– Риан, сзади!
Повернуться я не успел – к моему горлу приставили меч.
– Здравствуй, принц! – узнал я голос герцога Винтэри. Лана растерялась, не зная, что делать. Я пытался глазами ей сказать, чтобы успокоилась и уходила. – К сожалению, моя глупая дочь даже сбежать не могла нормально. А ведь все так хорошо шло… Но она все испортила. Принцесса, – осклабился герцог, – я наслышан о вашей любви. Поэтому, будьте любезны, ради благополучия принца подойдите ко мне.
– Лана, стой на месте, – произнес я. Герцог Винтэри сжал сильнее, и я почувствовал, как меч надсекает кожу. Закапала кровь.
– Хорошо, – подняла руки Лана, – я подойду, только прошу, отпустите его.
– Лана, – рыкнул я, но она не обратила на меня внимания, – герцог, чего вы добиваетесь?
– Унт, помоги миледи. Я сбежать хочу, но мне не дадут этого осуществить. А вот если со мной будет принцесса, сделать со мной что-либо побоятся. Ради того, чтобы принцесса осталась жива, в живых оставят и мою команду, – герцог схватил Лану за волосы, как только его человек подтянул ее за плечо достаточно близко, и в следующее мгновение меч уже был на ее шее. – Поэтому, Ваше Высочество, вы должны отпустить нас. Прикажите подготовить карету, да мешок золота туда.
Я насчитал с ним человек семь примерно, не считая самого герцога.
– И как же мне знать, что вы не тронете Лану? – рыкнул, глядя в родные испуганное лицо. «Глупая девчонка, почему сразу не сбежала?» Лана тоже не отрываясь, смотрела на меня, и ее синие глаза давали ответ: «ты будущий король, и я обязана защитить тебя, твоя жизнь бесценна не только для меня, но и для тысяч людей». В моей душе зародилась и начала раскручиваться изводящая боль.
– А у вас нет выбора, либо она едет, либо сейчас я убиваю ее и потом постараюсь убить вас – мне терять нечего. Если не побег, то месть. Но если все сделаете, как скажу, то возможно, на границе я выпущу ее, а сам поеду дальше. Принц, у нас мало времени, так что давайте двигаться.
Мы медленно, в том же порядке, как стояли, направились на первый этаж. Я не сводил глаз с Ланы и герцога, он не отводил взгляда от меня. Спину герцога прикрывал его помощник, и вокруг были его люди с обнаженными мечами. Мы вышли в коридор и служанка, увидев нас, с ужасом вскрикнула и убежала. Когда спустились, на первом этаже люди тоже были шокированы, смотрели на происходящее, и никто не мог ничего сделать.
– Что тут происходит? – услышал я голос отца. Увидев Лану, он побледнел. – Винт, что ты творишь?
– Как видишь, убегаю с прекрасной принцессой. Кстати, из нее действительно вышла бы отличная королева, а может, еще и выйдет. Если мне не помешают, и я нормально уеду, – голос герцога стал суровым.
– Приготовить карету, – произнес я, и слуги, испугавшись, побежали исполнять приказ.
– Видимо, наследный принц более доходчив. Хотя, – герцог рассмеялся, – думаю, все дело в этой девчонке. Неужели она такой лакомый кусочек? – он приблизился к ее шее и вдохнул аромат. Лана поморщилась. – Пахнет восхитительно! Ах, какая невинность! Принцессы ведь должны быть чисты, и Ланиэлия идеально подходит для этой роли. Интересно, если ее подпортить, она так же сможет стать королевой?
– Вы перегибаете палку, – рыкнул я, сжав кулаки, – даже не смей, мразь, притрагиваться к ней, я сам с тобой разделаюсь!
– Принц, вы не в том положении, чтобы предъявлять условия.
– Лана! – услышали мы крик ее мамы.
– Риан, – прохрипела Лана, – прошу, пусть уведут маму.
Королевская стража стояла вокруг нас, не зная, что предпринять. Отец нервно спустился с лестницы вниз, он понимал, что пока Лана под страхом смерти, мы мало что можем сделать. Вернее, ничего.
