- Откуда Баурус пришёл в Клинки?
- Штатский, сын одного из вельмож из предместий Имперского города.
- Разжаловать в рядовые и отправить в Легион! Причём не только его, а всех Клинков!
- Не ты один этого хочешь, но увы, не в нашей власти. Клинки подчиняются только императору и кронпринцу, то есть на данный момент никому.
- Мартину.
- Кстати, что ты можешь о нём сказать?
Марк скептически скривился:
- Я пообщался с ним, пока мы ехали от Кватча до монастыря Вейнон. Он умный и серьёзный человек, но совершенно не разбирается в управлении государством. Он фермер, неплохой маг общего профиля и священник. Но не правитель. Неудачная кандидатура на трон.
- Другой нет, Марк, - грустно улыбнулся мастер Реналд. – Нам нужен сейчас не правитель, а Септим, который мог бы зажечь Огни Дракона и отгородить Нирн от Обливиона.
- Я понимаю, учитель, понимаю… Скажи ещё – почему Клинки не позвали на помощь стражу и магов, а пошли только втроём?
- По словам того же Бауруса, Гленрой предложил взять с собой магов, но капитан Рено заявила, что в этом нет необходимости.
Марк схватился за голову:
- Это даже не легион. Это сразу плаха!
- Я соглашусь с тобой. Клинки себя скомпрометировали. Когда кризис закончится, стоит поднять вопрос о реформировании их, но сейчас есть более важные дела.
- Хорошо, тогда вернёмся к тому, когда убили императора. Откуда убийцы появились во дворце?
- Неизвестно, Марк… Да, - он кивнул, увидев его недоверие, - проникновения их во дворец никто не заметил. Это ещё можно было бы объяснить, потому что переодеться слугой или фрейлиной, пройти тайными ходами – возможно. Но когда они проникли в покои императора, не была потревожена магическая защита.
- И здесь? – Марк невольно отшатнулся, вспоминая нападение на монастырь Вейнон.
- Да, сын мой, и здесь. Мы с дворцовыми магами долго разбирались с ней, искали или следы взлома, или наши огрехи, но не нашли ничего. Вернее, несколько слабых мест нашли и исправили, но не благодаря им убийцы проникли в покои императора.
- Тогда как?
- Не знаю, - мастер Реналд покачал головой. – Это единственное место, где у меня нет ни одного предположения. Мы привлекали магов из Университета, придумали несколько вариантов, но ни один из них не прошёл проверки на выполнимость.
Если даже у главного дворцового следователя нет ни одного предположения, которое было бы хоть условно рабочим, то дело плохо.
- Учитель, скажи ещё, - Марк вспомнил про свои предположения по поводу взлома тайника, - где был мастер Молина в ночь с первое на второе Огня Очага?
- И первого, и второго Огня Очага он был то во дворце, то в Университете, разбираясь с тем, почему не сработала магическая защита. Его видели десятки человек, и я в том числе. Где он был ночью, я не знаю, но он физически не мог успеть попасть в монастырь Вейнон и вернуться к утру назад. Ты ведь к этому клонил?
- Да, мастер.
- Можно пообщаться со слугами, но я более чем уверен, что он спал в своих покоях.
Надо будет пообщаться – просто для очистки совести.
- А что с принцами? Откуда император знал, что они мертвы?
- Принца Эбела убили на глазах у стражи. Про принцев Энмана и Гелдалла сказал сам император.
- Откуда он знал?
- Видения были… Марк, не надо смотреть так скептически. Он Септим, а это значит, помимо всего прочего, что у него силён дар предвидения. О своих видениях он говорил со мной ещё за несколько дней до своей гибели. Он отправлял письма принцам Гелдаллу и Энману, где предупреждал их. Они были доставлены, но не спасли их.
- Почему не была усилена охрана?
- Была. Его Величество охраняли обычно два Клинка, после того, как у него появились видения, их количество было увеличено до шести.
Марк некоторое время помолчал.
- Мастер, - он перешёл к следующему вопросу, - как и когда погиб принц Энман?
