– Да, мы есть друг у друга. Потому что ты всегда ради меня приносила себя в жертву. Думаешь, я хотел этого?
– Что ты имеешь в виду?
– Я знаю, что ты сделала. Я проснулся в ту ночь. Я слышал, что он с тобой сделал. Ты должна была убить его. Но ты этого не сделал. Вместо этого ты осталась ради меня. Ты жила с этим засранцем изо дня в день. Ты думала, я слепой? Что я не видел, как тяжело тебе было? И я не мог защитить тебя. Но теперь я вампир, и как вампир я наконец достаточно силен, чтобы защитить тебя от таких придурков, как он.
Нина недоуменно покачала головой. Он знал, что она пырнула ножом приемного отца? Он в курсе призраков ее прошлого?
– Но ты позволил мне думать, что ты мертв.
– Я был некоторое время. Но я бы пришел за тобой. Сейчас я здесь.
Она посмотрела на спящую Далилу.
– Я бы не назвала это, что за мной пришли. Лютер похитил нас.
– У него были свои причины. Он шел не за тобой. Поверь, Лютер удивился, как и все остальные, увидев тебя там. Все, что он хотел, так это жену ублюдка Самсона. – Он бросил взгляд в сторону Далилы.
– Он не может просто ходить и похищать людей. Я не могу поверить, что ты на его стороне. Это неправильно.
Эдди посмотрел на нее, как на сумасшедшую.
– Ты не представляешь, что этот человек сделал Лютеру. Самсон разрушил его жизнь. Он позволил жене Лютера и его ребенку умереть. И не важно, как ты смотришь на это, но он понесет наказание.
– Именно это он тебе сказал? Что Самсон позволил умереть жене Лютера? – Нина не могла поверить своим ушам. Вот как Лютер убедил Эдди помочь ему, рассказав ему ложь? Заставил думать, что Самсон негодяй?
– Потому что это правда.
– Лютер лжет. Все было по-другому.
– Откуда ты знаешь? Тебя там не было.
Упрямство Эдди вновь проявилось и напомнило ей о временах, когда он в тринадцать лет настаивал, что водит лучше, чем она, только потому, что он мальчик.
– Как и тебя, – возразила она. – Твой Лютер – не герой, каким ты его считаешь.
– Ты ничего не знаешь о Лютере.
– Ты тоже. – Нина уперла руки в бока и строго взглянула на него.
– Я знаю достаточно и понимаю, что его не испортило зло, как Самсона и его людей.
– Ну, тогда, возможно, тебе следует спросить у него, зачем он послал своих головорезов за мной.
– Каких головорезов? Он никого не посылал за тобой. Мы пришли за женой Самсона. Ты просто встала на пути.
Нина тут же махнула рукой.
– Не сегодня. Он пытался убить меня несколько дней назад. С помощью Йохана и еще одного вампира. Почему бы тебе не пойти и не спросить его?
– Это неправда.
– Кому ты поверишь? Своей сестре или новому другу? У меня нет причин лгать тебе.
– Я не верю. Лютер рассказал мне, что ты познакомилась с этим говнюком Амором. Он промыл тебе мозги? – Эдди схватил ее за плечи и встряхнул. – Промыл?
– Это не так. Он ничего не сделал.
Ну, Амор сделал немало, но ничего из того, в чем обвиняет его брат. Их вопросы личные, и она разберется с Амором позже. Если когда-нибудь выберется из этого места.
– Не лги мне. Лютер сказал, что ты его женщина. Это правда? Ты его? Поэтому ты на их стороне?
– Нет! Я на их стороне, потому что они хорошие парни.
– Не обманывай себя. Они совсем не хорошие.
– Ты ошибаешься, – настаивала она. – Здесь нет плохих парней, просто люди, не понимающие друг друга.
– Нина. Очнись. Я могу помочь тебе. Могу гарантировать, что никто не навредит тебе, но ты должна довериться мне. Я знаю, что делаю, разве ты не видишь, что Лютер дал мне? Вторую жизнь, второй шанс для чего-то большего и лучшего. Мы никогда снова не станем бедствовать. Со мной ты всегда будешь в безопасности. – Довольно забавно, то же самое ей обещал Амор – защищать ее. – Но ты больше не можешь вмешиваться.
