— А, матриарх! А вас каким ветром? Пришли свежим воздухом подышать?
— Ну, можно сказать и так, — женщина отпила шампанское, и приблизилась. — Скажи, хранитель, ты подумал над нашим предложением?
— Если честно, то не особо, — скривился он. — Видите ли, я тут был немного занят… Но, я озадачил этим внука, а он пусть думает. Я не лезу в политику, так пусть политика не лезет в меня. — Улыбнулся он.
Такой ответ не смутил женщину, даже наоборот, заставил улыбнуться.
— Но вы же мужчина, так или иначе, а как любому самцу, ему нужна самка, как минимум, чтобы… ну… не болеть. — Начала она издалека, но Сергей прервал ее, не дав договорить и окончить предложение.
— Скажите, вы теряли близких? Мужа, детей, внуков? Вы их когда-нибудь хоронили?
Женщина немного опешила от такой постановки вопроса.
— Ну, у меня был муж, и он умер довольно давно…
— А вы переживали, когда его тело принимала земля, или огонь? Извините, не знаю, какие сейчас у вас традиции.
— Ну конечно! Только бездушные твари не скорбят по ушедшим!
— А теперь представьте, сколько скорби пришлось вынести мне… Просто представьте… И вы поймете, почему я не горю желанием опять заводить жен, наложниц, или кого-бы то ни было.
После такой экспрессивной речи, женщина задумалась надолго, видимо раскладывая все сказанное у себя в голове.
— Вы правы, Хранитель, — резко перешла она с ты на Вы. — Я как-то не задумывалась никогда об этом. Это моя ошибка и мой просчет. Поэтому приношу свои искренние извинения. — Задумавшись еще немного, она взяла у проходящей мимо официантки полный бокал, а свой пустой поставила на поднос. — Я привыкла считать, что мужчинам от нас нужно только одно, но сейчас, я стою рядом с вами и чувствую исходящий от вас запах тоски. Искренне прошу меня извинить. — Слегка поклонилась и удалилась, оставляя Сергея опять в одиночестве.
Мысли плавно вернулись в деловое русло, заставляя задуматься над выводами из отчета. Проматывая в голове события прошлой ночи, он все больше и больше убеждался в том, что сделал все правильно, и что взять живьем в этот раз не получилось бы, если только не завалить существо трупами, заставив израсходовать весь его боезапас.
— И все-таки, сбежал, да? — Вкрадчивый голос заставил его оторваться от мыслей. Фурия, в обтягивающем, длинном, небесно-голубом платье, с вырезом до середины бедра. — Я почувствовала тебя, Хранитель. — Сергей молча кивнул, разглядывая девушку. — У меня есть к тебе дело.
— Кто бы сомневался… В этой золотой клетке у всех только дела… Ладно уж, какое дело?
Девушка потеряла моментом весь свой запал, как-то стушевалась и даже немного опешила, от такой постановки вопроса.
— Ну я… Ну мы хотели бы… То есть, я хотела бы… Нет, все-таки, мы хотели бы пригласить вас на интервью! Вот! — Сбившись поначалу, бодро закончила она.
— Нет. — Категорично заявил Сергей.
— Почему нет? — Искренне и так по-детски удивилась она.
— Если скажу, что просто не хочу, вас такой ответ устроит?
— Н-нет, не устроит… — начала она запинаясь. — Мы готовы заплатить тебе… То есть Вам заплатить! И сумма крупная, поверьте!
— А скажите, кому принадлежит канал?
— Нарышкин инкорпорейтед… а… э… Ну да, глупо звучит. Продюсеры дебилы. — Видно было, что девушка расстроена, повесила нос, а кончик хвоста, обвивающий стройную ножку, поник. — Меня начальство прибьет… — Грустно прошептала себе под нос, но видимо, ухватившись за какую-то идею, вдруг выдала. — А если я приглашу вас на обед и мы просто пообщаемся, вы ответите на некоторые вопросы, не перед камерой, а так, под запись от руки?
— Вот неймется вам, да? — Сергей лукаво посмотрел на нее. — Хорошо, только обед у меня дома! А то знаю я, что будет, стоит нам прийти в ресторан. Я лучше домашней еды поем. И сытнее и вкуснее. — Глаза фурии загорелись азартом и энтузиазмом.
— Когда? Куда? Что с собой брать?
