На причале стоял человек, лица его не было видно, лучи падали так, что оно оставалось в тени. Человек протянул руки и что-то прокричал, Вартек не слышал, только видел, как шевелятся губы. Птица, заложив крутой вираж, изменила направление и помчалась к берегу, обгоняя ветер. С юго-запада ползли чёрные тучи, собиралась буря. С первым глухим раскатом грома, прокатившимся над морем, птица достигла причала, отчаянно рванулась навстречу, раскинувшему руки человеку и растаяла облачком тумана.
Тучи затянули небо, погасили солнце, сверкнула молния, выхватив из мрака мужчину и женщину. Крепко обнявшись, они стояли на старом причале, яростный ветер рвал с плеч женщины плащ, его кайма полыхнула золотом, и видение растаяло рёве бури.
Оглушительный грохот раздался уже наяву, заставив вожака вскочить. Обитель скорби дрожала, грозя вот-вот развалиться, по стенам чёрными змеями ползли глубокие трещины, над островерхими башенками клубились тучи. Вартек, не раздумывая, бросился внутрь, на то место, где он только что стоял, посыпались куски расколовшейся колонны.
- Дар? – Неждана широко распахнув глаза, смотрела на быстро покрывающийся сетью трещин потолок, она не до конца понимала, где находится. – Дар!
Кусок мрамора едва не раздавил её в лепёшку, ведьма проворно скатилась с плиты, подобрав полы платья. По шее больно стегануло осколками.
- Получилось, - мёртвенно-бледный Ворон, обнял её уже наяву, его руки дрожали, - ты вернулась. Ты услышала меня.
- Как будто всё могло выйти иначе. Ведь я люблю тебя.
- Нет, не могло. Я больше никогда тебя не оставлю.
Они не замечали ни рушившихся стен, ни висящей в воздухе плотной завесой пыли, от которой слезились глаза, и невозможно было дышать.
- Надо выбираться отсюда, - Ворон опомнился первым.
Опираясь друг на друга, они медленно пробирались к выходу, или правильнее сказать, к месту, где тому было положено находиться. Вокруг падали камни, рушились стены. Такого не случалось никогда, почти ушедший за Грань маг вернулся, и теперь магия, почти оставившая мёртвое тело, устремилась обратно, ломая защитные барьеры и круша камни.
- Нежа, как ты?
- Я в порядке.
Ведьме казалось, что её медленно растирают между огромными жерновами.
- Ты не умеешь мне врать!
Выход был завален. Вокруг падали камни пыль не давала как следует осмотреться.
- Сюда, скорее! – Вартек выскочил из камнепада, словно демон из нижних миров. Оборотень был столь же грязен и зол. – Западная стена рухнула, мы можем выбраться там!
- Извини, но компас я сегодня забыл.
- Значит, потеряешься по дороге.
Глава 11. Побег
Ночь подходила к концу, но светлее не становилось. С моря медленно ползла тяжёлая грозовая туча, словно штора, задёрнувшая восход. Свечи догорали, огоньки мигали, грозя вот-вот погаснуть, но Кора не спешила их менять, хотя для насмерть перепуганной девушки сейчас не было ничего страшнее, чем остаться в полной темноте в этом страшном доме. Здесь, где несколько часов назад умер человек. Умер, лишь затем, чтобы вернуться из-за Грани и отомстить. За кого?
Безумно давно Кора мечтала, что когда-нибудь, ей повезёт так же, как Ланне, и однажды, она встретит человека, который полюбит её так же сильно, как магистр Ворон её подругу и покровительницу. Они казались такой красивой парой, так смотрели друг на друга. И вдруг появилась эта странная девушка не то нежить, не то колдунья и перевернула всё с ног на голову, словно эта туча, стирающая рассвет, лишающая надежды на счастливый конец.
«По Ланне магистр так не горевал, - с ревнивой обидой подумала девушка. - Не проводил в обители скорби целый день, стоя на коленях у алтаря. А должен был, наверное…». И вообще, так нечестно, зачем она отнимала счастье у госпожи Ланны, когда у неё уже был Вартек. Воспоминание о синеглазом улыбчивом оборотне неожиданно согрело душу. Как он тогда здорово прогнал Кота и Хвата в переулке, как ласково разговаривал с ней, он был куда добрее многих людей. И куда красивее… От неожиданной мысли кровь прилила к щекам. «О чём я только думаю, он ведь оборотень, нежить. Интересно, скольких людей он лишил жизни?» Но представить Вартека зверем, убивающим кого-то, девушка не могла, хоть и старалась.