Он указал на Далилу, которая, кажется, все еще спала, хотя Нина подозревала, что сейчас она всего лишь притворяется. Их спор накалялся, и ни один нормальный человек не сможет спать в такой обстановке.
– Я не могу позволить случиться несправедливости. Как ты можешь ждать этого от меня? Ты меня совсем не знаешь? Ты думаешь, что после всего того, что случилось со мной в юности, я позволю другим невинным страдать и просто останусь в стороне? Нет, если ты хочешь от меня этого, то я у меня нет брата. Потому что мой брат не заставил бы меня так поступить. Мой Эдди никогда бы не сделал этого.
Она в ярости посмотрела на него. Да, сейчас он стал большим плохим вампиром, но все еще оставался ее маленьким братцем, и если каким-то образом получится до него достучаться, возможно, у нее появится шанс исправить эту ситуацию.
– Ты не знаешь, что говоришь.
Эдди повернулся на пятках, и прежде чем она смогла что-то предпринять, выбежал. Она услышала, как дверь закрылась за ним.
Чертова скорость вампиров.
Со следующим вдохом рыдания вырвались из ее груди.
– Мне жаль, Нина, – раздался голос Далилы. – Дай ему немного времени. Он разберется. Ты поселила небольшие сомнения в его голове. Он вернется.
Она повернулась и увидела, как та садится.
– Эдди всегда был упрямым ребенком. И, думаю, он превратился в чертовски непреклонного вампира.
Глава 35
Амор осторожно убрал серебряный кинжал в ножны и привязал к бедру, прежде чем оглянуться на Самсона. Они готовились в подвале Самсона, перебирая арсенал.
Другие были заняты загрузкой в фургоны всего необходимого.
– Не думаю, что это твое дело, если я общаюсь со своей парой. – Самсон не будет ему указывать, несмотря ни на что. То, что Нина до сих пор сводила на нет все его усилия войти с ней в контакт, не имело значения.
В любом случае, еще более важно было добраться до нее, чтобы убедиться, что она в порядке.
Возможно, она еще не знала, как работает телепатическая связь между кровно-связанным парами, и была в замешательстве.
В бессонные часы, которые он провел в ожидании заката, он прокручивал различные причины того, что она ему не отвечала.
Ради собственного спокойствия он остановился на одной наименее пугающей: она не осознала или озадачена навыком, и не знает, как его применить.
– Это мое дело, если она поставит под угрозу миссию спасения. Если ты расскажешь ей о наших планах, то Далила окажется в опасности. Ты этого хочешь? – предупреждающие нотки в голосе друга заставили его призадуматься.
– Ты прекрасно знаешь, что я никогда не сделаю ничего, чтобы подвергнуть Далилу опасности. Нина не сделает ничего, что причинит кому-то боль. Я доверяю ей. И люблю.
Понимание глубоко засело в нем. Любит? Неужели возможно после всех этих лет, даже с проклятьем? Он разрушил его? Как?
Не существовало никаких слов или причин, кроме понимания, что это правда. Он любил Нину.
Любил ее не за связь, похоть или секс. Его сердце казалось слишком большим в его груди, будто оно расширилось, увеличилось, чтобы освободить место для нее.
Тепло растеклось по всему телу, просочилось в каждую клетку, горело на коже. Амор влюбился.
– Если бы ты любил ее, то не стал бы связывать с собой, не давая выбора, – отрезал Самсон.
Гнев поднялся внутри Амора.
– Что ты сказал?
Крошечный приступ боли от того, чего он не смог определить вспыхнул в его животе, но так же быстро прошел. Он шагнул вперед, почти сталкиваясь головой с Самсоном.
– Ты точно знаешь, о чем я говорю.
– Почему ты не сказал мне? – Амор удивился угрозе, прозвучавшей его собственном голосе. Его преданность старому другу капитулировала перед любовью к Нине.
– Ты не сказал ей, что влечет за собой кровная связь. Нина понятия не имела, на что идет.
– Это неправда. – Обвинения Самсона жалили. В это самое время маленький шарик вины поселился в его желудке.
– Если это неправда, почему Нина так удивилась, когда Далила сказала о твоей кровной связи с ней? И почему, как ты думаешь, Нина так зла на тебя?