Сергей уже было дернулся рассказать, но потом вспомнил, что телефоном так и не обзавелся, номера нет, а пропустить в поселок девушку, просто так не пропустят, без его на то разрешения.
— У вас визитка есть? — Девушка тут же полезла в миниатюрную сумочку, висящую на цепочке, доставая маленький кусок картона и протягивая ее Сергею. Тот покрутил ее в руках, «Аяна эль Салех, Специальный корреспондент, канал ИмперияТВ» — Вот и отлично, я позвоню вам, обещаю, как только появится возможность. — Девушка зарделась, сказала «Спасибо» и убежала внутрь дворца. Сергей, посидев еще пару минут в гордом одиночестве, тоже вернулся в зал, где вовсю играла музыка, а подвыпившая аристократия, рассыпалась на кучки общения по интересам. Стараясь не привлекать внимания, проскочил к выходу, где уже смог перевести дух. На него с интересом смотрел пожилой гноман-управляющий.
— Извините, уважаемый, я хотел бы как можно быстрее покинуть сие веселое мероприятие, дабы насладиться невежеством одиночества, обезображиваемое звездами и луной. Вы можете мне в этом помочь? — Гноман рассмеялся во весь голос.
— Конечно, я попрошу подать для вас автомобиль.
— А можно не лимузин, а такси какое-нибудь, а? Просто хотел бы заехать в магазин, кое-что прикупить по дороге. — Гноман на секунду задумался, затем поманил одного из слуг пальцем, прошептал тому что-то.
— Пройдите с Антом, он сделает все, как надо, сударь. — Чинно поклонился гноман, усмехаясь в пышные усы.
Через 10 минут, Сергей уже сидел в белом седане такси, которым управлял огромныйархаар. Машина бесшумно скользила по улицам Краснодара, города, в котором больше нет высоток, где о самом городе, напоминает только название, и то, потерявшее свое значение много веков назад.
— Уважаемый, можем ли мы заехать куда-нибудь, где продают телефоны? — Вспомнил вдруг Сергей.
— А? Да можем, почему нет? вы платите, я везу. Подальше-поближе?
Сергей задумался, но ночной город, ему нравился всегда, поэтому кивнув своим мыслям только и сказал: Чем дальше, тем лучше.
Машина петляла по одному району, где были в основном дома знати и аристократии, потом углубилась дальше, где больше встречалось пятиэтажек и домов среднего класса. У одного из круглосуточных супермаркетов машина и остановилась.
Пройдя внутрь и быстро отыскав салон с мобильными телефонами, Сергей зашел внутрь, остановившись у одной из витрин, где были выставлены недорогие смартфоны. Над входом работал телевизор, где диктор негромко о чем-то вещал. Вышедшая из-за прилавка девушка-гноманка, остановилась на несколько секунд, глядя поверх головы Сергея в телевизор, который начал прибавлять громкость. А диктор, продолжал говорить.
— … тот самый хранитель мира, который призвал в наш мир богов, тот, кто встретил первым наших предков, во время великого переселения и даровал и право на жизнь в этом мире — жив! Почти четыреста лет назад он исчез из поля зрения общественности, и вот теперь, он во дворце императора Александра четвертого. Вот он поднимается по дворцовым ступеням! — Услышав эту фразу, Сергей шумно сглотнул, повернулся к телевизору, где на весь экран красовался его портрет, потом повернулся к гноманке, глаза которой перебегали с телевизора на Сергея и обратно, смачно выругался, от чего пульт от телевизора из рук девушки выпал. Сергей поднял его, сделал потише, протянул остолбеневшей девушке, которая на автомате его приняла. А диктор продолжал вещать на заднем плане — … нам остается только догадываться, почему он вернулся столько лет спустя? Будет ли очередной исход рас? Или наоборот, мы должны будем встретить гостей из других миров… — «Ты недалек от истины» про себя отметил хранитель, поворачиваясь к девушке.
Маленький указательный пальчик дрожал, указывая на Сергея.
— Де-э-э-экс! — Неожиданно громко закричала девушка, не опуская руку. — Де-э-э-экс! Сюда иди! — Из подсобного помещения выскочил парень-гноман, невысокий, но очень мускулистый. — Хранитель! — Только и смогла обронить девушка, все еще не опуская руку.
Жест «рука-лицо», похоже становится его любимым, подумал Сергей, прикладывая палец к губам и шикая на парочку гноманов.