Люди были очень удивлены, но услышав, что их ребенок сможет получить образование, обрадовались. Конечно, это же новые возможности.
– Большое спасибо за ответы, – поклонился мужчина, который первым держал слово. – Мы очень рады, что наши дети удостоятся знаний.
Я улыбнулась.
– Каждый человек достоин того, чего сам считает для себя достойным.
– У вас есть еще вопросы? – спросил Риан.
– Да, Ваше Величество, нас еще беспокоит вопрос с обновлением старых районов. Дело в том, что в тех районах, которые были обновлены, некоторые люди снова их, так сказать, "убивают": не соблюдают порядок и мешают жить приличным семьям. Мы уже не знаем, как с этим бороться. И наши дети видят, как они выбрасывают помои на улицы и того похуже.
Риан нахмурился и встал. Прошелся по подиуму и, выпрямившись, заявил:
– Значит, поступим так. Завтра составят приказ и объявят о нем всем. Если ты видишь, что твой сосед выбрасывает, как вы говорите, помои на улицы, справляет там нужду или еще как-то загрязняет дороги и общественные места, то ты можешь доложить об этом и в награду получишь часть земли провинившегося, если он живет в частном доме, или ценное из его вещей, если он обитатель комнаты или квартиры. Конечно, вся информация будет беспристрастно отслеживаться и проверяться. В законе будут описаны подробные правила.
Народ был в шоке и я тоже… Но, поразмыслив, поняла, что это идеальное решение. Поначалу будет бардак, придется жестко следить и принимать меры, но после люди начнут бояться даже огрызок от яблока выбросить в неположенном месте, и в итоге все привыкнут к чистоте. И в какой-то мере город все же станет намного чище и культурнее. Конечно, от всего совсем невозможно избавиться.
Люди тоже высказали согласие – выхода-то иного нет.
– Посмотрим, как все сложится. Если закон выйдет удачным, значит, будем продвигаться в том же духе, – добавил Риан. – Еще вопросы?
Вопросы были, но уже более мелкие. Риан на все ответил, все объяснил. И тут вдруг кто-то спросил о рождении наследника. У меня внутренне даже лицо вытянулось, только самообладание не позволило это показать, хотя я и дернулась. Риан тоже взял паузу, не зная, как правильно ответить, ведь пояснять про предстоящую поездку и многочисленные проверки нельзя – это тайна.
– Конечно же, рождение наследника – очень серьезный вопрос. Поэтому мы решили, что первый год Ее Величество королева должна привыкнуть к здешнему климату, дабы укрепить здоровье перед тем, как носить ребенка. Необходимо подготовиться к рождению наследника. Как только событие будет гарантировано, народу о нем сообщат, чтобы всем было спокойно.
Я мысленно фыркнула, выкрутился же. И зачем задавать такие вопросы? Это ведь личное. И вообще, мы только поженились.
В итоге уехать с площади смогли, когда уже совсем стемнело.
Следующим утром мы провожали родителей Риана, которые радостные и довольные отправлялись в путешествие. В этот момент я им дико завидовала: тому, как горели их глаза и как они переглядывались в предвкушении. Риан подшучивал над ними, особенно над отцом, который якобы скинул ношу на сына и спокойно уезжает.
Я посмотрела на Энну – она сильно изменилась за этот месяц. Вот вроде ничего не поменялось, но что-то в ней совершенно иное.
– Вы долго будете меня вот так осматривать? – покосилась на меня Энна.
– Ты какая-то другая, – хмыкнула я. – Как твоя семейная жизнь?
Энна смущённо склонила голову, а после воодушевленно на меня посмотрела. Ее взгляд даже удивил меня.
– Я по уши влюблена в своего супруга, – выдохнула она. – Сама в шоке, что он смог влюбить меня в себя всего за месяц.
– А как же Хонди? – усмехнулась я настойчивости Энны.
– Что? – поморщилась она. – Хонди – детский лепет и только, в сравнении с Нофом. Я поняла, каким должен быть настоящий мужчина. Честно, я действительно выходила замуж ради небольшой мести – хотелось доказать, что у меня есть поклонники и что я не нуждаюсь в изменщике. Но сейчас даже думать забыла про этого глупого ребенка.
