Парень тоже что-то вспомнил по этому поводу, но промолчал. Ему-то думалось, что «тени» должны были появляться в полночь, а не утром, да еще при свете солнца…
76.
Андрей вышел на проспект и не спеша пошел вдоль разноцветных ресторанов, гламурных «шопов» и респектабельных «центров здоровья». Люди, словно воды реки, обтекали его, даже не замечая его, как препятствия. Для них он был незаметной «тенью», быстро несущейся по тротуару. Только холодные потоки — результат «всасывания» энергии из окружающей среды — только они могли выдать его присутствие.
Остановился Андрей возле кафе «A.v.e.n.u.e», присаживаясь на одно из вынесенных на улицу плетеных кресел, стоявших под ветвистыми каштанами. Пара секунд и он перестал быть «тенью»: его тело уже стало обычным частным случаем.
— Доброе утро! — перед Андреем возникла фигурка миловидной официантки. — Что будете заказывать?
— Кофе. Натуральный. И лучше с корицей.
— Сахар?
— Ложечку, — Андрей втянул носом свежесть утра. — И что-то сладенького.
— Не поняла?
— Тортик, круассан, сладкую булочку… Что-нибудь такое. На ваше усмотрение.
Девушка кивнула и юркнула в двери. Андрей расслабился в предвкушении небольшого завтрака. Рот заполнился слюной.
«Даже не думал, что еда может так влиять на настроение», — он запрокинул голову, глядя через листья на небо.
Он возвращался из полюбившегося так «Лукоморья» уже третий раз. Единственное за кем он тут скучал: это была Маша. Но эта скука больше напоминала легкую досаду от того, что потерял любимую вещь. И только.
Нельзя сказать, что он её отчаянно любил, как, скажем Отелло Дездемону, или Ромео Джульетту. Даже в тот день, когда они познакомились, не было того чувства «первой любви». Скорее, обоюдная симпатия.
«Хотя, что такое любовь в действительности? — рассуждал не раз Андрей. — Самогипноз? Химия тела? Физиология?»
Ответа он не находил. Чувства, безусловно, тут присутствовали. Но глубокой страсти, как в кино все же не было.
Просто ему с ней было комфортно. — Так он когда-то определил для себя.
— Прошу. Вот ваш кофе и круассан с шоколадной начинкой.
Девушка поставила на столик маленький поднос. Андрей её поблагодарил, и взял чашку в руки. В нос ударил тонкий аромат корицы смешанный с бодрящим запахом натурального кофе.
Через секунду за столик присел Петр Сергеевич.
— Привет! — как-то нехотя проговорил он.
— Доброе утро! — Андрей широко улыбнулся и сделал глоток.
Петр Сергеевич этой улыбке напрягся. И вообще он выглядел каким-то разбитым.
— Есть дело, Велор?
— Андрей, — поправил его тот. — Сейчас я Андрей.
— Хорошо, — устало согласился Петр Сергеевич. Он явно ощутил, что теряет контроль над Андреем. Получив толчок, тот уже дотянулся до весьма «заоблачных» высот.
— Что там расскажете нового? — все так же улыбаясь, спросил Андрей, смакуя напиток и заедая его свежим круассаном. — Вы ведь меня постоянно сюда заталкиваете, — Андрей имел в виду земную реальность.
Вместо ответа, Петр Сергеевич протянул смятую газету, где зеленым фломастером была выделена какая-то статья.
Андрей отставил чашку и живо принялся читать. Заголовок гласил: «Двадцать человек исчезли в течение одной минуты…» Ниже была сама статья: «В селе Долгопрудном бесследно исчезла целая группа людей. Очевидцы ясно видели, как на вошедшую в лес группу, приехавших на пикник, горожан, опустился мерцающий серый туман. Через минуту он принял форму плотного облака, и тут же почти мгновенно растворился. А вместе с ним и вся группа людей. Специалисты не в силах объяснить данное явление».
— Интересно, — кивнул головой Андрей. — Но, по-моему, люди пропадают на Земле толпами. И в основном либо это криминал, либо…
Петр Сергеевич вдруг сильно рассердился.
— Кутх, ты мог изъясняться яснее. «Желтая пресса» не мой конёк. Может, это одна из шуток мастер-инженеров, а?
— «Может это одна из шуток», — перекривлял его Петр Сергеевич. — Мозгов ни на грош!
Андрею еще никогда не приходилось видеть Кутха таким рассерженным.
— Давайте без колкостей! — резко осадил он Петра Сергеевича. — Историям про бермудский треугольник, либо похищения НЛО я не верю. В них даже фамилии людей не сообщаются. Всегда пользуются общими значениями.
Петр Сергеевич сжал губы. Некоторое время он раздумывал, и вдруг спросил:
— Ты слышал о четвертой норфолкской дивизии воевавшей в Турции в Первую мировую войну?
— Нет. Военная история не моё хобби.