Я кивнул и дал указ, герцогиню увели. Тут же пришел слуга сообщить, что карета готова, и мы продолжили путь до улицы. Унт сел вместо кучера. Герцог снова схватил Лану за волосы, и я нецензурную выругался. Он толкнул ее к карете, но она запуталась в юбках и упала, ударившись головой о ступеньку кареты. Я обнажил меч и тут же напал на герцога, стража, не медля, вступила в схватку с его людьми. Предатель держался хорошо, но я почти его победил, когда Унт ранил меня в руку. Меч я не выпустил, удар отразил и увидел, что Лана пошевелилась, начиная приходить в себя. Унт быстро отреагировал, подскочил к ней и приставил меч к горлу. Я тут же уронил свое оружие.
– И зачем нужно было начинать? – прохрипел герцог, сам он тоже был ранен. – Лишняя суета.
Он обернулся.
– Подними эту дрянь и засунь ее в карету.
Лана еще не полностью очнулась, когда Унт поднял ее и дал звонкую пощечину, чтобы она окончательно пришла в себя, после чего втащил в карету и усадил. Я больше не мог смотреть, как они издеваются над ней. Унт закрыл дверь, но через мгновение мы услышали его крик. Этого оказалось достаточно, чтобы герцог отвлекся, и я тут же нанес ему удар, после чего еще один. Вновь подключилась стража, напав на сопровождение. Появился Луман, который перехватил у меня герцога. Пользуясь моментом, я открыл дверцу кареты и увидел, как Лана вонзила в спину Унта кинжал. Она устало посмотрела на меня. Я схватил Унта и со всей силы вдарил ему по лицу, он перехватил удар и надавил на мою рану. Я вскрикнул, так как рана достаточно глубока, но все, же не отпустил его и коленом ударил в пах, после чего скинул с кареты, где его тут же забрала стража.
Лана взяла меня за руку и с силой обняла, уткнувшись мне в шею. Я тоже прижал ее к себе, но почувствовал, что боль в руке усиливается и растекается по всему телу. Пришлось отпрянуть, чтобы посмотреть на рану.
– Риан! – взволнованно вскричала Лана. – Немедленно лекаря!
– Не беспокойся, все не так страшно, – я старался говорить ровно, но дышать становилось все тяжелее, на легкие будто груз повесили. Внимание стало рассеиваться, сосредоточившись только на боли, и сам не заметил, как оказался на полу. Слух тоже пропал, лишь смутно видел, как Лана кого-то позвала и наклонилась, убирая пот с моего лба. А после все – темнота.
Лана.
– Быстрее, помогите! – прокричала я, и в ту же минуту в карету ввалился взъерошенный Луман.
– Луман, – вцепилась я его руку, – он ранен.
Но тот и сам видел и поспешил водрузить бессознательного Риана на свои плечи. Король и королева побледнели, когда увидели сына в таком состоянии. Его лицо посерело, покрылось потом, и он мучительно застонал. Слишком быстрая реакция для такого ранения, тут что-то не так.
Луман занес Риана в его покои и осторожно уложил на кровать. Я тут же принялась снимать с него камзол: взяла ножницы и разрезала плотную ткань.
– Рана… она чернеет, – прошептала я, потрясенно уставившись на руку Риана, Луман резко повернул голову и вперил в рану взгляд. – Где этот чертов лекарь?
– Уже идет, – процедил Луман. – Это яд, видимо, меч был отравлен.
Мои руки задрожали.
– С ним же все будет хорошо? – жалобно спросила. – Он же еще не сильно отравлен?
– Думаю, мы вовремя успели, но все зависит от типа яда. Нужно проследить, чтобы кровь пока вытекала из раны – так его меньше попадает в тело.
Лекарь суматошно забежал в покои и тут же к Риану. Бледная королева, даже слова сказать не могла, лишь следила за действиями лекаря. Я понимала – сама такая же. Король, который вошел вслед за лекарем, хмуро ждал вердикта, неотрывно глядя на сына. Если что-то с ним случится – я тяжело задышала – я этого не переживу…
– Хонди, – обратился лекарь к своему помощнику, – принеси срочно отвар Согнтон. И побольше порошка Витрета.
Парня как ветром сдуло, и так же быстро он вернулся. Лекарь инструментом расширил рану Риана – я сжала зубы, когда тот застонал – и всыпал туда порошок. А затем, так же принудительно, влил ему в рот отвар.
– Это яд. Повезло, что не самый опасный, но, к сожалению, быстродействующий. Вовремя успели. Принц пробудет без сознания несколько дней – все время, пока отвар уничтожает яд. Сейчас я закрою рану. А после того, как исчезнет яд, залечу те органы, которые он успел повредить.
Мне стало дурно.
– С ним все будет хорошо? – подала голос королева.