- Амулет мог похитить кто-то из своих? – было первым же вопросом Марка, когда они с Джоффри шли во внутренние покои монастыря осмотреть место преступления.
- Амулета нет на территории монастыря, - сумрачно отозвался грандмастер. – Если бы он был здесь, я бы это… знал. Господин Красс, я знаю, что вы сейчас думаете – что предатель среди Клинков. Но я всех своих братьев знаю много лет, и я ручаюсь, что никто из них не пошёл бы на такое.
Более чем неубедительный довод. И не ты ли сам предатель? Ведь нет ничего проще, чем убрать Амулет, а потом подстроить нападение и заявить, что его украли. Ведь по всему выходит, что похитители знали, где спрятан Амулет – не только в каком поселении Тамриэля, но и в каких покоях этого поселения.
По дороге Марк внимательно обшаривал глазами внутренние помещения монастыря, но явных следов того, что здесь что-то произошло, не было. В келье грандмастера он перешёл на магическое зрение, пощупал комнату на предмет тайников и уверенно направился в один из углов.
- Тайник так легко обнаружить? – насторожился Джоффри.
- Тайник замаскирован хорошо, - ответил Марк. – Но я хороший маг.
Защита тайника Марка не пропустила. Мало того, что он обжёг себе пальцы, так и Джоффри, для чистоты эксперимента повернувшийся к нему спиной, тут же заявил, что чувствует попытку взлома.
- А когда похитили Амулет, - уточнил Марк, - вы ничего не чувствовали?
- Ничего.
Он попробовал ещё несколько вариантов взлома, тайник не поддался, и маг оставил эту затею. Нет, он уже нащупал слабину и при необходимости смог бы взломать, но на это ушло бы немало времени – точно больше той четверти часа, в течение которой Джоффри сегодня ночью здесь отсутствовал. Только если предположить, что вор был непревзойдённым мастером взлома и превосходным магом, более того – знал магическую сеть тайника до последней нити – только в этом случае он мог уложиться в четверть часа. Правда, остаётся вопрос, почему ничего не почувствовал грандмастер. Впрочем, к его словам следовало относиться осторожно – Марк предпочёл оставить его в подозреваемых.
Если же тайник взломал действительно кто-то посторонний, то грандмастер мог этого не почувствовать только в одном случае – если этим взломщиком был сам создатель магической защиты.
- Кто создавал защиту? – уточнил Марк.
- Мастер Энрике Молина Наваррете.
Сомнительно, что он станет в этом участвовать, потому что мастер Молина – древний старик, который и ходит-то уже с трудом. Надо взять себе на заметку и выяснить, где был мастер Молина в ночь, когда произошло нападение на монастырь Вейнон, но и так уже ясно, что рыть нужно в другом направлении.
- Грандмастер, могу я попросить вас открыть тайник?
Тайник оказался пуст, но Марка интересовало не это, а состояние магической защиты. Но даже самое дотошное прощупывание не показало ни намёка на недавний взлом.
Итак, три варианта: первое – похититель мастер Молина, второе – похититель грандмастер Джоффри, третье – амулета в тайнике не было изначально и в эту роковую ночь к тайнику и не прикасались, то есть виновен опять-таки Джоффри.
Но доказательств нет, поэтому Марк не стал делать своих выводов вслух и уж тем более предъявлять обвинение, покивал, мол, неведомый враг очень опасен и осведомлён, оставил грандмастера и пошёл пообщаться с другими Клинками монастыря. Но и общая картина не принесла Марку желанных нестыковок и зацепок: все проснулись от крика стражника, похватали оружие и высыпали во двор. Грандмастер лично убил одного из нападавших, а когда бой закончился, он убежал к себе и вскоре явился, бледный, с новостью, что Амулет похищен. Слышал ли кто-нибудь какой-нибудь шум в покоях грандмастера или видел свет, пока грандмастер там отсутствовал? Нет, было не до этого, все были заняты сначала боем, а затем прочёсыванием территории. Марк прощупал и магическую защиту стен монастыря, не учуял никакого несанкционированного проникновения, лично проверил, что защита в рабочем состоянии, чем поднял на уши всё население монастыря, тут же высыпавшее во двор с катанами наголо, извинился и попросил показать ему тела нападавших, которые были убиты во время ночного боя.
