Как и обещал Том, он приехал ровно через полтора часа. Кемаль всегда поражался этому умению своего напарника быть точным при всех обстоятельствах. Не принимая в расчет американские "трафики", многокилометровые заторы, при которых можно простоять несколько часов.
Они работали с Лоренсбергом уже четыре года. После того, как Кемаль, наконец, закрепился в Хьюстоне и восстановил американское гражданство, получив необходимые документы, в маленьком городке Бейтауне открылось бюро частного детектива Тома Лоренсберга, который в действительности был советским офицером разведки. В отличие от Кемаля, у него не было никаких отдельных поручений. Его задача была прикрывать своего напарника при любых обстоятельствах. И заодно быть его связным. Проанализировав неудачи последних лет, руководство советской разведки обратило внимание на то обстоятельство, что лучшие агенты проваливались из-за своих связных, пароль которых, как правило, подбирались не всегда наиболее опытные и надежные сотрудники. Операция по закреплению Кемаля Аслана была слишком важна для Первого Главного Управления, чтобы рисковать исключительно ценным агентом. Поэтому в Москве было решено направить в помощь Кемалю одного из лучших офицеров разведки, долгие годы проработавшего в Сингапуре и Австралии.
Кемаль Аслан не знал настоящего имени и звания Тома, как и Лоренсберг никогда не спрашивал имени и звания своего ведомого. Оба сознавали, что лишние вопросы не имеют значения для их работы и сознательно старались их избегать. В отличии от Кемаля, Лоренсберг не был на виду. Никому и в голову не могло придти, что в небольшом сонном Бейтауне может осесть советский разведчик-нелегал, офицер разведки. В Бейтауне самым большим секретным объектом была детская площадка, где они прятались во время своих игр. Сюда никогда не заглядывали сотрудники ФБР, да и полицейские в городе сидели почти без работы, если не считать случавшихся иногда потасовок среди молодых ребят и два случая ножевых ранений, когда просто повздорили две группы юнцов.
Лоренсбергу сознательно выбрали такой городок и подобное место работы для прикрытия его многочисленных разъездов, в ходе которых он свободно мог встречаться с представителями советской резидентуры, передавая им необходимые сведения и получая новые задания. Тому было около сорока пяти лет. Это был довольно высокий мужчина с резкими чертами лица, и удивительно красивыми руками пианиста или скрипача.
Приехав в офис Кемаля, он обменялся с хозяином кабинета традиционными словами о делах компании и, лишь когда они спустились в машину Лоренсберга, Кемаль рассказал своему напарнику о внезапном телефонном звонке Крайтона. Теперь, сидя за рулем и слушая Кемаля, Том понимал, какой опасности подвергается его подопечный. Он, заранее планировавший всю операцию по изъятию документов с Ронни Седлером, четко сознавал, с какого рода мерзавцами они имеют дело. И не сомневался, что эти мерзавцы дадут о себе знать. Теперь, слушая рассказ Кемаля о звонке Эрнста Крайтона, он мысленно просчитывал и варианты наиболее быстрого решения сложной проблемы.
- Что думаешь делать? - спросил Лоренсберг.
- Пойду на встречу, - вздохнул Кемаль, - Крайтон знает слишком много, в любом случае с ним нужно будет встретиться и попытаться нейтрализовать.
- Ты понимаешь, как это опасно?
- Конечно, понимаю, но другого выхода у меня просто нет. Нельзя позволить Крайтону болтать, что угодно. Он хочет получить свои деньги.
- Думаешь, он на этом успокоится?
- Убежден, что нет. Более того - попытается меня шантажировать. Или запугать. Поэтому, мне нужно быть готовым к любым непредсказуемым действиям бывшего "копа".
- Мне придется поехать на эти склады уже сегодня, - озабоченно сказал Том. - Он указал точное место, где состоится встреча?
- Указал, на их складах в порту.
- Там можно спрятать батальон пехотинцев, - вздохнул Том, - ладно, не впервые. И дернул нас черт связаться с мафией. Поеду завтра утром и посмотрю, что можно сделать. Только давай договоримся, что завтра ты никуда не будешь выходить, даже на работу. Тебе лучше поехать за город, отдохнуть. Или к своему тестю на его ранчо.
- Марта поехала туда вчера, - вспомнил Кемаль, - лучше мне там не появляться.
- Опять проблемы? - понял Том.
- Еще какие. Я думаю разводиться, - вздохнул Камаль.
- Это сообщение для Центра или ты говоришь сейчас просто как муж-неудачник?
- Конечно, как муж-неудачник. Я ведь понимаю как они отреагируют в Москве на мой развод. Чертова профессия, - улыбнулся вдруг Кемаль, - даже развестись не можешь по своему желанию. На все нужно спрашивать согласие начальства.
- Это серьезно, Кемаль, - возразил Том. - Завтра я поеду на склады попытаюсь, там что-нибудь выяснить. Они вряд ли начнут сразу в тебя стрелять сначала захотят получить деньги и с тобой оговорить. Им захочется выудить из тебя еще денег и поэтому, по логике, они должны тебя беречь Но все равно нужно быть готовым к любым неприятностям. Я все просмотрю там, а ты уезжай пока завтра куда-нибудь за город. Они должны почувствовать, что ты испугался.
- Я поеду в Батон-Руж, - вдруг вспомнил Кемаль.
- Что тебе там делать? - удивился Том.
- Поеду завтра на один день. Просто так.
- Как хочешь, только учти, кроме аэропорта никуда не заезжай. Они могут следить за тобой и завтра я поеду тебя провожать в аэропорт. Договорились?
- Хорошо, - согласился Кемаль, - но в порту будь поосторожнее. Они могут тебя засечь, выяснить, что мы знакомы.