— Мой фамильяр, — отчеканил Сэм. — Мон.
Герцог не сдержался и начал хохотать и так долго и заразительно, что даже мы непроизвольно поддержали его. А когда его приступ истерики закончился, он поднял Рока и погладил по голове, при этом обращаясь ко мне.
— Знаешь, Каролин, ты, как и твоя мама — дар богов, посмотри, как ты осветила этот дом и вернула в него веселье, он ожил. — а переведя взгляд на оборотня сказал, — маленький хитрый лис, ты должен слушать своих будущих родителей и тогда я буду не против, чтобы ты остался здесь.
— А откуда вы знаете, что я лис? — недоверчиво протянул мальчишка.
— Я все знаю, и что твоя стихия — земля, тоже знаю, а если хорошо учиться, будешь все знать и ты.
С этим, он довольный собой, побрел в кабинет, что-то напевая под нос. А мы, поймав сорванца, поволокли его одеваться, скоро должен был начаться первый урок.
* * *
Приехал Эл, и нашел нас там, где совершенно не ожидал увидеть — в оранжерее. Магия испытания спала, и мы подумали здесь устроить уютное место. Зик здесь все прибрал, и вымыл от копоти окна, и перед нами было совершенно пустое помещение: плацдарм для творческих идей. И вооружившись семенами мы принялись воплощать наши мысли по преображению оранжереи, вместо для посиделок. Даже Рока приобщили, прося выращивать новые и новые цветы, уверяя, что это еще и отличная тренировка. За этим мы и были застигнуты в уже наполовину выращенном цветнике.
— И вам не стыдно эксплуатировать ребенка? — недовольно спросил Эл.
— Как ты мог подумать, что мы бы на такое пошли? — ехидно ответил Сэм. — Это урок!
— Да никогда! — присоединилась Боня.
Эльф удрученно только выдохнул.
— Просто дом скорби какой-то. Собирайтесь, нужно поговорить. — резко бросил ушастый и вышел.
Ну мы без раздумий и бросили свое увлекательное занятие, садовник закончит, и проследовали в общую гостиную. Эльф скривился, увидев, что Рок пришел с нами, объяснив, что это не для детей, но мальчик уходить отказался, пригрозив, что все равно подслушает, но в темном пыльном углу, лежа в новых вещах. Последний аргумент нас добил, и он остался.
За время, пока мы устраивали Рока, ушастый достал информацию о ближайших кладбищах включая те, что находятся в столице. И их оказалось двенадцать.
— Многовато, — выдала я, глядя в пустоту. — С кем оставим ребенка?
И только я это произнесла, как Рок начал громко возмущаться, желая пойти с нами, мы же искали предлоги оставить его в замке, так как нечего мальчику по кладбищам шнырять, тем более по ночам. Эл утверждал, что идти нужно именно после захода солнца, чтобы никто не мешал. Оборотень пытался нам доказать, какой он полезный, совсем взрослый и что кладбищ совсем не боится, и нюх и слух у него хорошие. Здесь вмешалась Боня, сказав, что такой пользы у них и без Рока вдвойне, намекая на себя и Мона. Тогда пришла очередь угроз и шантажа, что обернется лисом и будет бежать следом, а если потеряется или нападет кто, то это полностью наша вина, на этом мы сдались.
Сборы в дорогу много времени не заняли. Одежду выбирали, самую удобную и не маркую. Даже мне нашли маленький комплект. А перед выходом мы еще попрактиковали призыв светляка — магический шар, служащий вместо фонаря. Рок тоже не отставал и призвал своего, получилось даже лучше, чем у Сэма, а он делал это впервые, такой яркий и большой, что мы не могли отвести взгляда. Но коты, не разделяя нашего восторга, начали торопить, а им то хорошо, и так в темноте видят.
— Что нам нужно искать? — спросила я, сидя в экипаже.
Мы тронулись, и копыта застучали, смешиваясь с конским ржанием.
— Думаю, искать должна ты, и сама должна понять «что», а поможет Боня, раз чувствует тебя. — Сэм посмотрел на нее, кошка кивнула.
— Считаю, что Сэм прав, потому разобьемся на две группы: Сэм, Каро и Мон — это первая, я, Рок и Боня — вторая. — выдал свой план Эл.
Никто даже спорить не стал, все казалось логично.
