- Тут два варианта: либо у твоего приятеля капитана чересчур длинный язык, либо у ночной смены чересчур зоркие глаза. В любом случае, тебе не позавидуешь, заключила ведьма, переплетая косу и щурясь на утреннее солнышко, - я лично уже слышала три варианта того, что произошло вчера ночь между нами в трюме, и, надо сказать, они меня порадовали. С нетерпением жду продолжения, думаю, здешние сказочники меня не разочаруют.
- И что же они говорят?
- Ты уверен, что действительно хочешь ЭТО знать? - с деланным сочувствием осведомилась ведьма. Ярослав снова покосился на похабно ухмыляющихся матросов и покачал головой.
- Я бы с большим удовольствием услышал ответы на свои вопросы.
- А почему я должна доставить тебе это удовольствие, назови хоть одну причину.
- Я должен найти убийцу брата.
- По-моему, ты уже понял, что я тут ни при чём.
- Ты знаешь, где его искать, - твёрдо сказал Ярослав, испытывающее глядя ведьме в глаза.
- С чего ты взял? – фыркнула ведьма, - я ничего такого не говорила.
- От кого ты бежишь в Анкеру?
- Ни от кого, а за кем, - поправила ведьма, - это не имеет к твоему брату никакого отношения. Я действительно ничего не знаю о его убийце и не жажду узнать.
- Кого ты ищешь?
- Не твоё дело, - отрезала ведьма, - доброе утро, капитан, когда мы будем в Анкере.
- Думаю, если ничего не случиться, то завтра ночью. Вы уж не сердитесь на меня, госпожа ведьма, - виновато попросил капитан, кивнув на Ярослава, - я не мог отказать старому другу в помощи.
- Что вы, я всё прекрасно понимаю, - обаятельно улыбнулась девушка, Ярослав напрягся, догадываясь, что ведьма наверняка задумала редкостную гадость, - Кстати, мой задаток придётся вернуть, - продолжила она, безмятежно любуясь белыми барашками на волнах, - я платила вам за соблюдение тайны.
- Но, госпожа ведьма…- начал было капитан.
- Хороший у вас корабль, - задумчиво протянула ведьма, не отрывая взгляда от морской глади, - был хороший…
- Сколько он тебе должен? – спросил Ярослав.
- О-о-о, какое трогательное благородство, - искренне восхитилась ведьма, - сорок монет серебром.
Ярослав досадливо крякнул и полез за кошелём. Получив назад свои деньги, ведьма заметно повеселела и отправилась на розыски не весть, зачем ей понадобившегося корабельного мага. Княжич спрятал отощавший кошель, отмахнулся от капитана, обещающего вернуть деньги в самое ближайшее время, и пошел следом за ведьмой, раз уж она так любит деньги, то вряд ли откажется от возможности подзаработать.
- Если сменить ветер на юго-восточный и направить корабль вот сюда, мы попадём прямиком к узлу сетки морских порталов, что позволит нам оказаться в Анкаре уже сегодня задолго до полудня.
- Порталы опасны и плохо управляемы, - возразил корабельный маг, задумчиво разглядывая старую карту, - мне с ними не справиться, не мой уровень.
- Так я вам помогу, - улыбнулась ведьма, - вместе управлять порталами куда легче.
- Вы уже работали с сеткой, верно?
- И не единожды.
- Мне надо посоветоваться с капитаном, - старый маг всё ещё сомневался, - предложение, конечно заманчивое, но оно таит в себе слишком много опасностей.
- Не думаю, что ваш капитан будет против, - усмехнулась ведьма, - передайте ему привет от меня и спокойно меняйте ветер.
Старик тяжко вздохнул и медленно поплелся на палубу, а девушка продолжила разглядывать выцветшую карту, что-то бормоча себе под нос и время, от времени замеряя пальцами расстояние. За этим делом её и застал Ярослав.
- Чего тебе? – спросила ведьма, даже не оборачиваясь, - я же всё уже сказала.
- Хочешь заработать, - сразу перешел к делу Ярослав.
- Сколько?- деловито осведомилась ведьма, не прекращая своих подсчётов.
- Сама можешь назвать цену, какую тебе заблагорассудится.
- Та-а-ак, это уже интересно, что же я должна делать? – карта по-прежнему увлекала девушку куда больше, чем разговор.
- Для начала поделиться со мной кое-какой информацией…