Три женщины – альтмерка, данмерка и нордка, и мужчина-альтмер. Нордке лет семнадцать, эльфы постарше, но и по своим меркам тоже очень молоды. На всех – тёмно-красные робы, вымазанные уже засохшей кровью, и резаные раны. В ушах у женщин были серьги, у нордки на пальце – обручальное кольцо, у альтмерки на руке – браслет. Марк обыскал тела, нашёл в общей сложности две отмычки, грязный кусок тряпки, десятка два медяков, расчёску, зеркальце, моток тонкой волосяной верёвки и четыре кулона с кошачьим глазом, у каждого по одному. У женщин кулоны висели на шее, у мужчины он был намотан на руку.
Не является ли кулон с кошачьим глазом символом той организации, к которой принадлежат налётчики? Потому что на то, что это амулеты, ничего не указывало – Марк прощупал их, но не нашёл в них магии. Украшения тоже оказались обыкновенными побрякушками, хотя не исключено, что это были одноразовые амулеты, они сработали, а реликтовая магия уже успела рассеяться.
Марк аккуратно собрал и упаковал себе в рюкзак всю мелочь, добытую с трупов, затем посидел некоторое время, размышляя. Дело ему нравилось всё меньше и меньше: сначала убийство императора и двух принцев, потом уничтожение Кватча неизвестным магом и гибель кронпринца, потом похищение Амулета Королей из цитадели Клинков… А кстати, кто принёс сюда Амулет?
- Нордка, - ответил грандмастер Джоффри, когда Марк нашёл его и задал ему этот вопрос. – Император передал ей Амулет перед убийством и велел принести сюда.
- Какая нордка? – не понял Марк. – Клинок?
- Нет, случайная девушка, которая встретилась ему во время бегства.
Нормально! Император доверяет Амулет случайной девчонке?!
- Грандмастер, - затряс головой Марк, - можно подробнее?
В общем, выходило, по рассказу той нордки, что она сидела в тюрьме за убийство в пьяной драке, потом пришли трое Клинков с императором и вошли в её камеру, из которой, как оказалось, открывался тайный проход в канализацию. Но прежде чем скрыться в том проходе, император заявил ей, что он её знает, что видел её в своих видениях, и велел идти за ним. По дороге император и отдал ей Амулет. Где-то в канализации императора убийцы всё же достали, а она с Амулетом сумела убежать и принести его в монастырь Вейнон.
- Где теперь та нордка? – поинтересовался Марк.
Грандмастер пожал плечами:
- Ушла. Отдала Амулет, рассказала, как всё произошло, и ушла в сторону Коррола.
Что ж, это может объяснить, откуда нападавшие знали, где Амулет – за ней могли проследить. Или она могла рассказать, кому не надо. Но это не объясняет, откуда похитители знали местоположение тайника.
- Куда вы положили Амулет, - на всякий случай уточнил Марк, - она не видела?
- Нет.
И было это пять дней назад, то есть уйти из Коррола, если она вообще туда заходила, она могла очень давно. Но попытаться поискать стоит.
- Как её звали?
- Она назвалась Асгунн.
- Как выглядела?
- Обыкновенная нордка, - после паузы ответил грандмастер. – Молодая. Разве что на сиродилике говорила чисто, без нордского акцента. И по-моему, она была темноволоса.
Что ж, темноволосая Асгунн, без акцента говорящая на сиродилике, - это лучше, чем светловолосая Хельга или Сигрун с жутким нордским выговором. По крайней мере, не через одну встречается.
Пришёл послушник и позвал к столу. За ужином грандмастер объявил, что ввиду того, что монастырь Вейнон подвергся нападению и впредь не может считаться безопасным местом для укрытия принца Мартина, то благоразумнее будет препроводить Его Высочество в тайную крепость Клинков, месторасположение которой грандмастер открыть не захотел. Марк поскрипел зубами. С сегодняшнего дня он перестал доверять Клинкам, потому что подозревал, что они замешаны как минимум в исчезновении Амулета, а то и, возможно, в гибели императора и принцев, и поэтому доверить им охрану единственного наследника престола – это то же самое, что поручить пасти стадо овец волкам. Но неопровержимых доказательств вины Клинков нет, отбивать у них принца силой – десятник Аппий и его солдаты на такое не пойдут, а в одиночку сам Марк не сдюжит. К тому же Марк не мог исключать, что в деле о таинственном исчезновении Амулета есть ещё и четвёртый вариант, который он сейчас в силу нехватки данных не может видеть. Поэтому когда после ужина десяток солдат вместе с их боевым магом был выставлен за ворота монастыря с приказом возвращаться в столицу, Марк попытался убедить себя, что Клинкам нет смысла уничтожать сейчас Мартина, потому что, захоти они его убить, они могли бы тихо послать своих людей в Кватч и там его прикончить. Если же они этого до сих пор не сделали, то есть надежда, что он им нужен живым.