- Ты всё врёшь, чтобы я не смогла вам помешать!
- А зачем тебе нам мешать, девочка, я не понимаю? – в мыслях ведьмы чувствовалось искреннее удивление.
- Чтобы вы … Чтобы не убивали людей… Из-за Грани не возвращаются.
- А я и не была за Гранью, - вслух произнесла Неждана, телепатический разговор разбудил задремавшую боль. Мужчины обернулись, услышав её тихий голос. – Я не могу уйти Кора, я последняя из рода, слишком уж прочно кровь проклятых магов связана с этим миром. Пока над миром встаёт и садится солнце, пока дует ветер, бежит вода, пока распускаются цветы и зреют яблоки в садах, будут ходить по земле хранители основ. Пусть не названные, не посвящённые согласно традициям, не связанные узами родства, не знающие друг о друге, но они есть. Со мной всё иначе – моему предку удалось сделать то, что оказалось не под силу богам. Кровь моего рода – замок. Щит, если хочешь, оберегающий вереницу миров. Мне не позволят уйти, не оставив наследника, которому я передам проклятие.
- Но ты же была мертва?
- Не совсем, - качнула головой ведьма, - Гнев Богов, являющийся на самом деле, арканом невероятной силы, выбил меня из мира живых. Но заклинание, которым запечатан разрыв между ним и пустотой, не менее могущественно, оно не позволило мне миновать Грань.
- Тогда почему ты не ожила сразу? – удивилась Кора.
- Я не могла вернуться самостоятельно, - ведьма оглянулась и слабо улыбнулась Ворону, - я даже не могла подать знак тому, кого… Тем, кто остался среди живых, - быстро поправилась она, заметив, как изменилось лицо вожака.
- К счастью, твои убийцы сами помогли тебе, отравив меня, - некромант заметил блеск амулета под босой ступнёй Коры, - дай-ка это мне.
Дар сжал оправленный в серебро камень в кулаке, прошептал формулу и осторожно ссыпал на стол горсть чёрной пыли – всё, что осталось от амулета. Девушка сжалась, приготовившись к смерти, но Ворон лишь дёрнул уголком рта и рассеянно вытер руку о штанину.
- Нам пора, - некромант подал Неждане руку, помогая подняться, - прощай Кора, надеюсь ты дашь нам немного времени, прежде чем побежишь в Бастион.
- Я не побегу, - прошептала девушка, опустив глаза, никогда прежде ей не было так стыдно, - никуда я не побегу, простите меня, магистр Ворон. Просто… просто я испугалась, что вы… Просто испугалась и всё. Прощайте, госпожа Неждана, прощай, Вартек.
Оборотень молча кивнул ей и с некоторой опаской встал рядом с магами в центре рисунка. Кора, зная, что спустя мгновение телепорт ослепительно вспыхнет, прикрыла глаза ладонью. Ворон тихо нараспев заговорил на языке магов, девушка не понимала ни слова, госпожа Ланна считала, что ей нет смысла его учить. Вспомнив слова ведьмы, Кора ощутила лёгкий укол досады, получается, дело не в слабых способностях, покровительница просто не сочла её достойной.
Линии рисунка вспыхнули, огонь заплясал на полу и тут же с шипением угас, словно кто-то плеснул воды, на едва разгоревшиеся дрова. Комнату заволокло дымом.
- Жмур тырадыз ррагат! – рявкнул некромант и, подавившись едким дымом, раскашлялся.
- Не получилось, - неожиданно спокойно констатировал Вартек, открывая окно, - ты и сам не был уверен, что сможешь преодолеть этот, как его… ловчий барьер, помнишь?
- А ты, похоже, ни на миг не сомневался в моей неудаче?
- Не то чтобы так, но мне приятно видеть, что твоя магия может оказаться бесполезной.
- Наслаждайся, - проворчал Ворон, - но помни, такое случается нечасто. Нежа, как думаешь, сколько ты сможешь пройти?
- Сколько понадобится, - ведьма подняла сумку. Лежащую у ног и повесила её через плечо, - то есть, до ближайшей конюшни.
- Сейчас ночь, - напомнил Вартек, поправляя за плечами дорожный мешок, - едва ли нам удастся быстро раздобыть лошадей.
- Просто надо знать, где искать, - Неждана поморщилась, ремень сдавил один из ожогов, оставленных молнией. – Это я возьму на себя, а вы лучше подумайте, как мы будем выбираться из Анкеры.
- Да, вот уж вопрос, - вздохнул Ворон, - моя репутация и прежде была небезупречна, но сейчас стража ни за какие коврижки не откроет мне ворота.