– Семнадцать.
Совсем ребенок.
– Еще раз добрый день, – вошли мы в королевский лазарет, где на нас тут же уставился старший лекарь и его помощники, – нужно, чтобы вы осмотрели Энну. Случайность произошла, девушка упала неосторожно, и вот результат.
Если бы я сказала, что случилось на самом деле, было бы некрасиво. Заодно Энну проверю: разболтает об Эльтэле или нет.
– И проведите полный осмотр, а то слишком худенькая, – посадила я девушку в кресло.
На меня все так же удивленно смотрели, особенно помощники. Сам лекарь уже отмахнулся и улыбался во все тридцать два:
– Конечно-конечно, Ваша Светлость, – заверил он меня, и, повернувшись к своим помощникам, уже серьезно приказал: – Осмотрите девчонку, да как следует.
– Я осмотрю, – произнес вошедший молодой человек, не сводя глаз с Энны.
Интересно, интересно…
– Отлично, Хонди, – произнес лекарь.
Я тоже улыбнулась.
– А вы вообще как часто делаете осмотр прислуги? – поинтересовалась я.
– Раз в месяц, строго. Король тщательно следит, чтобы служащие дворца были здоровы. Дело деликатное… Ну, вы понимаете?
– Да, конечно, – закивала я. Чтобы никто не нагулял всякой дряни и не принес потом во дворец. И вовсе не обязательно через постель.
– С царапиной все, – произнес парень, который лечил Энну. – Сейчас, еще полностью проверю организм.
– Хонди, подойди на минутку, – подозвала я его. Он удивился, но осторожно подошел, – и проверь ее по женской части, – прошептала я.
Надеюсь, она по постелям не шастает и никто ее не насиловал.
Парень кивнул и отошел вновь.
– Так как, если кто-то из служащих заболел? – поинтересовалась я у лекаря.
– Они проходят лечение здесь.
– А их семья?
– Королевский дворец немаленький, около ста служанок, две смены поваров, кучера, лакеи, стражники… в общем, немало. И если еще и их семьи лечить, то нас тут не хватит.
– Понимаю, – кивнула я.
– Но если у кого-то очень срочный случай, то они могут обратиться, и по разрешению короля осмотр и лечение будут проведены.
– Отлично, – улыбнулась я. – А вы единственный королевский лекарь?
– Нет, у меня есть сменщик. Вернее, сменщица.
– Ого! Лекарка? И сколько ей лет?
– Молодая еще, но весьма талантливая и способная.
– У вас тут очень хорошо, – осмотрелась я, – светло, свежо и цветочки есть. А самое главное – очень чисто.
– Стараемся, – улыбнулся лекарь.
Ко мне вновь подошел Хонди:
– Осмотр закончил. Есть небольшое истощение, что удивительно, ведь во дворце кормят хорошо. Синяки по телу. И насчет того, что вы просили, Ваше Превосходство: чиста, здорова, и самое главное – не тронута.
Я кивнула.
– Спасибо. Тебе сколько лет?
– Двадцать три.
– И как она тебе? – посмотрела я на служанку, которая сидела тихо.
Паренек толковый. Не знаю, почему вдруг пришла идея их свести, но по глазам увидела, что Хонди девушка пришлась по вкусу.
– Ваше Превосходство, если не сочтете за наглость, почему спрашиваете?
– Эй, сопляк, – пригрозил лекарь, услышав что тот спорит.
Я улыбнулась.
– Считаю, что лучше я найду ей мужа, чем кто-то принудит ее.
– Это вряд ли – что ее принудят, – ответил парень.
– Почему? – удивилась я.
– Она с характером, хотя, конечно, не всегда может дать отпор.
– Отлично, – улыбнулась я, – с характером мне нужны. Так как, нравится? Не говори, вижу, что да. Давно ее знаешь?
– Не то чтобы давно, не поймите неправильно. Но мы пересекались с Энной. Она тут недавно работает, говорить лично толком не приходилось, но даже когда пытался разок, она быстро отвернулась и ушла.
– Понятно, – вздохнула. – Спасибо за помощь, очень благодарна вам.
Я посмотрела на девушку, которая покорно ждала, подошла к ней:
– Ну, пойдем, Энна.
