— Нет, ну это уже не в какие ворота не лезет, — высокий черноволосый воин в крепкой стальной кирасе и мечом на боку, сплюнув достаёт из кармана засаленный платок и пытается вытереть пот с лица. Получается плохо, так как эта попытка уже не первая и платок промок насквозь.
— Жара или вот это дерево поперёк дороги? — второй бандит, одетый почти так же, разве что доспехи выглядят побогаче, спрыгивает с коня и, подойдя к своему подчинённому, пинает ствол берёзы, около полуметра в диаметре.
— Да всё. Шеф, тебе не кажется это странным?
— Странным? — главарь оборачивается назад на остановившийся караван и настороженно оглядывающихся охранников. — Нет нисколько. Что может быть странного в том, что поперёк дороги лежит здоровенное бревно? Особенно учитывая, что до ближайшей рощи, километр не меньше. Или тебе кажется странным, что это уже двенадцатое дерево? — и, сорвавшись на крик, заголосил: — Ты что совсем дурак? Как оно здесь оказалось? Кто его сюда приволок? Ты следопыт или кто? Ищи хоть какие-то следы! Или клянусь Эдемом, я выпушу тебе кишки!
— Арим, Арим, успокойся, — первый бандит отступает, выставив перед собой руки. — Следы все те же. Крупное животное, похоже собака или волк. Здесь всё в этих следах и больше нет ничего.
— То есть это он вырвал лесину и притащил сюда? — главарь кивает на торчащие во все стороны корни.
— Нет, конечно, — следопыт оставив попытки вытереть пот, прячет платок в карман. — Хотя следы зубов есть, вот у самого комля куски древесины вырваны. Смотри, кто-то грыз. И у этого кого-то здоровенные зубы и сильные челюсти. Охрененно большие и охрененно сильные…
— Мы это уже обсуждали, это чудовище недостаточно большое, чтоб приволочь сюда эту лесину. Да и где следы волочения? Её принесли, не приволокли.
— Может дракон? — раздаётся голос за спиной, это подъехал Корт, правая рука командира отряда.
— Тогда остались бы следы, — не соглашается следопыт.
— Но может, он его просто сбросил с высоты?
— Двенадцать штук подряд? — шипит разгневанный тупостью подчинённых Арим. — Так, всё. Хватит препираться. Убирайте припятствие. Доспехи не снимать, лучники и арбалетчики начеку. Не нравится мне это. Ещё и посыльный из крепости не вернулся. Боюсь, как бы и её не захватили.
— Тогда нам лучше прибыть туда утром или днём, — кивает Корт. — Не хотелось бы посреди ночи оказаться под стенами вражеской крепости.
— Сомневаюсь, конечно, что нубасы из песочницы могли сделать такое, но ты прав, лучше подстраховаться. И знаешь что… — задумчиво окидывает взглядом горизонт, — отправь пару самых толковых ребят на разведку, пусть посмотрят что там и как. Не нравятся мне всё это. И самое главное не понимаю, в чём смысл? Почему деревья, и самое главное, как они сюда попали.
— И кто их вырвал с корнем, — кивает Корт.
— Пожалуй, это меня больше всего и беспокоит, на ночь удвой дозоры.
Кажется, кто-то немного перестарался. И теперь бандиты не просто начеку, а на измене. Но кого это волнует? Уж точно не меня. Пусть помучаются, а то взяли моду его Милейшество и Пушейшество обзывать чудовищем. Подумаешь, пёсик немного увлёкся и погрыз деревяшку. Он же для дела, для придания так сказать достоверности и таинственности.
Хорошо хоть я его с собой не взял, в засаде полежать и послушать, что бандитствующие личности думают. А то боюсь, он бы обиделся и ещё и обоссал бы им ствол… А им между прочим ещё та ночка предстоит.
Я не виноват! Просто народу скучно… А как говаривал незабвенный капитан Рогожин, если не можешь предотвратить, возглавь. Хе-хе-хе. Ой, не завидую я бандитам. Мне их даже чуточку жаль. Хотя кого я обманываю? Вот ни капельки сострадания. Как говорится, они к нам с мечом пришли. Теперь главное со смеху не подохнуть. Нам…
ГЛАВА ВТОРАЯ
— Проверил посты? — поинтересовался Арим у, подошедшего к костру, заместителя.
— Да, всё в порядке, — тот присев на корточки и подобрав ветку из кучи лежащей возле огня, с задумчивым видом, начинает закидывать обратно отлетевшие в сторону угольки.
— В порядке? — саркастически усмехается главарь. — Ты считаешь, что всё в порядке? И тебя прямо ничего не напрягает?
— Успокойся, — подчинённый нервно дёргает щекой, — ты конечно начальник и всё такое. Но не надо на мне зло своё срывать. Я не меньше тебя в напряге. Вот чует моя задница, что мы в заднице.
— Коламбуришь? — сплёвывает Арим.