Новое утро встретило шорохом дождя и тупой болью, которая будет сопровождать теперь меня всю жизнь. Не хотелось ничего, лишь лежать и ни о чем не думать. Однако жгучие мысли находили лазейки, прорываясь в мою голову. С каждой секундой они становились мрачнее, пропитываясь отчаянием. Собрав все силы, поднялась с кровати и кое-как принялась собираться, предварительно выпив очередную порцию обезболивающего. Вновь сложив все вещи в сумки, покинула тесную комнату, изо всех сил надеясь, что больше в подобное место никогда не попаду. Узкая улочка неприветливо приняла меня в свои мокрые грязные объятия. Редкие люди, встречавшиеся на пути, смотрели с неприятным любопытством. Я же, стараясь быть как можно более неприметной, не отводила взгляда от сияющего даже в такую погоду шпиля главной башни академии. Меня грела мысль, что с каждым шагом я становлюсь все ближе и ближе к ней. К месту, где у меня точно получится выжить.
Как бы я ни старалась двигаться быстрее, возле высоких кованых ворот оказалась лишь ближе к обеду. И только тут в мою голову пришла мысль о том, что обучение уже несколько месяцев назад началось. Меня просто могут не пустить как подозрительную личность. Руки от таких мыслей задрожали, а сердце забилось раза в два быстрее. Стараясь не обращать внимания на подступающую панику, подошла к маленькой двери возле ворот и довольно громко постучала.
— Кого там еще уэргские* ветра принесли?! — раздался низкий ворчливый голос. — Войдите!
Повинуясь приглушенному дверью голосу, вошла в маленькое, очень теплое помещение и замерла на пороге, так как с плаща ручьями текла вода.
— Ой, как интересно, — язвительно протянул голос, — Меня ты этим маскарадом не обманешь. Сымай капюшон.
— Светлого неба над головой, — почтительно поприветствовала я, одновременно с этим снимая капюшон и устремляя взгляд на собеседника.
Передо мной стоял широкоплечий гном, ростом мне чуть выше пояса. Русая борода его была заплетена в множество косичек. Одет он был опрятно, что у гномов большая редкость. Из-за длительных пребываний вдали от любых других существ они частенько забывают об опрятности и чистоте.
— Ну, чего пришла? Али ты попрошайка? — голос его стал холоднее льда, а черные глаза из-под густых нахмуренных бровей прищурились.
— Нет-нет! — поспешила заверить я. — Я поступать в академию пришла.
— Ха-ха-ха! А не припозднилась ли ты, девочка? Учебный год, почитай, уже месяца три как идет. Приходи-ка ты на следующий год.
— Но я не могу!
— Так, это что еще за выкрутасы?! Ишь, мода пошла! Сказано тебе, приходи на будущий год, — гном еще больше нахмурился.
— Бонко, что у вас тут происходит? — раздался новый глубокий, какой-то замогильный голос. Посреди и без того маленькой комнатки материализовался крупный пес.
— Да вот, девица поступать пришла. Я уж ей говорил, что…
— Тихо, — отрезал… призрак, судя по всему Хранитель академии. — Представьтесь.
Я замялась, переводя взгляд с одного существа на другого, но, в конце концов, решилась.
— Лариниэль Лиатари.
— Дык, что ж ты раньше не сказала?! — воскликнул гном, чем ввел меня в ступор. — Ректор тебя, гулену неразумную, еще со вчерашнего вечера ожидает. Как и мы с Хранителем. Проходи, девочка.
— Лорду Фтору я уже доложил. Он ждет нас в своем кабинете. Идем, — сказав это, Хранитель направился к противоположной от меня двери и прошел сквозь нее.
— Иди-иди. Наш ректор ждать не любит.
Кивнув, вышла за дверь вслед за призраком.
----------------------
*тиллик — маленькое юркое животное, чаще всего нападающее на жертв со спины. Живет глубоко в лесу или в горах. Имеет светло-серую или бело-черную окраску.
*зарица — растение, выведенное и выращиваемое только в королевстве эльфов. Имеет сильные лечебные свойства. Чаще всего используется в изготовлении заживляющих мазей и зелий, а также бинтов.
*Уэргс — самое северное государство. Преимущественно в нем проживают оборотни. Из-за очень низких температур какие-либо другие расы редко селятся в тех землях. Довольно часто Уэргс упоминают в устойчивых выражениях, обозначающих нежелательное прибытие и т. п.
----------------------
Представляю вашему вниманию наших героев (созданы с помощью нейросети Dream):