— Зачем ты послал приглашение почтой? Да еще и предварительно отравив его, — из последних сил я вытягивала из него информацию.
— Скажем так, меня попросили, но травил не я. — честно сознался Вирн, не пытаясь ничего скрыть, видимо уже не рассчитывая, что я смогу это кому-то рассказать.
Я смотрела на него затуманенными глазами, борясь с зельем, что он подсунул мне, но не собиралась сдаваться, по крайней мере, я должна была узнать все, прежде чем потеряю сознание. И больше всего злило то, что все это время я была настолько слепа, столько мерзкого происходило вокруг, а я лишь думала о себе. Даже сестер втянули в свои грязные игры, а эти люди, что погибли, спасая мою жизнь, пусть Вирн и мерзавец, но и его можно было понять, у него были чудесные родители. И даже если он не любит мою сестру, то определенно волнуется за своего неродившегося ребенка.
— А то, что было в оранжерее, твоих рук дело? — еле открывая рот я пыталась говорить.
— Ничего об этом не знаю, ни про какую оранжерею. — он растерянно посмотрел на меня, и я поняла, что не врет. — И хватит уже, я все рассказал, жизнь моей семьи зависит от твоей жизни, ведьма хочет, чтобы ты умерла, значит умрешь. Хоть я и хотел на тебе жениться поначалу, но если не вышло, то на все воля богов.
— А ведьму не смущает, что со мной умрет и мой супруг? — не без интереса я посмотрела на него, было любопытно, какие эмоции вызовут мои слова.
— Вы связали свои жизни кровью? Глупцы! — расхохотался Вирн и даже толика жалости к нему, в этот момент исчезла, как и мое уже уставшее бороться сознание.
***
Вдоволь наговорившись с Эладией, Сэм ощутил пустоту, он не видел Каро, и извинившись, начал искать сначала взглядом в толпе, затем и вовсе сделал пару кругов по залу, но так и не найдя, пошел к шиме. Кошка полулежала на пуховой бархатной подушке и почти дремала, вдоволь наевшись. Но Сэм, стремительно подлетевший к ней, вывел ее из блаженного состояния.
— Ты знаешь где Каро?
Кошка, как и ранее блондин, попыталась разыскать Каролин взглядом среди танцующих, поводила носом и уже ментально позвав, и не получив ответа, уставилась на Сэма, понимая, что была слишком неосмотрительна.
— Ее здесь нет, — она тяжело вставала на лапы, чувствовалось чрезмерное переедание, но все же справившись, пошла по залу.
А обойдя, снова посмотрела на блондина, отрицательно мотая головой. Еще раз принюхавшись, словила почти незаметный запах и пошла за ним, Сэма звать не пришлось, он следовал за ней и сам, при этом поторапливая и угрожая диетой.
— Ты скоро в дверь не войдешь, разве можно столько ржать, и где — в лапах у врага, — шипел маркиз, подталкивая шиму под пухлый зад.
— А сам чем занимался? Вместо того, чтобы зубоскалить, за супругой лучше бы смотрел и хватит меня пинать, а то я сама тебе ускорение придам, — оскалилась кошка и добавила, понимая сложность ситуации, — может она где-то сидит, отдыхает, либо воздухом дышит.
Но двигаясь вслед за запахом, они вышли совсем не на улицу, а в библиотеку, которая была совершенно безлюдна. Осмотрелись не понимая, куда Каролин могла отсюда исчезнуть. Боня снова принюхалась и подошла, к одному из шкафов.
— Запах ведет за этот шкаф, это похоже дверь, — и она поскребла лапой по полкам, сбрасывая все оттуда.
Сэм, последовав ее примеру, также начал все ощупывать и доставать книги, пока не наткнулся на экземпляр, что никак не поддавался и он, потянув за корешок наклонил ее, книжная полка отъехала, и блондин с кошкой проникли внутрь. Дальше бежали по коридору, шима говорила, что здесь запах сильнее и не только Каро, но и графа Кроса, Сэм лишь стиснул зубы от злости, но скорости не сбавил. Таким образом, они довольно быстро добрались до лаборатории, в которой нашли нетронутый бокал с содержимым рубинового цвета и осколки стекла на полу с остатками, того же напитка.
