— А что если я тебе покажу более короткий путь, тогда пойдешь? — вновь напомнивший о себе, знакомый голос заставил содрогнуться.
— Ты так з-заикой меня сделаешь, — нервно я осматривала пустоту комнаты.
— Подойди к зеркалу на стене, найди рычаг, — поучал меня дух.
Остановившись, я повернулась. Зеркало было большим, в человеческий рост, а его рама имела различные завитки, ранее я думала, что это для красоты, но теперь поняла, маскировка. «И почему нельзя все сделать проще?» — мысленно я обратилась к собеседнице, но она больше не отвечала. Я, забыв обо всех напутствиях Сэма, бросилась к зеркалу, трогая каждый завиток и пыталась надавить, один из них поддался. Скрип, пыль и удушливый воздух, что вырвались из-за стены заставили меня отшатнуться и закашляться. Я беспорядочно махала руками разгоняя туман, что обвил покои. Наконец все улеглось, черный проход, сейчас смотрел на меня призывая войти. И я, уже не вспоминая обо всех мерах безопасности, зажгла светляка и начала спускаться во тьму.
Сзади раздался звук, закрывшейся двери, и догадываясь, что я в ловушке, бросилась наверх, ища ручку, рычаг или что-то еще, колотила в дверное полотно, но напрасно. Обессилевшая и изрядно вспотев, я села на ступеньку, не понимая, как поступить дальше, спуститься или ждать помощи здесь. Попыталась связаться с Боней, но связь будто обрывалась, не давая выйти за стены моего заключения. Теперь стало ясно, ждать бесполезно, нужно идти вниз, может моя неосмотрительность все же не позволит мне погибнуть.
Я шла, спотыкаясь и коря себя за беспечность. Ведь Сэм предупреждал, но что мне его советы, когда так и зудит найти неприятности на свою пятую, не раз отбитую, точку. Светляк не справлялся, освещал лишь несколько ступеней впереди, тьма была настолько густой и плотной, что даже увеличенное в размерах светило, не могло пробиться сквозь нее.
Наконец я дошла, и оказавшись внизу, сразу обратила внимание на кулон, что загорелся алым светом, на моей груди, а мрак расступился. Теперь комнату освещало полностью, и я с интересом ее рассматривала, а на противоположной стене была массивная железная дверь, у которой не было ни ручки, ни петли, чтобы ее открыть. И как это сделать я пока не представляла, но небольшое отверстие в форме сердца, по центру, привлекло внимание.
Проснулся азарт, что говорил со мной, завлекал и я, отбросив все сомнения и страхи, посмотрела на кулон. Он был нужного размера и формы, оттого я не сомневалась в его предназначении, и приложила к отверстию. Дверь поддалась и с сильным скрипом отворилась. Я было хотела войти во внутрь, но сильный зловонный, тошнотворный запах, не позволил мне этого сделать. Я отпрянула, почти передумав, — «эту дверь давно не открывали». И везет мне на всякие злачные места, вот что мешало, посидеть и почитать книгу два дня, но нет, спокойно сидеть это не про меня.
— Войди. — прозвучало из темноты.
Но ноги не слушались меня, страх парализовал все тело, а энтузиазм раскрывателя тайн, вмиг испарился. Хотя чего я еще здесь ожидала, разговаривала с невидимым духом, и сама пришла сюда, ведь никто не тащил, это все я, своими ножками и пытливым характером.
— Войди, — повторил голос.
И уже повинуясь, словно под дурманом, я переступила порог. Всматривалась в темноту, пыталась рассмотреть хоть что-то, но безуспешно. Создала нового светляка и привычно закрепила над головой. Здесь было столько пыли, что можно овощи выращивать, а паутина висела, как бабушкина шаль, такая плотная, что за ней ничего не было видно, а раз есть паутина, то логично предположить, что есть и пауки. И тут меня накрыла паника, ноги подкосились, сперло дыхание, я цеплялась за стены, а вслух заикаясь спросила:
— К-к-какого же они р-размера, раз так-кую паутину плетут?
