Добравшись до закрытой каюты, наемница осмотрелась. Когда-то здесь был бар или что-то около того: слева длинная стойка, за ней ряды подвешенных полок, справа несколько столов и стульев, часть сломана, часть опрокинута. Голос, полный усмешки, заставил девушку броситься в сторону, притаившись за пустым ящиком.
– Потрясающе, ты проделала ровно тот маршрут, по которому сюда прибыл я! – восхитился неизвестный.
– Можешь выходить из укрытия, мой голос изменился, но сам я остался прежним.
Некто неизвестный уверенно вышел в центр зала, позволяя себя рассмотреть. Девушка сначала не поверила своим глазам. Облаченный в лохмотья, покрытий синяками и ссадинами, перед ней стоял Данте. Что с ним могло случиться, и почему он разговаривал так, словно напился кислоты, предстояло выяснить прямо сейчас.
– Ты как здесь оказался? – первое, что сказала Фемида.
– Меня доставил Меливор, так как ты все равно спросишь, отвечаю сразу, – мужчина забрался на стойку, сбросив несколько деревянных кружек.
– Все это со мной сделал тоже он.
– Но за что? – изумилась девушка.
– Он – один из Серых. Тот, кто может проводить голема по пути Отречения, – Данте поднял руку, упреждая следующий вопрос.
– Мне нужно освободить оператора от себя, так как ему угрожает опасность.
– Это выход? – ухватилась за спасительную нить наемница.
– Вполне, но постой! Что значит твой тон? – настала очередь удивляться мужчине.
– Ард в беде, а первый же контракт, за который мы взялись, показывает, что ситуации похожи, – ответила девушка. – Если я отрекусь, что произойдет?
– Ты станешь страшная и смертная, – сказал Данте.
– Но это не выход. В твоем случае я бы попробовал кое-что изменить.
– Например? – Фемида подняла с пола запыленную бутыль в плетеной корзинке, собираясь её бросить.
– Стой! В соседней каюте бродят солдаты, лучше не шуми, – остановил ее собеседник.
– В общем, мое отречение оправдано обстоятельствами. Ситуация безвыходная. Если я отрекусь, спасу своего оператора. А ты обязана найти другой способ. Королева все более непредсказуема, такова ее природа: бесконечное стремление к абсолюту, путем энтропии.
– Я почти поняла, что ты хотел сказать, – нахмурилась девушка.
– Помнишь, я говорил, что нет ни одной пары идентичных операторов? – Данте выждал, когда собеседница согласно кивнет.
– Есть еще кое-что. С течением времени, их становится все больше и никто не сможет это остановить. Теперь подумай, когда это все началось: очень-очень давно. И с тех пор хаотичное расширение власти Королевы еще ни разу не породило одинаковых частиц.
– И? – сдалась девушка, когда ей так и не удалось найти связь.
– Согласно теории Сиамара, любое событие, затеянное в рамках существования Королевы, имеет почти бесконечное число результатов, – улыбнулся Данте.
– Но не в твоем случае… – с укором подметила Фемида.
– Не в моем, потому что я безнадежно устарел, – пояснил мужчина. – У меня нет бессмертия, нет современного оборудования, как у тебя. Оно не интегрируется! Знаешь ли ты, сколько Меливор разработал уникальных вещей, специально для меня! Все они основывались на нерушимых законах, но заглядывали немного дальше, чем был я. – Данте сплюнул, обрывая сам себя.
– Это все слишком сложно. А итог прост: все, что он делал, без дополнительных усилий, тут же сработало на тебе.
– Ага, только теперь в моем смартфоне живет человек, которого я случайно переместила в буфер! – воскликнула наемница.
– Серьезно? Покажи!
Следующие полчаса Данте общался с молодым цепарем, который, казалось, не испытывал никаких неудобств в своей новой форме существования. Юноша говорил с помощью всплывающих на экране сообщений, проявляя небывалый энтузиазм. О величине мира, в который он угодил, цепарь сказал так: здесь есть горы, равнины и озеро. Здесь не нужно дышать или кушать, хотя по привычке хочется. И еще здесь много странных существ, общающихся с ним на одном языке. Правда, не все они добрые и путь к ним лежит через квадратные двери с особыми гравировками.
Данте едва смог оторваться от этого чуда, вернув смартфон Фемиде: «Это что-то невероятное! Для него всё содержимое твоего устройства, все приложения, отдельные сущности! Воистину, энтропия Королевы не имеет дна и вершины…»
– Но почему ты здесь, а не на корабле Гарри? – спросила девушка перед тем, как отправиться дальше.
– Это часть пути, – ответил мужчина.
– Пока Меливор готовит для меня врата, я должен быть поближе к месту их сотворения. А заодно помочь тебе с контрактом, после отречения, мы можем никогда не увидеться. Ева редко отпускает своих подопечных в прежний мир.