Я рассмеялась:
– Что ж, очень рада, что твоя семейная жизнь прекрасна!
Энна вновь смущенно улыбнулась.
– Еще я хочу сказать, что беременна.
У меня вытянулось лицо.
– Уже?! – ошеломленно произнесла. – И где же мне искать новую помощницу, хотя бы на то время, пока ребенок не окрепнет?
– Что вы, я буду с вами. Только во время родов не смогу.
Я рассмеялась:
– Ладно, разберемся. Ноф знает?
Энна смущенно кивнула.
– А как у вас прошел месяц? Вы тоже изменились, вы случайно не…
– Нет, – резко ответила я, – ты же знаешь, что Риан уезжает, – и погрустнела, вспомнив, что уже завтра. – Только это секрет.
– Да, я знаю, – ответила Энна, – но мало ли, что могло произойти за этот месяц.
Я улыбнулась.
– Даже если на время ты не будешь моей помощницей, то все равно приезжай ко мне, как к подруге.
Нофа я увидела вечером, и скажу вам, он и раньше был веселым, а сейчас так вообще светился от счастья. А как он на Энну смотрит… И она на него так же. Все-таки мир влюбленных – мир дураков. Наверное, мы с Рианом так же выглядим.
– С тобой останутся два человека из команды Лумана, они будут помогать тебе в делах и следить за твоей безопасностью, им ты можешь доверять все. Они же знают, кому что можно поручить и кому что доверить, – наставлял меня Риан перед отъездом. – Введут тебя в курс по делам герцогств, городов и насчет разных личностей, смогут добыть любую информацию.
– Я поняла, – вздохнула я, глядя как Риан складывает последние бумаги.
– Вот твоя печать для королевских приказов, – протянул мне супруг черную печать. – На твое имя заказал. Ну, ты сама знаешь, как ею пользоваться.
Знаю.
– В случае экстренных обстоятельств вызываешь архимага и…
– Я знаю и помню, – кивнула.
– Прости. Но сейчас на тебе весь контроль не только столицы, но и вообще законов в королевстве. На тебя взваливаются не только обязанности королевы, но и частично мои.
– Да, я понимаю. Постараюсь все выполнять, как нужно.
– В дороге я буду решать дела, которые давно нужно разобрать или, наоборот, очень важные. Люди будут думать, что я уехал за границу на переговоры – Луман позаботился и уже пошли нужные слухи. Благодаря этому многие преступники расслабятся, и их легче будет поймать.
Я вновь кивнула.
– Лана, – подошел ко мне Риан и, заглянув в глаза, поспешил поцеловать. Я прижалась к нему, стараясь впитать в себя его нежность, образ и такой родной запах. – Я буду очень по тебе скучать и буду постоянно писать.
Мы стояли на улице перед приготовленными каретами и свитой. Правда, одеты все отнюдь не в придворные наряды, а в более менее обычную одежду, как будто едет кортеж состоятельного горожанина, а не короля. Это тоже специально, чтобы проверка была успешней.
Все вещи упакованы, и двадцать человек из команды уже взбираются на лошадей, а остальные – в кареты.
Риан взял мои ладони.
– Я постараюсь все решить как можно быстрее, – в который раз произнес он. И не стесняясь, вновь поцеловал. Все сделали вид, будто ничего не видят и заняты своими делами, но заминка все равно была уловлена.
Риан оторвался, грустно на меня посмотрел и обнял, уткнувшись носом в макушку.
– Ты уже два дня такая молчаливая, – прошептал он. – Лана, скажи, что злишься, и ненавидишь то, что мне приходится уехать.
Я улыбнулась.
– Это не так, но не скажу, что мне это нравится, – поморщилась.
– Ваше Величество, – произнес Луман, – нам пора.
Риан кивнул, еще раз прошептал, что любит, я подбадривающе улыбнулась, хотя сердце остановилось от страха и жуткой боли в душе, и он пошел к карете. Чувство, безвыходности душило изнутри. Я махала рукой, когда карета тронулась, и уставилась ей вслед, не отрывая взгляда, пока улыбка не сползла с моего лица, а слезы не размыли картину.
Он уехал и его след простыл.