- Хрен-то! Я сам всю дорогу сидел за рулем!
Девчонка села и принялась растирать ногу.
Тэннер закурил.
- Угостишь сигареткой? - попросила байкерша.
Черт отдал ей раскуренную и взял другую. Когда он передавал сигарету, девица уставилась на татуировку.
- Что это?
- Мое имя.
- Черт?
- Угу.
- Где это тебя так обозвали?
- Панаша постарался.
Некоторое время они молча курили.
- Чего тебя понесло на Дорогу? - полюбопытствовала байкерша.
- Иначе меня никак бы не выпустили.
- Откуда?
- Из дома, где окна в клеточку. Срок мотал.
- И тебя отправили гулять? Почему?
- Из-за большой хворобы. Я везу вакцину Хавкина.
- Ты - Черт Тэннер.
- А?
- Ведь твоя фамилия Тэннер, да?
- Верно. Кто тебе сказал?
- Слыхала о тебе. Все думали, ты погиб во время Большой Облавы.
- И напрасно.
- Как это было?
- Без понятия. Я тогда уже носил полосатый костюмчик. Потому покамест и топчу землю.
- А меня чего подобрал?
- Во-первых, ты чува, а во-вторых, зало - мало глядеть, как ты подыхаешь.
- Спасибочки. Пожрать ничего нету?
- Есть, а как же. - Он ткнул пальцем в сторону холодильника. - Угощайся.
Девчонка мигом набросилась на еду.
- Как тебя там звали? - осведомился Тэннер.
- Корни[5], - пробубнила она с полным ртом. - Это сокращенное от Корнелии.
- Ладно, Корни, - усмехнулся Тэннер. - Как наешься, начинай рассказывать про дорогу отсюда до Бостона.
Она кивнула и, быстренько дожевав, взялась за дело.
- Тут полно других команд, так что лучше заранее готовься к мочилову.
- Я всегда готов.
- Экраны показывают, что творится со всех сторон, да?
- Точно.
- Хорошо. Тут дорога более-менее приличная. Скоро будет большая воронка, а потом пара вулканов.
- Впитал.
- После них - ничего такого, чтобы стоило дергаться, только «Регенты», «Дьяволы», «Короли» и «Любовники». Вроде бы все.
Тэннер кивнул:
- Народу там много?
- Наверняка не знаю, но самая большая банда - «Короли». Их пара сотен.
- А твоя как называлась?
- «Жеребцы».
- Что ты теперь собираешься делать?
- Что скажешь.
- Ладно, Корни. Выпущу тебя, где захочешь. А не захочешь, никто не мешает прокатиться со мной в город.
- Я тебя за язык не тянула, Черт. Теперь куда ты - туда и я.
Голос у девчонки был низкий, слова она цедила медленно, и тон слегка царапнул слух Тэннера. Длинные ноги, налитые бедра под джинсой в облипку... Черт облизнул губы и внимательно осмотрел экраны. Неужто ему и впрямь хочется ненадолго оставить девчонку при себе?
Дорога вдруг намокла. По всему полотну валялись сотни рыб, а с неба падали все новые и новые. Над головой заворчал гром. На севере заполыхало синее зарево.
Тэннер гнал вездеход во всю мочь. И тут со всех сторон оказалась вода. Она хлестала по крыше, плескалась вокруг, заливая обзорные экраны. Небо вновь почернело, и под его сводами разнесся тоскливый вой баньши[6].
На крутом повороте Тэннера занесло, и он включил фары.
Дождь перестал, но вой продолжался еще четверть часа и наконец перерос в оглушительный рев.
Девчонка, не отрывавшая глаз от экранов, время от времени косилась на Тэннера.
- Что ты думаешь делать? - наконец не выдержала она.
- Обогнать бурю, если смогу.
- Впереди темнотища, и конца ей не видать. Сомневаюсь, что у тебя выгорит.
- Я тоже, но что еще делать?
- Где-нибудь перекантоваться.
- Если знаешь где, покажи.
- В нескольких милях отсюда есть одно местечко - мост, и под него можно затариться.
- О’кей, это то, что надо. Свистни, когда его увидишь.
Девчонка, стянув башмаки, растерла ступни. Тэннер дал ей еще одну сигарету.
- Эй, Корни... слышь... справа от тебя - аптечка. ...Ага, эта. Там наверняка найдется, чем смазать тебе мордаху, чтоб не болело.
Корни отыскала какой-то тюбик, втерла часть его содержимого в щеку и, довольно улыбаясь, вернула остатки на место.
- Ну, полегчало?
- Да. Спасибо.
Сверху посыпались камни, синева разливалась все шире. Небо пульсировало и пламенело.
- Не нравится мне эта буря.
- Мне они вообще не по вкусу.
- На той неделе жутко колбасило.
- Ага. Я слыхала, ветры вроде как пошли на убыль и небо очищается.
- Неплохо бы, - заметил Тэннер.
- Тогда мы могли бы увидеть, каким оно было когда-то - все время голубое и в облаках. Знаешь про облака?
- Слыхал.
- Такие белые пухлявые штуки, они плывут себе мимо и плывут... а иногда становятся серыми. Из них ничего не падает на голову, кроме дождя, и то не всегда.
6
1Баньши (бэнши)- сверхъестественное существо в ирландском и шотландском фольклоре. Баньши опекают старинные человеческие роды и, оплакивая смерть кого-либо из членов семьи, издают душераздирающие вопли на непонятном языке, похожие на волчий вой, плач брошенного младенца и крики диких гусей. Увидеть баньши - к скорой смерти.