Продължаваш напред без никакво колебание.
Отиваш на 109.
75
Бързите крака на коня те носят през полето. В този луд бяг ти се сливаш с черния жребец, двамата ставате едно цяло. И макар че благоразумието ти подсказва да забавиш хода на коня, ти го оставяш да препуска в мрака.
Тревата тук е рядка, на места растат ниски храсти. В тъмното те приличат на странни непознати животни.
Планината, черна и непристъпна, се издига величествено пред теб. Нейните голи чукари ти подсказват, че навлизането в нея е опасно, но ти продължаваш да препускаш напред. Отляво виждаш в мрака няколко колони — останки от един древен град.
Тук почвата е камениста, рядко се срещат храсти, а още по-рядко — трева. Пътеката става все по-стръмна, конят дава признаци на умора, но това не те тревожи. От галоп преминаваш в тръс. Вече знаеш, че си близо до целта.
Искаш ли да продължиш веднага пътя си? Мини на 37.
А може би трябва да дадеш почивка на коня? Отиваш на 144.
76
— Сполай ти — казваш на човека край огъня и продължаваш напред.
Тук срещаш изненада — вместо да се спуска към полето, пътят се издига нагоре. Що за дяволия?
Оглеждаш местността. Вляво и вдясно от пътя склонът се спуска стръмно надолу. Вече си мислиш какво да правиш.
Ако решиш да се отбиеш от пътя и да се спуснеш по стръмното, попадаш на 132.
Ако искаш да се върнеш през прохода и да откриеш коня, прескочи на 107.
Можеш просто да се върнеш на 61, за да вземеш правилно решение.
77
Вече си изминал стотина крачки по стената, когато забелязваш силуета на един от стражите. Спираш на място и се оглеждаш. Това място ти се струва най-безопасно. Слизаш по каменните стълби на крепостната стена и след малко стъпваш на една от градските улици. Нямаш готов план за действие, но се надяваш да измислиш нещо в движение.
По улиците няма жива душа. Градът е мрачен и притихнал. В тишината чуваш какво говорят двама от стражите на стената. Под страх от смъртно наказание крал Мрак е наредил никой да не пали огън.
Всичко е ясно. В една поробена държава единственото имане на хората е мракът.
В края на улицата се чуват стъпки. Скриваш се зад ъгъла да видиш кой минава. В черната сянка познаваш един от гръмотевичните братя. Когато разбойникът наближава ъгъла, хвърляш се върху него и със силен удар го събаряш на земята.
Ще го съблечеш ли на улицата или ще го издърпаш в близкия двор, където никой няма да те види?
Може би бързаш да му вземеш дрехите? Мини на 244.
Ако решиш да бъдеш по-внимателен, отиваш на 135.
78
Наближавате горска поляна. Насред поляната виждаш голям черен мях. Това е Караконджо. Опулените му очи светят в мрака. Горският дух гледа нагоре към небето.
Неочаквано тоя мях подскача високо и дългите му мършави ръце хващат орела за опашката. Започва люта битка. За да не те изтърве, гордата птица удря Караконджо с ноктестия си крак. Горския дух надава вик и полита към поляната с раздрано лице.
В ръцете му остават само две пера от орел. Ако иска, нека се закичи с тях.
Отдъхваш си. Полетът продължава.
Попадаш на 85.
79
Въпреки че си опитен ездач, конят отказва да се подчини, не иска да те понесе през полето. Толкова упорит жребец не си срещал през живота си.
Лека-полека конят се успокоява и се втурва в галоп през полето. Мислиш си, че ако обходиш тази голяма равнина, ако познаваш всяко нейно кътче, по-лесно ще хванеш дирята на поробителя.
Когато в далечината се появяват върби, конят рязко спира на място. Някаква невидима сила или чисто и просто неговият конски инат му пречи да продължи напред.
В близките храсти се чува шум, сякаш зверове се боричкат в гъсталака. Конят се обръща и препуска бясно към пътя, по който дойде, а когато излиза на широкия друм, веднага се вдига на задните си крака.
Иска да те хвърли, но не успява.
Попадаш на 24.
80
Пътят през планинския проход е убийствен, особено в непрогледен мрак. Тесни пътеки минават над дълбоки пропасти, животът ти е в постоянна опасност. Може би тъкмо затова не пожела да вземеш коня?
Няма ли край, казваш си за кой ли път и точно в този момент…
Мини веднага на 52.
81
Шлемовете и броните на воините от страната блестят на утринното слънце. Пазачите охраняват двореца на стария княз, който според хората около теб е загинал от ръцете на нашествениците. Ще се появи ли крал Мрак? Никой не знае.