— Чем пахнет? — спросил Сэм, пытаясь принюхаться к парам из бокала.
— Если ты испортил воздух, то я это нюхать не буду, — невпопад ответила Боня.
— Я тебя сейчас напою из этого бокала и узнаю, что там, если ты не прекратишь ерничать в такой ситуации! — блондин был на грани срыва, и если не напоить, то плеснуть в морду нахалке, ему очень хотелось.
— Сон трава, — изрекла Боня повиснув носом в посуде, что протянул Сэм, — и еще одно средство забыла, как называется, но принцип его действия в том, что в малых дозах помогает расслабить утомленные мышц, а больших полностью отключает их.
Блондин с ненавистью бросил бокал о стену, от чего он разлетелся на осколки, туда же отправилась бутылка и несколько колб с непонятным содержимым. Возможно, он разнес бы всю лабораторию, если бы Боня не нашла еще одну потайную дверь, которая вывела их на улицу. Снаружи были следы, ведущие к лесу и судя по их размеру принадлежали они мужчине, женских рядом не было, это могло значить лишь одно, идти Каролин уже не могла.
Глава 18
Пришла в себя резко, словно меня с силой выдернули из крепкого сна, а принюхавшись поняла, что так стремительно вернуло мне сознание, Вирн старательно вертел у моего носа какой-то вонючей дрянью, состоящего из тлеющего пучка трав, а встретившись со мной взглядом отошел. Я тут же завертела головой, «привязана к стулу, оригинально, учитывая, что я маг-огня и могу с легкостью снять с себя путы, да ладно подыграю», — раздраженно хмыкнула я своим мыслям, а дернув рукой, осознала, что чувствительность и контроль тела вернулись, вот только это произошло из-за этой звонной травы или же оттого, что я здесь давно, к сожалению, ответа не было.
— Прости, но она настаивала, чтобы ты, все видела и чувствовала, я конечно не садист, но это и не мое дело, мне оставалось мало, лишь разъединить твою связь с мужем, и я буду свободен от долга. — решил прокомментировать Вирн.
— Кончай болтать! — нервно крикнула темноволосая девушка, стоящая ко мне спиной и что-то измельчая постукивала ступкой. — Взял книгу и быстро срисовал, все что в ней указано!
Вирн замолчал, возмущенно скривив губы:«Не привык, чтобы женщина им помыкала», — пришел ответ на его реакцию, а он, уже яростно схватив бабушкину книгу, начал листать.
— Полегче, эмоции своей подружке будешь показывать, а книгу не порть! — я не растеряла дерзости, тем более что мне уже терять нечего, на грани жизни и смерти была неоднократно и это уже входит в привычку и не так пугает.
Брюнетка повернулась, и я узнала в ней Даниэль, если бы не моя память на лица никогда бы не вспомнила, ведь я ее видела можно сказать мельком, пусть дважды, но не очень продолжительно. Что необычно в этой истории, вела она себя в последний раз, ну дура дурой, сложно заподозрить в ней хладнокровного стратега, ведь нужно отдать должное, все это время ей действительно удавалось нас обводить вокруг пальца.
— Да, это я, наверняка ты и твои глупые друзья даже подумать не могли, что за всем этим стою именно я, — она расхохоталась, упиваясь своей победой и преимуществом, что получила до этого играя роль скорее красивой куклы, чем возможного врага.
«Ну вот, теперь она похожа на ту самую Даниэль, что висла на ушастом и несла чушь, а еще это, непонятно с чего выросшее, тщеславие и кичливое высокомерие», — я анализировала увиденное и услышенное, — «мерзость». И это нас она считает глупыми, сама вон словно сумасшедшая ржет и что ее так могло развеселить, ума не приложу или она правда надеется, что победила, так вот не видать ей победы, как и моего Сэма, я еще жива. Мне вспомнился бал и последующее пояснение блондина, о том, что она гонится за богатством и пыталась захомутать моего супружника.