— Не бойся, не один паук не вылезет, пока ты своим со светляком тут играешь, он их отпугивает. — пояснили мне. — И не такие они и большие просто их много, — сомнительным способом пытался успокоить меня голос.
Почти успокоившись от этого известия, и хорошо осмотрев каждый угол, я убедилась, в том, что мне говорят правду и вспомнив, про свой вредный характер, начала спорить с невидимой собеседницей.
— Ну во-первых привидениям бояться действительно уже нечего, второй раз умереть не получится. А во-вторых, может вы уже привыкли, столько времени делить территорию, и возможно они у вас как домашние любимцы, раз других нет, при чем какие самостоятельные, ухаживать не надо, кормить тоже, красота-а-а. — протянула я мечтательно, желая, чтобы и Боня приносила меньше хлопот, и разорений кухни.
Практически не испытывая больше страха к этому месту, я была довольна, что все же нашла скрытого раньше призрака, да еще такого ехидного.
— Себе таких любимцев не хочешь? — хитро так посмотрело предприимчивое привидение, которое уже материализовалось предо мной.
Милая такая женщина, определенно старше меня, но ненамного, ее словно рваное платье неровными краями спадало вниз, ног не было видно, она парила. И я так увлеклась изучением привидения, что уже почти забыла о ее предложении, а опомнившись ответила:
— Нет уж спасибо, себе оставьте, вдруг вам тут скучно, а так паучки мельтешат, развлекают.
— Ты еще мух наловила и предложила, чтобы и паукам не скучно было, — основательно развеселившись сквозь смех говорило привидение.
— Нет уж, пусть они как-нибудь без меня справляются, осталось еще мух начать ловить, если Сэм увидит за таким занятием, у него больше не останется сомнений, что женился на сумасшедшей, и так иногда косится. — недовольно буркнула я, отказываясь от сомнительного предложения.
Тут же вспомнилось, как мы еще недавно тут бродили, и я выдавала блондину свои безумные мысли, отчего у него даже руки тряслись, в желании меня придушить, пусть и несерьезно, но все же мысль закрадывалась. Окончательно осмелев, я приземлилась на мраморную скамью, и осмотрелась. Вот кто бы мог подумать, что я вот так буду сидеть здесь, в пыли, жена маркиза Болтона-младшего и болтая ногами вести беседу, с древним, а в этом я не сомневалась, привидением. И пусть одно у нас уже было, но Дана, своя и уже совсем родная, хоть и вредная.
— Ты пришла нас освободить? — прервал мои мысли дух.
— От чего? — изумилась я.
Снова обвела взглядом склеп, о том, что это он, говорило здесь наличие гробов и запах при входе.
— А ты разве не знаешь? — с сомнением посмотрела прозрачная женщина.
— Не-е-т, — протянула я ожидая объяснений.
— Тогда зачем ты пришла? — уже ничего не понимало привидение.
— А может склепы моя слабость, люблю я прогуляться перед сном, на гробики там посмотреть. — хохотнула я, искрясь озорными огоньками в глазах.
— Ты некромантка что-ли? Или просто тронутая? — гадало привидение. — На некромантку не похожа, значит второе? — и еще пристальнее уставилось на меня.
Я прыснула от смеха. Привидение моего веселья не оценило лишь покачало головой. Пришлось напомнить, что это она меня сюда звала, и стихи читала, и оберегала от неприятностей и даже цветок подарила.
— Я пришла за ответами, — стала уже совсем серьезной, — думала здесь спрятано что-нибудь полезное, ну и поговорить с живым призраком, ну или почти живым. С источником информации. — и деловито подняла указательный палец вверх.
— Но я тебя звала только тогда, когда ты открыла дверь, но не раньше. — мы смотрели друг на друга уже совсем запутавшись.
Из темноты выплыл еще один призрак девушки, а до меня наконец дошло, что это не просто склеп, а тот самый, потерянный и забытый мужчинами замка. И это их почившие жены.
— Я Дарта Болтон, — сразу представилось привидение, — и это я тебе помогала нас найти, так было с каждой невестой, — и она зло посмотрела на первую девушку, — но, к сожалению, эти трусихи, не прислушались ко мне, и умирали одна за другой.