А такое бывает, и довольно часто.
Мысли свободны…
Они летят сами по себе, не обращая внимания на все наши попытки как-то собрать и упорядочить их. И чем больше нам требуются спокойствие и концентрация, тем труднее их укротить. Друзья или секретарша, увлеченная эзотерикой, говорят: «С этим надо что-то делать», – и рекомендуют обратиться к медитации. Большинство людей, впервые приступая к аутогенным тренировкам и занятиям йогой, с удивлением отмечают, что практически не в состоянии контролировать свою умственную деятельность. Они считают себя интеллигентными, дисциплинированными и уравновешенными людьми, что, в общем-то, так и есть, но их мысли все равно играют с ними в кошки-мышки.
Мысли приходят без спросу. Им нет дела до того, что мы пытаемся сосредоточиться на работе или ведем с кем-то беседу. К тому же эти мысли далеко не всегда самые правильные и полезные. Китайская поговорка утверждает, что не мы ездим на мыслях, а они на нас. И это подтверждается каждый раз, когда нам хочется от них освободиться.
Ученые подсчитали, что у человека за день возникает около 50 тысяч мыслей. Из них лишь крошечная часть представляет собой что-то оригинальное. Фактически все они сводятся к простым бытовым вещам, суждениям, желаниям, страхам и конфликтам. От большинства из них можно было бы с легким сердцем отказаться, да не получается. Каждый день мы тратим на этот мощный и неуправляемый поток сознания огромное количество энергии. Той самой энергии, которую можно было бы использовать с большей пользой и которой нам зачастую так не хватает. И замедлить этот поток было бы очень неплохо.
Полное устранение посторонних мыслей – одна из самых сложных задач, решением которой пытались заниматься во всех культурах мира. Достигнутые результаты на удивление схожи. И исламские суфии, и христианские мистики Средневековья, и индийские йоги подходили к этому одинаково. Для прекращения непрерывного потока сознания надо отойти от привычного и монотонного образа действий и сделать что-то необычное.
Как выглядят мысли?
Какую форму принимают мысли в человеческом мозге? Сто лет назад люди полагали, что конкретные воспоминания хранятся в неких «молекулах памяти» и что их даже можно передать от одной особи другой, если, допустим, одна крыса съест другую. Сегодня мы знаем, что воспоминания не локализованы в определенных участках мозга. Мозг функционирует как гигантская сеть, в которой в качестве носителя информации используется живая ткань. Основными клетками мозга являются нервные клетки – нейроны. Их насчитывается около 100 миллиардов. У каждого нейрона есть отростки – дендриты, – с помощью которых воспринимаются поступающие извне сигналы, и один аксон, представляющий собой выходной канал. Управление «входами» и «выходом» осуществляется с помощью электрохимических реакций. Между входами нейрона и его выходом располагается собственно тело клетки (сома). В ней принимается решение относительно того, переходить клетке в возбужденное состояние или нет. Это происходит очень просто: если клетка стимулируется внешними раздражителями, она посылает химический сигнал определенной соседней клетке. Каждая клетка в нормальном состоянии испускает электронные импульсы примерно 100 раз в секунду, а в экстремальных ситуациях – до тысячи. Когда сумма входящих сигналов превышает определенное пороговое значение, она вступает в действие. Как видите, все довольно просто, но нейрон является не хранилищем информации, а чем-то вроде управляющего реле. Каждый нейрон с помощью своих синапсов (областей соприкосновения с другими нервными или мышечными клетками) может связываться почти с 30 тысячами других нейронов. Количество вариантов таких связей в мозге больше, чем атомов во всей Вселенной.
В отличие от других клеток организма, нейрон является не только кирпичиком, но еще и «представителем» какой-то части тела, например кончика мизинца на левой руке. Когда рецептор на кончике пальца испытывает раздражение, он, подобно аналого-цифровому преобразователю, тут же посылает импульс, приводящий соответствующий нейрон в возбужденное состояние.
Кроме того, существуют нейроны (и их большинство), отвечающие за речь, логические способности, абстрактное мышление, распознавание музыки и изобразительных форм. Главным фактором является сила связей между нейронами. Она не предопределена заранее, а зависит от каждого из нас и от нашего жизненного опыта. Эти связи возникают в процессе восприятия и усвоения знаний, но их прочность оказывается разной. Чем чаще мы ими пользуемся, тем они сильнее. Синапсы растут, если через них проходит много импульсов. В таком случае могут образовываться даже дополнительные дендриты. Единичные события оказывают на этот процесс слабый эффект, а повторения закрепляют связи. Чем больше таких связей у нервной клетки, тем более гибким и ассоциативным становится мышление, а чем чаще мы пользуемся этими связями, тем увереннее они воспроизводятся. Таким образом, знания можно описать как надежно функционирующие связи между клетками мозга.