Добрались к первому ближайшему погосту. Разбились на две группы и пошли, территория была не маленькая, ходить пришлось долго, но ничего необычного не всплывало, не возникало чувства, что что-то здесь есть, мы просто топтали кладбищенскую землю зря. Так же безрезультатно было обследовано еще три кладбища, и начало светать. Решив, что на сегодня хватит, да и до следующего места добираться много времени, мы поехали в столичное поместье.
Как приехали, тут же разбрелись по отведенным комнатам. Я, пройдя в свою, уснула сразу, как только голова коснулась подушки.
* * *
Солнце было уже высоко, тем самым говоря, что уже полдень и мне пора вставать. Проснувшись, я выяснила у местного домового, что все уже давно встали и разбрелись по своим делам: Эл и Сэм были в кабинете, разглядывали карты, Рок с пушистыми фамильярами, играл в саду.
«Что ж, значит никто не помешает мне полежать в ванной». — подумала я и взяв полотенце направилась в ванную комнату.
Оставшуюся часть дня провела одна в библиотеке, что именно искала я не знала, просто надеялась получить очередную зацепку. Нашла генеалогическое древо семьи Болтон, «нужно узнать кто тот лорд, на которого наложили проклятие», — мне казалось в этом есть смысл. За спиной скрипнула дверь.
— Нужно ужинать и отправляться, — как-то напряженно сказал Сэм.
— Хорошо. Скажи, что-то случилось? — я ощущала враждебность.
— Нет. Но Боня сказала, взять с собой сегодня больше вещей, и не пояснила зачем, мне ее загадки не нравятся, — уже спокойнее ответил он.
— Посмотришь? — я указала на древо, — кто первый предок с проклятием?
Сэм, не глядя на бумагу ответил.
— Лорд Болтон Гарн и леди Болтон Дарта.
— Где они похоронены? Может мы их и ищем? — закралась мысль.
— Герцог в семейном склепе на территории замка, а вот жена его… — он задумался, и видимо никак не мог вспомнить, — прости, но я только сейчас осознал, что не знаю где она похоронена, как и другие женщины рода, это странно.
На лице читалась растерянность, он пробовал вспомнить и не понимал, почему ничего не выходит, ведь он был на похоронах матери, но где ее тело сейчас он не мог понять. Я же ждала, не отрывая от него взгляда. В коридоре послышались шаги, дверь отворилась и на нас, сложив руки на груди, смотрел Эл.
— Нам пора. Я все собрал, вам придется есть в дороге, раз вы не удосужились прийти к ужину. — Эл при этих словах уходить без нас не собирался, а молча продолжал подпирать дверной косяк.
Пришлось встать с пола и пойти переодеваться, раз на остальное времени не было.
Казалось, прошел лишь миг, но по итогу ждали только меня и когда я села в экипаж, сразу поехали. Рок протянул мне бутерброд, я тут же пожалела, что не поужинали со всеми, всухомятку еще и качаясь, питаться не хотелось, но посмотрев на Сэма, который уже жевал, даже не замечая неудобств, я впилась зубами в хлеб, есть хотелось, а выбора не было.
Мы добрались. И как только я ступила на землю, то пришло понимание, здесь что-то есть, и я тут же озвучила свое предчувствие. Боня согласилась, остальные насторожились и приготовились, никто не знал, чего ждать.
Призвали светляков и повесили над головами, так и руки свободны и путь освещается. План оставался прежний, разбиваемся на группы и ищем.
Ступала осторожно, стараясь не зацепиться и нигде не упасть, минуя памятники и надгробия. При этом внимательно ко всему приглядываясь и прислушиваясь, но доверяя не только слуху, но и внутреннему чутью. Здесь было тихо, как и должно быть в месте последнего пристанища, но дело в другом, здесь было слишком тихо, ни тебе уханья совы, ни карканья вороны, казалось даже летучие мыши облетали это место. И такая тишина не могла не пугать. Прошло некоторое время, и я поняла, что так мы ничего не найдем, казалось, что время снова уходит впустую.
Я остановилась и начала слушать и искать ту нить, которая сразу дала понимание, о том, что, то, что нам нужно находится именно здесь. И я ее нащупала. Затаив дыхание потянулась к ней и мне ответили. Связь была слабой, но ее можно уловить. Было необычное чувство, напоминало зов, но в нем было столько ненависти ко мне, такая сильная всепоглощающая злость. Стало не по себе, мысленно позвала Боню, «ты тоже это чувствуешь?» — спросила я, мне пришел ответ в виде согласия.