- Двадцать седьмого Последнего Зерна днём, где-то между полуднем и пятью часами вечера. Свидетелей нет. Принц и его кортеж были найдены мёртвыми в каньоне недалеко от Морнхольда. Большинство погибло от стрел, наконечники которых были вымазаны ядом кровавой травы, трое – от заклинаний льда. Принц ехал в Морнхольд на очередные торговые переговоры, в назначенное время не приехал. Легион, расквартированный в Морнхольде, поднял тревогу и выслал отряд навстречу. Они и нашли место бойни.
- Кто нападал…
- Неизвестно. Нашли места засад, но никаких следов, которые могли бы подсказать, кто их устроил, не обнаружили.
- С принцем Гелдаллом что случилось?
- Пропал в Фалинести. Опять же никто ничего не видел. Двадцать седьмого, около четырёх часов вечера он сообщил, что пойдёт совершить прогулку по нижним ярусам дуба. С ним были трое охранников, маг и босмер-проводник. Когда стемнело, принц не вернулся, пошли на поиски. Нашли тела проводника, мага и одного из охранников, утром у корней Фалинести нашли разбившееся тело ещё одного охранника, но ни третьего охранника, ни принца не обнаружили. Так звучали первичные сообщения, отправленные в Имперский город вскоре после происшествий. Возможно, после их отправки что-то ещё выяснили, но больше в столицу пока ничего не приходило.
- Принца Гелдалла, получается, - Марк опустил кружку с чаем себе на колено, - утащили в Обливион, чтобы использовать его кровь для открытия врат в Обливион. Он был жив, но в Нирне его не было… В Фалинести магического всплеска не засекли?
- Не сообщали. Если бы там случился магический всплеск, какой сопровождает открытие врат в Обливион со стороны Нирна, в Университет сообщили бы.
Марк отпил глоток подостывшего уже чая и откинулся на спинку стула. Картина прояснилась в том смысле, что стали понятны и поведение Клинков, и откуда у императора и редакции «Вороного курьера» были сведения о гибели принцев. Оставалось несколько важных вопросов, и один из них…
- Учитель, кем были убийцы?
- Ты про Мифический Рассвет слышал что-нибудь?
Марк подумал и покачал головой:
- Нет.
- Даэдрическая секта. Поклоняются Мерунесу Дагону. Хотят стереть границы Нирна и Обливиона и привести к власти Мерунеса Дагона. И выполнение своего плана они начали с убийства императорской семьи.
- Откуда это стало известно?
- Когда в канализации легионеры пришли на помощь Баурусу, они смогли захватить в плен двоих. Их спросили, - тон мастера Реналда не оставлял сомнений в том, как именно их «спрашивали». – Они рассказали. Не добились от них только, где находится их логово, и как они проникли во дворец. Второго они, похоже, не знают. Сейчас они в тюрьме, думают над смыслом жизни.
- У них отобрали все их вещи? Я это к тому, что в одном из тех украшений, что я собрал в монастыре Вейнон, была ячейка с сильнодействующим ядом. Когда я показывал их ювелиру, он это обнаружил.
Мастер Реналд усмехнулся:
- Не беспокойся, сын мой, раздели до нитки и пощупали по всем срамным местам. Даже в отхожие места они ходят под присмотром. Мастер пыток своё дело знает.
Мифический рассвет… Значит, это всё дело рук просто сумасшедших сектантов? Не шпионский заговор, не государственный переворот, не внутридворцовые разборки? Не заговор, а безумная логика тронутых Шеогоратом?
Марку стало почти плохо от чувства дикой неудовлетворённости. Государственный заговор можно оправдать. Можно понять мотивы, двигавшие его зачинщиками. После государственного переворота можно жить – а простолюдины его могут и не заметить вовсе. А отдать ум под власть Шеогората и начать воплощать чудовищные в своём безумии замыслы, не отдавая себе отчёт, к чему это приведёт…
Марк допил чай, отставил кружку и поправил поленья в камине.
- Учитель, - вдруг осенило его, - так ведь всё равно… Заговор был подготовлен идеально, сектанты знали, где и в какой момент времени будут находиться все Септимы, знали расположение покоев во дворце, проходы в канализации. Возможно, они даже знали, что если им не получится завладеть Амулетом, он должен будет переправлен в монастырь Вейнон… Учитель, не могли посторонние люди с такой точностью рассчитать это преступление! Голову даю на отсечение, что они внедрили сюда своих людей, причём сделано это было годы назад, и эти люди занимают достаточно высокие посты!