– К сожалению, нет. Во-первых, слишком опасно. Во-вторых, мы постоянно будем в дороге, и тебе будет тяжело, да и в сопровождении одни мужчины.
Я кивнула.
– Лана, посмотри на меня, – прошептал Риан, и я обернулась. – Фиалочка, я постараюсь все сделать быстро, и ты сама не заметишь, как я вернусь.
– Риан, все хорошо, – улыбнулась я, но он увидел грусть в моих глазах. – Не переживай. Я просто за тебя волнуюсь – все-таки такая долгая дорога, мало ли что. Но ты должен постоянно мне писать, как минимум с каждого нового места. К сожалению, я писать тебе вряд ли смогу, так как письмо просто не дойдет – ты же постоянно будешь в дороге.
Риан кивнул, прижал меня к себе, целуя лицо и шепча комплименты. Я растаяла и забросила грустные мысли, чтобы не портить ими то время, когда мы вместе. Все потом, потом… А сейчас его слова, губы, объятия и нежность.
Я ревела навзрыд в подушку. Пока Риан не видит, решила выплеснуть эмоции. Такое разочарование…
– Лана, – услышала голос Энны, – что с тобой?
Уже на следующий день Риан ушел работать, а на меня так вдруг накатило… Уткнулась в подушку и расплакалась.
Энна осторожно коснулась моего плеча.
– Что-то случилось? Или у тебя что-то болит?
– Да, – оторвалась я от подушки, – душа болит у меня. Риан после свадьбы уедет на полгода, хотя, скорее всего, еще на дольше.
И зарыдала с новой силой, прижимая к лицу уже мокрую подушку.
Энна вздохнула:
– Я уж подумала, что что-то страшное случилось.
– Случилось, Энна! – обернулась к ней. – Мои родители уедут, король и королева тоже. Я останусь одна, понимаешь?! Не все придворные ко мне хорошо относятся, и вообще, у меня тут и друзей нет. Еще и править нужно будет. Я, конечно, знала, что будет тяжело от короны, но не думала, что уже первый год после свадьбы пройдет вот так…
– Чем скорее он уедет, тем быстрее вернется, – ответила Энна. – Я сейчас приду.
Она вернулась через пять минут и заставила выпить меня успокоительное, а также умыться.
– Не смей говорить Риану, что тут было, – потребовала я, и Энна кивнула. – Ладно, прикажи, пусть завтрак принесут ко мне в покои, я не хочу спускаться. А если кто спросит, скажи, что я решаю свадебные дела и мне некогда. И захвати газету, почитаю, отвлекусь.
Отвлеклась… Сдвинув брови, смотрю на новую статью, вернее, на две статьи двух разных газет.
– Вот паршивцы! – гнев рвался из меня. – Следят за каждым моим шагом! Я устрою им!
«Вчера принцесса была замечена за необычными покупками – она приобретала детские вещи. Неужели королевство ждет наследника? И наследник ли это?»
И вторая:
«Действительно ли принцесса Ланиэлия Дор-Тарэль Эрделия так невинна, как говорилось ранее? Вчера она покупала на ярмарке детские вещи и была очень счастлива. Что если ребенок вовсе не от принца? И знает ли он об этом?»
Я зло швырнула газету.
– Энна, на два часа устрой мне встречу с главой вот этой газеты, а в пять – с этим, – показала я на каждую.
– Что вы будете делать? – удивилась помощница.
– Поиграю, – хищно улыбнулась.
Ровно в два часа я смотрела на полноватого мужчину лет тридцати пяти, который широко улыбался и вещал, как он рад, что его лично пригласила сама принцесса. Я сделала большие глаза и тоже широко заулыбалась.
– Понимаете, – заговорила с интонациями девочки-конфетки, – я приезжая, и в Заходящем Солнце ничего толком обо мне не знают. И я подумала… подумала, что лучше дам интер… как же это слово?.. – сделала вид, что задумалась.
– Интервью, – произнес газетчик и улыбнулся еще шире.
– Да! Точно! Вы очень умны, – похлопала я глазами. Энна в шоке смотрела на меня, но так, чтобы ее выражения не видел гость. – Так вот, я подумала, что ваша газета лучше всех подойдет. В общем, с детства я мечтала быть принцессой. Всегда играла в нее, носила розовые платья. Как это, – показала на свой наряд. – Ну, не именно это, а такое же розовое и пышное, – газетчик принялся записывать, довольно осклабившись, видимо, считая, что ему досталась сенсация. – Папа меня тоже называл "принцессой". Когда мне исполнилось десять, я поняла, что нужно что-то делать, чтобы исполнить свою мечту.