– Куда? – она испуганно посмотрела, а после взяла мою ладонь и сказала уверенно и сильно: – Прошу вас, не выгоняйте, хотите на колени стану, у меня брат маленький, я могу любую работу делать, да хоть, хоть…
Я закатила глаза:
– С чего ты взяла, что я тебя буду выгонять? Что за глупости, идем. Мне пора на ужин, тебе бы тоже поесть.
Провела девушку на кухню.
– Энночка, милочка, что случилось? – встревожилась одна из кухарок, когда увидела, что девочка расстроена.
– Вы, пожалуйста, накормите ее, – попросила я. – И как следует следите за ее питанием, чтобы впредь все съедала.
– Простите, Ваше Превосходство, я разрешала ей полпорции домой забирать.
Я удивилась и посмотрела на поежившуюся под моим взглядом Энну.
– Не серчайте, у нее бабушка старенькая, готовить некому. Энночка постоянно тут, а мальчику кушать нужно, – произнесла кухарка.
– Так, давайте ей полную порцию и еще отдельную – королевская кухня не обеднеет, – произнесла я.
– Если так каждый… – начала служанка.
– Энна – не каждый, она моя личная помощница. Пока что, временно. Но если будет делать все отлично, то останется ею постоянно.
У девушки рот так и открылся, а я еще раз подтвердила насчет ее кормления и поспешила на ужин.
Переоделась и заглянула к Риану в кабинет. Но его там не было. Я нахмурилась… Наверное, он с королем. Ладно, пойду одна.
Но мне повезло: Риан догнал меня по пути.
– Расстроилась? – прошептал на ухо.
Я дернулась и, обернувшись, посмотрела зло на принца, который хитро улыбнулся в ответ, поцеловал мою ладонь и пригласил дальше следовать на ужин.
– Чем занималась?
– Тут Эльтэла одну служанку ударила, я и разбиралась.
– Опять? – прошипел сквозь зубы Риан.
– Что значит "опять"? То есть это не первый раз, и ты молчал?
– Принцесса, я не молчал, говорил ей.
– Да что ты! – пропела я. – А вот после ужина сделаю приказ, чтобы ни одна служанка ее больше не обслуживала. Пусть сама справляется, раз такая умная. И ты меня не остановишь, раз хотел, чтобы я за дворцом следила. Так-то вот!
– И не собираюсь, – улыбнулся Риан, причем как-то странно.
– А ты служанку Энну знаешь? – поинтересовалась я.
Принц нахмурился:
– Точно не помню, тут много работающих, а что?
– Мне личная помощница нужна, вот думаю ее взять. Но хочу убедиться, что она подходит.
– Хорошо, проверим.
– Нет-нет, – остановила я Риана, ладонью прикоснувшись к его груди, – я не это имела в виду, я сама проверю.
Мы вошли в столовую, где уже были мои родители. Мама выглядела отдохнувшей и мечтательно улыбнулась, увидев нас. Отец, напротив, держался строго перед всеми приближенными короля.
Риан помог мне сесть, как раз рядом с мамой. Стоило только ему самому занять место, как вошли король с королевой, и все встали в положенном приветствии. С ними был Кемир, чему удивилась не только я, но и придворные, и Риан. Он радостно заулыбался, как и младший принц.
– Приветствуем всех! – произнес король. – Все вопросы потом, приступим к трапезе.
После ужина меня познакомили с младшим принцем, который продемонстрировал, что он очень умен и хорошо знает правила приличия. Но и подшутить над старшим братом не против, за что чуть не получил подзатыльник. Риана удержало только то, что мы находились на людях. До нашей коронации принц останется в королевском дворце и будет находится на домашнем обучении.
Фаунда, оказалось, уже отправили к знакомому магу.
– Риан, почему ты не сказал? Он же напугается в незнакомой обстановке и с незнакомыми людьми. Мне нужно было его проводить, – занервничала я.
– Не переживай, с ним Донат.
– Утешил, – мучительно простонала, – я ведь с ним толком и не пообщалась.
– Все хорошо, мы будем его навещать. Приехали король с королевой, а ты не видела толком города. Через пару дней обязательно прогуляемся. Фаунду тут было бы опасно находиться, даже малое количество времени.
Все разумно, осталось только согласно кивнуть.
Переговорила с папой, который смотрел на меня с затаенной грустью. Проговорился потом, что ему печалит, как быстро я выросла и теперь выхожу замуж.