— Ты нарушил естественное чередование противоположностей, — оборвала воспоминания Лорхен.
— То есть?
— Жизнь и смерть, свет и тьма, день и ночь — попеременно пребывают в этом мире. Нарушив их чередование — мы можем нарушить круговорот жизни. А это ведет к самым страшным последствиям.
Лорхен заботливо укрыла Михаила шкурой и встала.
— Подожди, — поднял руку Михаил. — Я не понимаю. Кто ты?
Лорхен, молча, смотрела на Михаила и, судя по ее взгляду, совершенно не понимала смысла вопроса.
— Что с тобой? — Михаил даже испугался.
Лорхен неопределенно поджала плечами и вернулась к костру.
— Что ты здесь делаешь? — не отставал Михаил.
— Жду.
— Кого? Или что?
— Они приходят и снова уходят. А я все еще жду, — ответила «на своей волне» Лорхен.
— А я как тут очутился?
— Я тебя нашла.
— Где?
— Там, — Лорхен махнуло головой в сторону выхода.
— Там? — Михаил попытался восстановить последовательность событий, но все что приходило на ум, так это оазис и шакалы. Однако ощущалось, что между теми событиями и нынешними прошло много времени.
«Неужели амнезия? — тихо спрашивал себя Михаил. — Что со мной случилось?»
Голова была тяжелой. Мысли начинали путаться, и Михаил почувствовал, что его снова бросает в жар. Ему показалось, что Лорхен что-то запела, а потом он снова отключился…
58.
В юрте еще кто-то был. Михаил с трудом разлепил веки.
У огня сидела Лорхен и еще кто-то. Кто это был — Михаил не мог увидеть. Перед глазами только стоял необычайно черный силуэт.
— Лорхен, — позвал Михаил.
Сидевшие переглянулись.
— Кого он зовет? — тихо спросил незнакомец.
— Очевидно, меня. Я ему напоминаю кого-то из его знакомых, — ответила Лорхен.
— Такое бывает, — кивнул человек.
Михаил снова позвал женщину.
— Пить, — еле проговорил он.
Лорхен помогла ему и дала воды. Михаил сделал несколько глотков и провалился в полудрему.
В принципе, он слышал все, о чем потом говорили, однако никак не мог преодолеть слабость. А ведь у него были миллионы вопросов, и незнакомец у костра наверняка знал на многие из них ответы.
— Послезавтра я уйду, — продолжил свою речь незнакомец.
— Но завтра мы уже окажемся в самом центре урагана, — сказала Лорхен, возвращаясь к огню.
— Навряд ли в самом центре, — не согласился мужчина. — Он уйдет южнее. Скорее зацепит по касательной и пару-тройку дней вас поштормит.
— Не боитесь идти в такую погоду? Можете замерзнуть. Или погибнуть от голода…
— Смешно, — улыбнулся мужчина. — Всем известно, что наш организм находится в состоянии неравновесного порядка. Нам надо компенсировать затраты энергии за счет пищи. Нам надо дышать, чтобы кислород смог участвовать в процессах окисления и прочее, и прочее, и прочее. Но стоит нам умереть: как мы приходим в естественное равновесие с окружающим миром.
Незнакомец вдруг хихикнул своей шутке.
— Вот она глубинная взаимосвязь, — продолжил он. — Я не боюсь. Потому что нечего бояться.
— А что делать мне? — спросила Лорхен.
— Думаю, что тебе следует продолжить свой путь. Подбирающих и без того хватает.
— Но…
Лорхен замолчала, словно не зная, что возразить.
Это последнее, что запомнил Михаил…
59.
Он вскочил, будто ужаленный.
Несколько секунд понадобилось, чтобы сообразить, где он находится. Было очень тихо. Так тихо, что Михаил даже испугался.
Всё это время, звуковым фоном были завывания ветра за стеной, треск горящих дров. А теперь было абсолютно тихо.
В юрте никого не было. И еще пугало, что не горел даже огонь.