Он целовал ее, и она отвечала на его поцелуи отчаянно, забыв обо всем на свете, потому что в этот момент ей хотелось, чтобы чудо никогда не кончалось. Но Бен осторожно отстранился, и Джейн непроизвольно потянулась к нему, не выпуская его из своих объятий. Он встал и вновь привлек ее к себе. Маленький столик, ранее стоявший между ними, больше не мешал, и теперь не только их губы, но и тела были тесно прижаты друг к другу. Бен обнял ее за талию, и она почувствовала его возбужденное дыхание, ощутила, как напряглось его тело. Джейн уже не понимала, где небо, где земля — бурлящий поток желания нес ее, и она отвечала Бену со все возрастающей страстью. Никогда прежде ей не доводилось испытывать ничего подобного, да она и не подозревала, что способна на такое проявление чувств!
— Бен!
Неужели это ее голос разрезал ночную тишину? Джейн показалось, что он принадлежит незнакомке, столько страсти и желания прозвучало в одном-единственном слове. Впрочем, она и на себя сейчас смотрела словно со стороны и видела перед собой совершенно незнакомую Женщину.
Неожиданно Бен сделал шаг назад, его глаза сверкали, когда он смотрел на Джейн сверху вниз.
— Я знал, что рано или поздно это произойдет. Как видишь, Джейн, я оказался прав!
Нескрываемый триумф вытеснил из его голоса все прочие эмоции, и Джейн словно обдало холодным душем. Она застыла, глядя на него широко раскрытыми от изумления глазами, постепенно осознавая, что произошло. Волна жгучего стыда смешалась с отчаянной злобой на Бена, который так ловко ею манипулировал. Какой же надо было быть дурой, чтобы так поддаться ему, раскрыться, поверить!
Джейн проклинала себя за этот порыв, от стыда ей хотелось убежать прочь и спрятаться, забыть о том, что произошло минуту назад. Но чувство гордости оказалось сильнее стыда, и она взяла себя в руки.
— Да ну? Не думаешь ли ты, что я так быстро забуду, что ты собой представляешь? — Она презрительно рассмеялась, мысленно молясь, чтобы за этой напускной бравадой Бен не разглядел ее истинных чувств. — Отпусти меня, я хочу уйти.
Он тут же отпустил ее руки, но продолжал пристально рассматривать ее, его каменное лицо не выражало никаких эмоций. Джейн принялась поправлять растрепанные волосы, старательно избегая его взгляда. И без того ей стоило немалых усилий совладать с собой.
— Так ты действовала для пробы, удастся ли тебе обмануть меня?
— Разумеется. И проба была успешной. Не сомневаюсь, что ты уже вообразил, что я испытываю наслаждение от твоего поцелуя. — Она выдавила короткий смешок, но поспешно отпрянула, когда Бен шагнул к ней.
— О, я бы сказал, что из тебя получится замечательная актриса, дорогая. Если ты притворялась, то это тебе удалось великолепно. — Он поймал ее руку и резко притянул к себе, с легкой улыбкой осторожно коснувшись пальцем ее припухших губ. — Просто великолепно!
Джейн пыталась отмахнуться от Бена, но он перехватил ее ладонь и завел руки за спину, а затем вновь плотно прижал к себе. Он смотрел на нее улыбаясь. Казалось, что гнев Джейн только забавляет его.
— Но я почему-то думаю, что ты хотела этого поцелуя, милая. Мы оба это прекрасно знаем, равно как и то, что пройдет немного времени, и мы повторим этот эксперимент, который доставил нам столько удовольствия.
Бен медленно провел кончиком пальца по губе Джейн, вернув будоражащее воспоминание о поцелуе, а затем резко повернулся и двинулся прочь, но остановился и оглянулся на ее восклицание.
Джейн взбесила его самонадеянность, но в то же время она с раздражением вынуждена была признать, что он прекрасно разбирается в ее чувствах.
— Ну уж нет! Больше мы ничего не повторим, Бен. Я тебя и на пару шагов к себе не подпущу!
Черная прядь блестящих волос упала ему на лоб, внимательным взглядом он смерил Джейн с головы до ног. Его губы тоже слегка припухли от затяжного поцелуя.
— Ну, там видно будет. Ожидание не пугает меня. Я слишком долго ждал, но могу потерпеть и еще, тем более что это не займет много времени. В один прекрасный день, дорогая, ты поймешь, что любишь и хочешь меня больше всего на свете.
— Никогда, Бен, слышишь, никогда! — Джейн выдохнула последнюю фразу настолько же эмоционально, насколько равнодушно прореагировал на нее Бен, который затем молча повернулся и скрылся в доме.
Она без сил упала в кресло, в отчаянии заломив руки. Ну уж нет, она докажет Бену, что он ошибается! Она никогда не позволит повториться тому, что произошло. Джейн убеждала себя, что просто совершила случайную ошибку; она устала, ее нервы в последние дни были напряжены до предела, и она не могла адекватно воспринимать происходящее, чем он и воспользовался. Наверняка у Бена богатый опыт в общении с женщинами, и он знает, как заставить подчиниться ему очередную жертву. Но этот урок она не забудет. Теперь-то ей прекрасно известно, насколько опасно расслабиться и подпустить его так близко!