«Учитывая ваши заслуги, мы даём вам время до заката, магистр Сатрондор, проанализируйте свою противоестественную привязанность и сделайте верный выбор».
Легко сказать, но что значит «верный»? Отлучение – процесс, конечно, неприятный, но однажды он уже был готов отказаться от магии, может быть, настало ему время сделать то, чего в своё время испугался магистр Леворт?
- Сидишь?
- Ливарель, знаешь, вон в той стене есть дырка, некоторые существа называют её «дверью», говорят через неё можно войти в комнату.
- Брось, - эльф брезгливо поглядел на покрытый пылью стул и остался стоять, - совет оголтелых идеалистов и снобов, виноват, сынов алмазной башни будет здесь с минуты на минуту. Так что лучше подумай, что ты им скажешь.
- Хм, так скоро? Разве они не должны были переговорить с Нежей?
Кольцо с грозовым камнем ощутимо нагрелось, такого раньше никогда не происходило, и Ворон волновался за Неждану.
- Ведьма решила не утруждать их, она приняла решение задолго до заката.
- Ливарель, ты же знаешь, я терпеть не могу, когда ты недоговариваешь, - Ворон мягко спрыгнул на пол, - выкладывай, каких глупостей она успела наворотить?
- Ну-у-у, я бы на твоём месте назвал её решение весьма разумным… И то, что она уже приняла, и то, что вот-вот примет, хотя, не знаю, это такая ответственность.
- Ливарель, я тебя сейчас задушу, а потом оживлю твой труп и задушу ещё раз! Говори, чтоб тебя…
Казалось, небо вот-вот рухнет на город и раздавит его, Неждана зябко передёрнула плечами и отвернулась. В сосновой роще на открытом всем ветрам холме пахло морем и смолой.
- Что-то нерадостное у тебя лицо, девочка моя.
- Я всегда боялась потерять свободу, магистр Леворт, - ведьма хотела улыбнуться, но лишь жалко искривила губы, ни тени той задорной улыбки, которую помнил старый маг, ни блеска в глазах.
- Вот уж не думал, что когда-нибудь смогу поймать тебя на такой неумелой лжи, - покачал головой директор, - Неждана, ты, как и Сорошь боишься только одного… одиночества.
- Судя по всему, оно мне не грозит, - Неждана теребила серебристые кружева на рукаве платья. – Так почему мне так тошно? У меня такое чувство, что я… делаю что-то не так, совершаю ошибку.
- Возможно… надень плащ, ты можешь простудиться.
- И это мой наставник, - вздохнула ведьма, - я пытаюсь раскрыть ему душу, а он говорит мне о насморке.
- Другого здесь нет, - магистр поколебался, но всё же обнял девушку.
- А он мне и не нужен, - пробормотала ведьма, положив голову старику на плечо, - лучшего учителя я не могла и желать.
- Ты очень добрая девочка, Неждана, хоть и старательно скрываешь это.
- Сорошь была права, вы видите лишь то, что хотите. Наверное, вам повезло.
- Нежа, нам… - Вартек замолчал, когда они обернулись, его улыбка угасла, - я хотел сказать, что нам пора, но если ты…
- Я в порядке, - ведьма подошла к понурившемуся Вожаку и взяла его за руку, - просто мне немного страшно, замуж мне выходить ещё не приходилось.
Туча, проплывавшая над бором, выплюнула ветвистую молнию и недовольно заворчала.
- Заходи, Ривар.
- Как ты понял, что это я? – поразился погодник из-за двери.
- Айрис не стала бы стучаться, а Ливарель просто телепортировался бы в комнату. Только тебе хватает такта и не хватает способностей.
Дверь приоткрылась, но маг остался в коридоре.
- Братик, я понимаю, что сейчас не самый подходящий момент, но ты должен кое-что узнать.
- Айрис, ты сама заметила, что сейчас я не настроен на разговоры, признаться, больше всего сейчас я хотел бы побыть один.
Ворон не глядя наполнил бокал вровень с краями и выпил, рука некроманта не дрожала ни на волос, хотя бутылка на столе была почти пуста.
- Даррен, это важно, если ты не узнаешь этого сейчас, то потом, я уже не решусь тебе рассказать, и ты меня возненавидишь.
- Айрис, мне плевать, что ты натворила, считай, что я тебя простил. Прошу тебя не надо переживать, тебе это вредно и моим племянницам тоже.