Бен скользнул равнодушным взглядом по ее умоляющему лицу и, взяв бутылку, плеснул себе в бокал виски.
— В самом деле? Звучит, конечно, лестно, но только едва ли я этому поверю.
Он залпом проглотил янтарного цвета жидкость и опустил бокал на стол с ужасающей медлительностью, которая пугала больше, чем самые бурные проявления гнева.
— События прошлой ночи были тобой заранее трезво обдуманы, так же как и содержание контракта, который мы подписали. Конечно, ты не могла точно предугадать, где и в какое время это произойдет, но уже была готова обернуть все в свою пользу. Я поздравляю тебя, Джейн, у тебя весьма практичный склад ума.
— Бен, я…
Он оборвал ее на полуслове, в его голосе звучало ледяное презрение.
— В нашем контракте все оговорено предельно точно. В том случае, если в течение первых шести месяцев инициатива развода исходит от меня, то выполняются все условия нашего соглашения. Ты, видимо, надеешься довести меня до этого? Извини, Джейн, но мы расторгнем этот брак, только если я этого пожелаю и тогда, когда мне это будет угодно!
Бен направился к выходу, презрительная улыбка по-прежнему играла на его губах. Щемящее ощущение того, что происходит что-то непоправимое, охватило Джейн. Она не может отпустить его после того, что было сказано! Кинувшись следом, она в бессильной ярости схватила его за руку и развернула его лицом к себе.
— Как ты можешь, Бен? Как ты можешь обвинять меня в том, что я все рассчитала заранее?
— Очень просто. Ты никогда не скрывала, почему выходишь за меня замуж, разве не так? Ты определила себе целью отомстить мне за страдания твоей семьи, причиной которой якобы я являлся. Так почему бы не извлечь для себя побольше выгоды из этого замужества, а мне, наоборот, причинить максимальный ущерб? Но боюсь, Джейн, ты меня недооценила.
В другое время холодный огонь в глазах Бена напугал бы ее, но сейчас собственный гнев придавал ей силы.
— Если бы я хотела нанести тебе ущерб, то ответь, почему я последние три часа пыталась тебе дозвониться? Я бы тихонько смотрела, как Стив приводит в исполнение свои мерзкие замыслы, которые действительно могут тебя погубить. Честно говоря, я уже жалею, что так не поступила!
Бен нахмурился.
— О чем ты говоришь? При чем здесь Стив?
— Я толком ничего не знаю, и это меня пугает! — Внезапно весь ее гнев куда-то исчез, и Джейн в отчаянии всплеснула руками. — Я ничего не поняла из его слов, но он явно что-то задумал.
Бен взял ее за плечи и усадил в кресло.
— Повтори мне все, что он сказал, каждое слово.
Джейн дрожащей рукой провела по лицу. Она все еще не могла прийти в себя после чудовищных обвинений Бена. Впрочем, что можно ожидать от человека, с которым долгие годы находишься в состоянии войны?
— Расскажи мне, Джейн.
Его голос стал немного мягче, но горькие нотки подсказывали ей, что он еще не отрекся от своих обвинений. Однако сейчас ей надо было забыть про них и сосредоточиться на том, что сказал Стив. Мысль о том, что Бен пострадает по ее вине, была невыносимой.
— Стив появился после того, как я вошла в квартиру. Он увидел меня в аэропорту и, убедившись, что я одна, поехал следом. — Джейн заметила, как напрягся Бен после ее слов, и поспешила продолжить: — Между нами ничего не было. Он заявил, что не подбирает женщин, оставленных другими мужчинами. Я не буду повторять те гадости, которые он наговорил о тебе, но суть в том, что он задумал отомстить нам. Он считает, что мы оставили его в дураках, и не хочет с этим смириться. Бен выругался.
— И он рассказал тебе о своей мести?
Джейн покачала головой, и тяжелые рыжие волосы рассыпались по плечам.
— Ничего конкретного. Сказал лишь, что очень скоро у тебя ничего не останется. Я боюсь, Бен. Он казался таким уверенным в своих словах!
Бен поморщился.
— Правда? Тогда я должен поскорее выяснить, что он задумал. — Он взглянул на Джейн с долей недоверия. — Не могу понять, почему ты меня предупредила.
Она опустила глаза под его испытующим взглядом. Джейн чувствовала, что гнев, который переполнял Бена, когда он пришел сюда, уступил место какому-то иному чувству, и это пугало ее еще больше. Когда он поставил ее на ноги, она все еще прятала от него глаза, но Бен, взяв ее за подбородок, заставил посмотреть себе прямо в глаза.
— Ты все так же ненавидишь меня, Джейн? Его голос отдавался в каждом натянутом до предела нерве, заставляя ее дрожать от страха и возбуждения. Глаза Джейн затуманились от вихря чувств, в которых она сама не могла разобраться.
— Нет. Я… я больше не испытываю к тебе ненависти.
На короткое мгновение Бен застыл, услышав ее ответ, а затем наклонился и поцеловал. Это был поцелуй победителя, который радуется своим новым трофеям. Казалось, его губы выжигают на ней след, подтверждающий то, что она является его собственностью. Бен направился к выходу, но вдруг обернулся на пороге. Его глаза сияли, а в голосе слышалось торжество.