Ножа на поясе у него уже не было.
Следующие несколько минут были потрачены на перерезание веревок.
Кисти, посиневшие без притока крови, потяжелели. Закололо в пальцах..
Охотники мирно кушали. Слов Велор не мог разобрать, но, судя по всему, они обсуждали прошедшую охоту.
«Кто ж они такие?.. И где я?» — Велор огляделся. Это была красивая поляна, какую обычно рисуют в картинах маститые древние художники, типа а-ля «девственность». Внизу темнела вода: небольшой ручей, по берегам которого стояли темные ели.
Охотники кончили есть и немного разбрелись в стороны. И вот сейчас младший должен хватиться ножа.
Велор медленно вдохнул через нос. Задержав дыхание на несколько секунд, он прыгнул, вместе с криком Ивана-дурака.
Шок. Обычно такой эффект от лоу-кика. Велору вспомнились его тренировки. Он помнил свои ощущения. И первое было удивление, когда тренер зарядил ему в бедро, отчего вдруг нога полностью отнялась и не хотела слушаться своего хозяина.
Первый из охотников оторопел. Он завалился на бок, не понимая, отчего перестал чувствовать свою ногу.
Следом был удар в район горла. И охотник упал. Велор двигался дальше.
Путь был уже размечен.
Второго он подловил на неумелом ударе кулаком в голову. Велор поднырнул и резко ударил в предплечье. Это было больно, особенно если знаешь куда ударить. Рука у охотника тут же повисла плетью. Он не нашел ничего другого, как закрыть глаза. Но такая защита не спасла: Велор ответил ему в переносицу, и в вдогонку — в пах.
Эти двое будут бездействовать, по крайней мере, минут пять.
Иван-дурак у же стоял у лука со стрелами. Он был в десяти метрах и никакой прыжок не покрыл бы это расстояние. Царь-отец заходил слева. Он уверенно достал нож.
Для этих двоих нужна была иная тактика.
Велор выпрямился и быстрым шагом пошел на Ивана-дурака. Для создания нужного эффекта, он перебросил нож с руки в руку.
Младший занервничал. Ему нужно было достать стрелу, натянуть тетиву, прицелится и выстрелить. Именно сейчас так должен был думать Иван-дурак. Именно поэтому он должен был не успеть совершить такое «огромное» количество действий.
Велор усмехнулся.
Стрелы выпадали из рук и Иван-дурак бросился бежать.
С отцом подобное не пройдет. Это был матерый боец.
Он в несколько прыжков сократил дистанцию и без разведки кинулся в драку. Велор «уронил» нож, прямо под ноги нападавшего. Нужно было, чтобы он отвел глаза вниз.
Так и произошло. И Велор резко «ножницами» выбил нож из руки Царя-отца. Тот на секунду опешил и бросился в горло Велору.
«Да я, прямо, пророк, какой-то!» — похвалил себя Велор, подхватывая охотника под кисть. Он продолжил его движение и в крайней точке изменил направление. В следующую секунду Царь-отец с удивлением смотрел, отчего это под его ногами уже не земля, а небо… А потом снова земля… И он лежит носом в хвое, а рука его заломлена за спину…
А потом темнота…
Велор быстро поднялся и подошел к сумкам. В одной из них, он нашел веревки.
Связать этих троих было делом десяти минут.
Теперь надо было уходить, пока не вернулся Иван-дурак. А он вернется.
Охотник есть охотник. Пусть он не боец, но все же в данной ситуации, Велор может проиграть.
— Кх-кх! По-моему я опоздал… Или все же успел?
Велор обернулся. Сзади стоял Петр Сергеевич.
50.
Охотники сидели в сторонке. Судя по их взглядам, они были явно недовольны произошедшим.
Но обижаться следовало бы им на себя! — обозлено оправдывался перед собою Велор.
Петр Сергеевич сидел между ним и охотниками, словно граница между двумя государствами.
— Итак, теперь ты Велор, — улыбнулся он.
— Да. А…
— А я — Кутх. Лоцман.
— Кто? — Велор даже слюной поперхнулся.
Петр Сергеевич повернул голову правой частью и моргнул. При чем типично по-вороньи.
Только теперь Велор обратил внимание на его одежду: абсолютно черная, но какая-то подтянутая, строго военная — других аналогий не подберешь. Любая ее деталь была четко выверена и находилась там, где нужно. И лицо — оно было иное: какое-то птичье.
— Ты чему удивляешься? Сам же придумал: имя определяет сущность. Как там в песенке у капитана Врунгеля: «Как вы лодку назовете — так она и поплывет». Верно?
— Все в мире относительно, — сердито проговорил Велор. — Почему Кутх? И почему лоцман?
Петр Сергеевич усмехнулся и ответил уклончиво:
— Я здесь места хорошо знаю. Почему Кутх? Можно Куркыль. Или Ка-ар…