— Теперь он к нам даже за награду нипочем не подойдет, — фыркала, скалясь Боня.
— Что ж, это весомый аргумент, — промычал эльф, — а сейчас поздно, расходимся.
И решив все за нас, встал и направился к выходу, мы же не шелохнулись, спать совершенно не хотелось, но Эл с укором посмотрел на Сэма и тот засобирался, чмокнул меня в щеку, от чего я залилась краской, потрепал по голове Боню, та даже укусить его попыталась, и вышел. Я же, поставив цветок на столик у кровати, отправилась в постель.
Раннее утро. В дверь монотонно барабанили, да так противно, что захотелось упокоить этого дятла, а в том, кто стоял в гостиной и мешал мне выспаться, я не сомневалась — остроухий Эл.
— Если тебе уши дороги, уноси ноги, иначе я за себя не ручаюсь, — крикнула я нарушителю моего сна.
Стук прекратился. Эл затих, через мгновение хлопнула дверь и уже удивленный голос
Сэма, мол что ты здесь делаешь, окончательно вывел меня из себя. Я вскочила и как была в ночной рубашке направилась к двери, сейчас кому-то не поздоровится, я была решительно настроена попортить две шевелюры и лучше ножницами. Но то ли услышали, что я встала, то ли проснулся здравый смысл, но открыв дверь, я лишь увидела мелькнувшие пятки, поспешно сбегающие из моих покоев. Хлопнула по косяку рукой с досадой, что им удалось уйти, и засобиралась, а что еще делать, если все равно разбудили.
Завтракали мы в молчании. Эл сидел насупившись. Его ухо горело, «видимо Сэм все же добрался до него. Эх, жаль, что не я», — промелькнуло в голове, но даже осознание, что я отомщена, радовало непомерно, будет знать, как к молодым леди в покои без приглашения шастать.
Покончив с трапезой, мы вышли из замка, там нас уже ожидал экипаж и мы, не проронив ни слова погрузились. Ехали в тишине и это уже начинало угнетать.
— Да что с вами такое? — не выдержала я.
— Ничего, — в унисон отчеканили друзья даже не глядя друг на друга.
— Это они из-за тебя поссорились, Сэм приревновал, когда увидел у твоей комнаты Эла — сдала их пушистая провокаторша.
У меня залились щеки краской, и я отвернулась к окну, не желая больше развивать эту тему. Они же еще какое-то время ехали молча, но не выдержав давления эльф сдался и повернулся к другу.
— Прости, — виновато проговорил Эл обращаясь к Сэму, — и ты прости Каро, нужно было горничную попросить.
— Принимается, — сказал Болтон-младший и протянул ему руку.
Дальше были объятия с хлопками по спине, извинения за телесные повреждения, и совершенно забыв про меня и Боню, разговоры и смешки. Даже обидно как-то стало, а вот моему фамильяру было все ровно, она что-то плела из наших аур, даже укусила меня за палец, а потом себя за лапу, сказав, что кровь нужно смешать. Я же поняла не сразу, что она заканчивает ритуал привязки, не так я себе все представляла, а в итоге, даже приготовления особые не нужны, смешай себе кровь и ауры соедини. Всего-то. А вновь помирившиеся друзья, даже не заметили, чем мы занимаемся, они обсуждали какую-то леди, которую Сэм отверг в прошлом году. Увидев, что я внимательно слушаю, эти проходимцы, как ни в чем не бывало перевели тему, а я успела второй раз за день обидеться.
Ехала, погрузившись в свои мысли и даже не заметила, как мы добрались. Экипаж остановился, меня за плечо тронула рука блондина, предлагая выйти. Перед нами стояло небольшое поместье в два этажа, навскидку там было всего несколько жилых комнат, такое место подойдет молодой паре еще не успевшей обзавестись детьми, или же холостяку. Тронув калитку милого аккуратного забора, мы направились ко входу, а когда миновали крыльцо Сэм постучал. Дверь отворил пожилой мужчина, представившись помощником по дому господина Зарука, а узнав, что у нас назначено, проводил в лабораторию хозяина.