– И что вы стали делать?
– Я… заставила няню перекрашивать комнату из бледно-зеленого в розовый. А еще попросила на день рождения корону. И мне купили.
– А как вы познакомились с Его Высочеством принцем?
– Ах, он такой лапочка! Все было просто. Когда мы приехали на один из балов, я пошла в его комнату, где мы встретились, и я сказала, что идеально подхожу для него. Риан мило улыбнулся и сказал, что я действительно похожа на принцессочку, – я отмахнулась и, прикрыв ладонью губы, радостно захихикала. – И мы поняли, что идеально подходим друг другу. Вот и все.
– А как же испытания? Слышал, вы придумали невероятные идеи.
– Испытания? – удивилась я. – А да, испытания. Я же уумнаааяя… Все принцессы умные. Хотите карамельку со вкусом клубники? – протянула конфетку. Газетчик отрицательно мотнул головой и интервью завершилось.
В пять часов пришел глава другой газеты, и я ожидала его уже в совершенно ином облике. Энна вновь уставилась на меня, не понимая, чего я добиваюсь.
– Итак, – начала резко, – я хочу дать интервью.
Газетчик кивнул.
– Скажу сразу, что сюсюкаться не люблю, всегда била мальчиков, особенно раздражало, как они рыдали. Носила всегда брюки. Вы же помните, как я участвовала в скачках недавно? – мужчина кивнул, записывая мои слова и потрясенно осматривая мой образ "стервы в брюках". – Так вот, я считаю, что женщина должна править, как в племени Нарцев. Вы же помните, как я с ними общалась, да? Все дело в том, что мы изначально были на одной волне!
– А как вы познакомились с принцем?
– А что там знакомиться?! – усмехнулась я и грубо рассмеялась: – А-хах-ха. Просто увидела, сказала, что выхожу за него замуж, и все.
– Можно сделать магический снимок? – поинтересовался он
– Нет, что вы, ни в коем случае! Не люблю подобные вещи.
После еще пары вопросов газетчик ушел.
– Что ты творишь? – прошипела Энна. – О тебе же пойдут грязные слухи!
Я рассмеялась.
– Не пойдут. Зато эти газеты потеряют читателей. Почему? Потому что два известных издания напишут завтра абсолютно противоречивую информацию. А когда поймут подвох, я вызову уже их вдвоем и дам понять, как обо мне слухи про детей и недетей распускать. А то расслабились, за каждым шагом моим следят.
Так оно и случилось. На следующее утро я, смеясь, читала две статьи. Одна говорила, что я глупая дурочка, всю жизнь мечтавшая стать принцессой. Другая – что я мужененавистница. В народе пошли слухи, что газеты придумали истории ради поднятия рейтинга. А принцесса? Да что вы, она само совершенство! Мы же слышали, как она и служанку спасла, и принца. И вообще, как на испытаниях все решила. Вот так заговорил народ! И тогда я вновь вызвала к себе тех газетчиков, обоих вместе. Ожидала их, сидя в садовой беседке и попивая чай – не в нашей с Рианом, а в центральном парке. На улице красота: дивная погода, птицы поют, цветы цветут.
– Ваше Высочество, к вам пришли, – предупредил лакей, и я увидела газетчиков.
– Пригласи.
Они сидели и недоуменно на меня смотрели. Ну да, сейчас на кокетку или мужеподобную я никак не тянула. Повезло, на самом деле, что на испытаниях были не они сами, а их подчиненные. Так бы еще на интервью поняли подвох.
– Надеюсь, – произнесла я, – что впредь, глупые слухи обо мне больше в ваших газетах появляться не будут: как я детей нагуляла и тому подобное.
– Что вы, Ваше Высочество… – произнес полный мужчина, но я остановила его.
– Это был маленький урок. В следующий раз я подобные оскорбления терпеть не буду.
– Лана, – услышала голос Риана.
Он зашел в беседку и увидел моих гостей.
– Ваше Высочество, – они встали и поклонились.
– Ну, и что происходит? – спросил принц, садясь рядом. Я налила ему чаю, он с радостью принял и стал с удовольствием попивать. – Ты позвала их из-за тех глупых статей?