— Ты нужен ему, Флейм. Ему нужен брат.
Мое сердце забилось слишком быстро.
— Не знаю, что сказать. Я ни черта не смыслю в таком дерьме. Давай просто подождем, пока Фиби не станет лучше и АК не вернется. Он поговорит с ним.
— Он не хочет, чтобы это был АК, — сказала Мэдди и положила руку мне на сердце. — Он хочет общаться с тобой. Он всегда хочет быть рядом с тобой.
Мэдди улыбнулась, но это не была счастливая улыбка. Больше печальная. Мне не нравилось, что она грустит.
— Ашер пришел прямо сюда, Флейм. Примерно час назад, когда ты еще был в клубе. Сюда, Флейм. Не к Викингу. Он не тосковал по АК. Он пришел к нам домой. К тебе. К своему брату.
По щеке Мэдди скатилась слеза.
— Он пришел туда, где чувствует себя в безопасности. Благодаря тебе он ощущает безопасность.
Я вытер слезу с ее щеки и почувствовал, как мой желудок сжался.
— Я положил руку ему на плечо.
Мэдди ахнула.
— Когда?
— После того, как он убил человека. Он вел себя странно. Я положил руку ему на плечо и ехал рядом с ним всю дорогу домой.
Нижняя губа Мэдди задрожала.
— Ты защищал его. Присматривал за ним.
— Я сделал это? — я нахмурился. — Я позаботился о том, чтобы он вернулся домой. Убедился, что он ровно едет на байке АК. У него сильно тряслись руки.
Мэдди улыбнулась и заплакала. И теперь это была счастливая улыбка.
— Ты нужен ему, Флейм.
Мэдди снова обняла меня, и я поцеловал ее в макушку.
— Видишь? — спросила она. — Это объятие?
Я в замешательстве прижал ее к себе.
— Да.
— Ашеру оно тоже может понадобиться.
Я, бл*дь, застыл, каждый мускул моего тела напрягся.
— Я не смогу.
— Сможешь, — сказала она и подняла взгляд.
Я посмотрел в ее зеленые глаза.
— Как и я, он любит тебя. И ты любишь его. Он безопасен для тебя. Возможно, ему нужно знать, что прямо сейчас его любят. Объятия утешат его.
— Мэдди…
Она отстранилась и подошла к шкафу, достала два стакана и бутылку виски. Налила в них ликер — точно так же, как АК сделал это для меня много лет назад, и подала их мне.
— Ты помнишь, что сказал тебе АК?
Я кивнул. Помнил каждое слово.
— Тогда отнеси один из них Ашеру и скажи ему то же самое. Это поможет ему. Обещаю.
Я взял у Мэдди стаканы.
— Буду ждать тебя в нашей спальне.
— Мэдди... — повторил я, не уверенный, что смогу это сделать.
— Я люблю тебя.
И она ушла, оставив меня наедине с моим братом.
Жидкость в стаканах заплескалась из стороны в сторону. Я нахмурился, заметив, что мои руки дрожат.
Ты помнишь, что сказал тебе АК?
Я обдумал слова Мэдди и подошел к брату.
Он не поднимал головы, пока я не сел на диван рядом с ним. Сжав челюсти, я протянул руку в сторону Эша.
— Вот, — сказал я, протягивая стакан виски.
Эш целую вечность ни хрена не делал, но потом взял стакан из моих рук. Его пальцы коснулись моих. Они были холодны, как лед, и дрожали.
Я слышал его дыхание. Оно было странным, прерывистым и низким. Я посмотрел на него и увидел, что он опустил голову. Он держал виски в руках и не пил.
— Пей, — сказал я.
Малыш Эш поднял голову. Его щеки были чертовски бледны, а в гребаных глазах стояли слезы. Мои внутренности скрутило. Даже не знаю почему. Я снова указал на виски.
— Пей.
Он этого не сделал. Просто сидел и смотрел на меня со слезами на глазах.
Так и знал, что у меня ничего не получится. Сказал же Мэдди, что не могу этого сделать.
Ты помнишь, что сказал тебе АК?
Я закрыл глаза и вспомнил тот день. Вспомнил, что он сделал. Мне просто нужно сказать Малышу Эшу то, что сказал мне АК.
АК начал с того, что положил руку мне на плечо. Открыв глаза, я посмотрел на свою руку и сжал пальцы в кулак.
Я могу сделать это. Могу дотронуться до него.
Мне придется.
Протянув руку, борясь с желанием отдернуть ее, я положил ее на плечо Эша. Это было чертовски странно. Мне хотелось отстраниться, но я представил зеленые глаза Мэдди. Представил себе ее улыбку. Малыш Эш сглотнул и встретился со мной взглядом. Мне захотелось отвернуться, но я поборол это желание и повторил — слово в слово — то, что сказал мне АК.
— Давай же, Малыш Эш. Тебе нужно выпить.
Он приоткрыл рот и краем глаза посмотрел на мою руку, лежащую у него на плече. Я думал, что он не собирается сделать это дерьмо, но потом он поднес виски ко рту и сделал глоток.
— Вот и все.
Я выпил залпом свой стакан. Спиртное обожгло мне горло. Но от этого мне стало лучше.
Эш сделал тоже самое.
— Станет легче, — сказал я, повторяя ему слова АК, точно так же, как он говорил их мне. — С этого момента это станет твоей второй натурой и не будет беспокоить тебя так сильно. Обещаю.