Мы прошли сквозь скромно обставленную гостиную, столовую и попали в лабораторию. Здесь повсюду стояли баночки, пробирки, колбочки на горелках и во многих что-то бурлило, капало, переливалось. Для меня это была неведомая наука, и я с жадностью все разглядывала.
— Только ничего не трогайте молодая леди, — раздался старческий голос из-за одного из столов.
— Ни в коем случае, — выпалила я и спрятав руки за спину, улыбнулась, как нашкодившее дитя.
— С чем пожаловали лорды? — Зарук с интересом разглядывал гостей.
— Добрый день господин Зарук, я граф Литон, а это, — он указал на Сэма и меня, — маркиз Болтон и леди Бон. И мы хотели узнать об одном редком яде, слышали вы можете помочь, — сразу взял быка за рога Эл.
— Вы умеете заинтриговать, — заулыбался алхимик, — что же это за яд?
— Мы название не знаем, но создали его с применением черной запрещенной магии, — эльф смотрел внимательно, чтобы от него не скрылась даже малейшая реакция на лице хозяина дома.
Она и не скрылась, алхимик, вначале растерялся, а после и вовсе попытался нас выставить, мол ничем не может помочь. Но пришла на выручку шима, она выбралась из укрытия и пошла на него. Зарук растеряв свою старческую сутулость выпрямился и начал отступать, но сзади зашел Эл и ткнул в спину клинок, а Сэм, создав файербол, словно играя, подбрасывал его в руке и смотрел в глаза старцу.
— Я ничего не знаю, — снова вошел в роль Зарук, скрипя стариковским голосом, — я просто старый алхимик, доживаю свой век, никого не трогаю, прошу оставить меня. — он почти молил, и если бы мы не знали правду, то определенно поверили бы, но мы знали.
— Сбрось личину демон! — приказал Сэм и еще раз подкинул огненный шар в руке.
— Демон? — его зрачки расширились, будто он не мог поверить в такие страшные наговоры на него — честного алхимика.
Мне вдруг пришла идея, помнится у демонов хвост был, интересно он исчезает в личине и становится неосязаем или же... И я решила проверить. Подобралась поближе к старцу и начала беспорядочно стучать ногами за его спиной, и выглядела так словно у меня припадок. У Сэма с Элом вытянулись лица, эльф даже руку потянул у виска покрутить. А вот до демона дошло, что я делаю, он уже поднял ногу сделать шаг от меня, как я нащупала долгожданный хвост, и со всей своей дури, а ее у меня немало, ударила каблуком.
Крик был нечеловеческий, но я бы сказала, что даже демонический, казалось это был огромный монстр, пораженный стрелой, я даже уши закрыла, так это было оглушающе. Друзья так ничего и не поняв, переглядывались. Алхимик же вознамерился вырвать хвост из-под моих ног, но я тут же схватила его в руки и крепко сжала, как кот пойманную мышь, и не собиралась выпускать, даже если бы он решил протащить меня по полу. Выглядело это странно, я сжимала, что-то невидимое, и тянула на себя, Зарук наоборот, пытался высвободиться, Эл даже клинок убрал, слишком безумно все это смотрелось, словно воображаемую веревку перетягивали.
— Демона за хвост?! Да какие вы аристократы, вы душегубы, лиходеи, грязные шмурбы, босяки на улице больше манерам обучены чем вы! А ты, — он повернулся ко мне, — ты не леди, ты маленькая злобная ведьма!
На ведьму я оскорбилась, а что за зверь такой — шмурб, не знала, но решила позже у Сэма выяснить. Демон же понял, что зря вспылил и раскрыл себя, но деваться уже было некуда и под наши пристальные взгляды снял кулон, скрывающий его внешность, и предстал пред нами в истинном облике. Здоровый такой демон, с красным оттенком кожи и черными как смоль волосами, на голове красовались внушительных размеров рога, за спиной хвост с кисточкой и, собственно, я держащая его.