— Думаете, это поможет остаться на специальности боевиков?
— Ну что вы. Мои чувства не имеют отношения к вопросам учебы. Я лишь хочу порадовать любимого человека, — продолжая нести околесицу, я пробиралась к тропинке, готовясь делать ноги. Везет же мне нарываться на ректора.
Лучше бы за Кайлом убежала с Рут. От него хотя бы знаю, чего ждать. А вот разгадать ректора никак не выходило. С виду он оставался невозмутим, но интуиция говорила об обратном. За мной наблюдали, изучали. Еще бы понять, для чего.
— Поэтому вы пытаетесь от меня удрать? Вы в курсе, который час, адептка? — бровь ректора вопросительно изогнулась. Я бросила взгляд на башню, но в темноте ее часов не видно. Впрочем, колокол наверняка пробил отбой.
— Не знаю, лир Уторис. Для влюбленных в разлуке оно тянется мучительно медленно, — печально взмахнула ресницами и потупила взгляд. Как-то напрягало меня хищное выражение глаз ректора. Так смотрят на жертву, прикидывая, как лучше схватить.
— Хорошая мысль. Непременно поделитесь ею завтра на дежурстве, — ласковым голосом сказал лир. Вот любит он издеваться.
— Отработка? — обреченно уточнила я.
— Именно. Замечу, что вторая за месяц. Еще три, и у нас с вами состоится занимательный разговор. Сейчас марш в кровать, — лир посторонился, освобождая проход. Я бросилась к общежитию, забыв попрощаться. Ну его, а то еще что придумает.
***
Я редко просыпаю, но сегодня это случилось. Рут пришлось устроить мне ледяной душ в кровати, чтобы разбудить. Вскочив, я заметалась по комнате, пытаясь пригладить волосы и собраться. В аудиторию влетала под звон колокола.
Хоть день и начался не лучшим образом, дальше все шло привычно. Девчонки обсуждали охоту на ректора, делились первыми попытками. Парни — столкновение лиа Тонвери с пятым курсом стихийников. Они взбунтовались и требовали сперва доказать, что она чему-то может их научить.
Вечером меня нашла Тасси, чтобы напомнить о штрафном дежурстве. Всех патрулирующих собирали в малом зале, где распределяли на участки. Там я поняла, что чем-то обидела покровительницу ведьмочек, иначе почему я оказалось в паре с Кайлом? Его дежурство выпало на сегодняшний день.
— Вторая отработка, Неккер? К вылету с фанфарами готова? — стоило выйти на позицию в восточной башне, как он не упустил случая позлорадствовать.
— Не надейся. Гуляя со светлячком, и сам скоро загремишь на штрафные, — не поленилась, добавила чуточку магии. Ведьмочки иногда могут обращать слова в пророчества-проклятия. — Кстати, куда ты шел?
Рут вчера вернулась немногим позже меня, чудом избежав караульных. Увы, ей ничего узнать не удалось. Кайл услышал ее шаги и скрылся. Цветок ему она вручала уже утром.
— С чего я должен отчитываться? Я же не спрашиваю, чем вас обнесло, что вы купаться полезли.
— Мы не купались. Мы… — я осеклась, заметив мелькнувшую под окном фигуру. Вряд ли кто-то из магистров. Кайл за спиной хотел что-то вякнуть, но я зажала ему рот рукой, чтобы не выдал. Он возмущенно фыркнул, но промолчал. Сбросил руку и заметил крадущегося.
— Оставайся здесь. Я разберусь, — он первым выскользнул из укрытия, следуя за нарушителем. Я двинулась за ним. Буду я стоять в сторонке, если сама заметила адепта?
Ректор понимал, что мы можем не захотеть выдавать своих и решил замотивировать. Каждый обнаруженный освобождал от одного дежурства. Ход сработал, я собиралась поймать адепта. Кайл попытался возмутиться, но мы бы привлекли внимание. Наша жертва уже скользнула в один из входов в корпус.
В коридорах было темно и тихо. Я призвала воздух, заглушая шаги. Идущего впереди мы видели лишь в мелькающих просветах окон. У поворота он задержался, а потом ступил в сумрак. Мы не успели понять, в какую сторону тот свернул.
— Ты налево, я направо, — шепнул Кайл и первым направился в боковой коридор.
Отчего-то накатила тревога. Жутковато оказаться в замке ночью в полном одиночестве. Хоть я и знала эти коридоры, но становилось не по себе. Не хочется признаваться, но с Кайлом спокойнее.
Пытаясь унять мандраж, направилась в свою сторону. Я успела отойти на пару метров от развилки, когда меня схватили и затащили в ближайшую дверь. Закричать не позволила рука, зажавшая рот, как я недавно Кайлу. Вот правда, за все нам воздается… Я наугад ударила магией, полыхнул выставленный щит.
— Не кричи, это я, — услышав над головой знакомый голос, я облегченно выдохнула. Напряжение схлынуло лавиной.
— Стивен, ты меня напугал, — выдавила я. — За тобой мы шли? — я зажгла пульсар, разгоняя сумрак. Мы оказались в небольшой кладовке, отчего лидер третьих курсов прижимался ко мне почти вплотную и дышал в макушку.