— Да оно же холодное!
— Вино и надо пить охлажденным, — заметил Андрей.
Некоторое время они молча смаковали напиток, заедая его козьим сыром. Андрей почувствовал, что его, так сказать, гости стали расслабляться.
Игорь придвинул поближе к обрыву стул, разглядывая в зареве уходящего за спиной в высь протуберанца, пейзаж кальдеры. А тот действительно завораживал: горячие клубы пара десятка гейзеров периодично взлетали вверх, словно фонтаны в Петергофе. Жаль, что не хватало подходящего музыкального сопровождения.
— А я знаю, кто вы, — вдруг негромко сказала Лорхен.
82.
Андрей допил вино из своего бокала и, наконец, решил спросить:
— И кто же я?
— Вы Велор.
Ни один мускул у Андрея не дрогнул.
Лорхен улыбнулась, и он почувствовал, как она осторожно прощупывает его пси-фон.
«Это Кутх! Его рук дело. Чего же ты добивался? Силы этих двоих явно малы в сравнении с моими, — Андрей откинулся на спинку и, молча, уставился в небо. Пепел облетал площадку стороной, словно падал на невидимый купол и скользил вниз. — Кутх, Кутх. Что ты задумал? Что они задумали?»
— Каковы же ваши дальнейшие действия? — спросил он у Лорхен.
Игорь, молча, разглядывал фонтанирующие гейзеры. Он совсем не обращал внимание на их разговор.
— Вы боитесь? — хитро подмигнув, спросила она.
Андрей вдруг расхохотался.
— Чего? Или кого? — голос его стал необычно высокомерен. Он решил снять «маску».
— Себя, — в тон ему ответила девушка.
— Не понимаю.
— Самое неприятное, это когда ты подозреваешь в себе какие-то стороны, не очень приятные во всех отношениях. И вдруг сознаешь, что, даже не смотря на то, что ты старательно их скрываешь, окружающие знают про тебя все!
— Я хотел бы послушать, — Андрей сменил позу. — Что же окружающие такого обо мне знают?
— Кого вы ищете? — Лорхен поставила бокал на стол и наклонилась к Андрею.
— Своего брата. А что?
— Психологи утверждают, что все наши действия, человек, так сказать, оправдывает в своих же глазах. К примеру, ответьте мне: отчего закинули ногу на ногу?
— Мне так удобно сидеть.
— Скрещенная поза говорит о «закрытости»…
— Дорогая моя Лорхен, позы есть позы. Они могут носить как показательный характер…
— Вот вам и ответ! — улыбнулась Лорхен. — В любом случае, вы находите оправдание своим действиям, скрывая от собеседника истинную природу вашего эмоционального состояния.
— Хорошо, допустим. Все равно я не вижу, как связаны между собой поиски моего брата и…
— А тем и связаны. Брат это всего лишь оправдание ваших действий.
— И что же я ищу на самом деле?
— Вопрос надо ставить по-другому: кто вы на самом деле?
— Что? — не понял Андрей.
— Вы когда-нибудь задавались этим вопросом?
— Ну… трудно сказать… очень редко. А что?
— Игнисомы не для того пригласили вас сюда, чтобы помочь найти вашего брата, как вы в тайне надеетесь.
— Интересно-интересно. И для чего?
— Они ждут своего Принцепса. Вы ведь потомок… — тут Лорхен осеклась, явно скрывая что-то.
Андрей напрягся. Очевидно, кто-то в нем пересилил на секунду-другую Андрея, потому как Лорхен вдруг отпрянула назад.
— Принцепса? — гортанным голосом проговорил он, ощущая, как пересыхает во рту от волнения.
— Да. Им необходим censura morum — «надзор за нравами».
— Я — человек, а не джинн.
— Одно другому не мешает. Может вы аватар их очередного Принцепса… Были же, к примеру, в индуизме одними из ипостасей бога и человеколев Нараси?мха, и тысячеголовый змей Ана?нта-ше?ша и вепрь Вараха, — не понятно, то ли Лорхен так шутила, то ли говорила серьезно. — Разве так важна форма «учителя просветления»?
— А где же их бывший Принцепс? — тихо спросил Андрей.
Лорхен не ответила. Глаза ее сузились и она «закрылась». Защита ее была не слабая, но при желании можно было взломать и её. Правда, все могло бы кончиться очень плохо.
— Откуда вы, Лорхен? — сменил тему Андрей. Велор в нем снова лег дремать. — Вы ведь не человек.
— Я такой же хомо, как и вы, как и Игорь.
— Хомо? — усмехнулся Андрей, понимая подоплеку сказанного.
— Хомо, — кивнула Лорхен. — Правда, во мне слились как кровь первых людей, так и кровь эллу…
— Не слышал о таких.
Лорхен снисходительно улыбнулась:
— Их порой называют еще альвами, туатами, фейри… Неужели не знаете?
— Нет, не слышал, — не понял Андрей, хотя чувствовал подвох.
— Считайте, что мы одна из инвариантных ветвей рода хомо.