— Дариана?!
— Лана, эта или эта? — демоница хмуро показала мне сначала одну кофту, затем другую.
— Эта, — махнула я рукой в сторону зеленой.
— Почему? — разрушила мои надежды на дальнейший сон подруга.
— Не знаю. Она мне больше, чем белая нравится. Зимние месяцы на носу. А пока все серо и тускло вокруг, хочется чего-то яркого.
— Ты в окно давно смотрела? Нет, я еще понимаю, запутаться в датах, но, Ламина, не обращать внимания на мир вокруг — это разве нормально?
— В смысле?
Я, откинув одеяло, вскочила и понеслась к окну, возле которого уже стояла Моника. Из груди вырвался ошарашенный вздох. Снег! Все, куда только хватало взгляда, было укрыто белым покрывалом. Земля, деревья, крыши административных зданий и учебных корпусов.
— Это как? — выдохнула я, делая неуверенный шаг прочь от окна.
— А вот так, — подошедшая Рина похлопала меня по плечу.
— Дариана, хватит издеваться над бедной Линой, — хихикнула Моника.
— Ника-а, — расстроенно протянула демоница, — она же почти поверила!
— Эй! — возмутилась я.
— Лина, снег выпал на территории академии только сегодня ночью. Никто толком не знает причины. Однако это точно связано с защитным куполом академии и ее подземными источниками. Именно из-за них снег выпадает почти на две недели позже, чем за пределами щита и стен академии.
Удивление? Нет я даже не знаю, как это описать. Это же надо было настолько окунуться в учебу, не замечая ничего вокруг! У меня же экзамены по прошлогодним предметам вот-вот!
— Я никуда не пойду! — крикнула и метнулась к своему письменному столу.
— Что-о-о?! — одновременно возмутились девочки. — Мы же так долго планировали эти выходные!
— У меня экзамены скоро! — потрясла я листом, присланным ректором еще в самом начале моего обучения.
— Так у тебя почти половина автоматом, — очень правдоподобно удивилась Дариана. Моника согласно закивала. — «Основы защитной магии» ректор тебе еще недели полторы назад поставил.
— А магистр Рто — «Основы целительства». Ты же знаешь, у нас она ведет больше предметов и, — девушка замялась, в который раз смущаясь из-за этого родства, — она же моя тетя. Я очень за тебя переживала. Вот и спросила у нее. Тетя Азалия сказала, что для мага-защитника твои знания хороши. И, видя твое рвение к учебе, она не станет устраивать дополнительных проверок.
— Девочки, — в уголках глаз появились слезы, — спасибо вам.
— Нам-то за что? — улыбнулась Рина. — Ты всего добилась сама.
— Так что, идешь сегодня с нами? А мы потом с историей поможем, — пристроилась с другого бока Ника.
— От этого предложения невозможно отказаться, — рассмеялась я.
С оборотнями мы встретились уже в полупустой по случаю выходного столовой. Многие адепты предпочитали есть дома, уходя через стационарный портал еще с вечера. Либо же в городе, убегая туда с рассветом.
Близится Перелом лет. Многие уже сейчас начинают закупать подарки. Ожидаемо накатила печаль. Это будет первый праздник, который я встречу не с дедушкой, а одна.
Улыбка сама собой появилась на моих губах. Несмотря на занятость, первый министр Иссилина всегда встречал Перелом лет дома, со мной. Его Величество Ааритан несколько раз пытался уговорить дедушку встретить праздник на балу во дворце, но он всегда отказывался. А последние три года еще и Вал предпочитал шумным помпезным празднествам наши тихие посиделки за столом у камина. Вот после этого я стала по-настоящему счастливой и с еще большей радостью встречала Перелом лет! В этом году, наверное, впервые, у меня будет столь осознанное и очень конкретное желание.
От дальнейших мыслей и разговоров друзей отвлекли две фигуры, появившиеся на пороге столовой. Лорд Рантор и Валатиен. Без преподавательских мантий их отличия казались еще более заметными. Словно свет и тьма. Полные противоположности. И тем удивительнее казалось их легкое и непринужденное общение. Вот Вал что-то сказал, направляясь к раздаче. Князь демонов ответил и рассмеялся. Волоски на коже зашевелились от этого бархатного смеха, а ложка выпала из ослабевших пальцев. Шум тут же привлек общее внимание. И все бы ничего, но и объекты моего пристального разглядывания тоже обернулись. Потупившись, хотела взять упавшую на стол ложку и залилась румянцем. Она упала на пол. Теперь нужно идти за новой. Туда, к ним. Нахмурившись, тряхнула головой. Чего это я? Я — Лариниэль Лиатари! И боюсь сходить за обычным столовым прибором?! Смешно! Пока не передумала, поднялась и спокойно пошла к раздаче, глядя строго перед собой.
— Доброго вам утра, лорд Иллатари, магистр Шассирт, — поздоровалась я, посмотрев на мужчин.