пулемётов! Ретировавшийся Манчестерский полк, шестидесятый пехотный и восемнадцатый гусарский не только не добились реванша, но и испытали на себе термин "автоматический огонь". Эх, если бы и другие подразделения тоже добровольно подставились, желательно поочерёдно!