- Неожиданно, - пробормотал Ливарель, задумчиво потирая подбородок.
глава 11. продолжение
Ночь выдалась тёмная, ненастная. Старая Берта настойчиво советовала гостям остаться в «Сойке» ещё на сутки. Но Неждане казалось, что кто-то дышит ей в спину, каждый миг, проведённый в городе только приближал невидимую угрозу. Хозяйка, как и обещала, дала им лошадей и провожатых до старого тракта, даже посоветовала, где можно укрыться, на случай если буря, всё-таки разразится. Совет пришёлся очень кстати. Время близилось к рассвету, но небо, похоже, не собиралось светлеть, ветер выл и ревел, словно голодный оборотень, неприятно напоминая ведьме о ночном разговоре с Бертой. «Скоро ты почувствуешь голод», - тихий зловещий шёпот. Нет, показалось, это просто листья осин трепещут на ветру.
Первым развалины старой башни заметил Вартек, он же настоял на том, что им всем жизненно необходимо отдохнуть. Неждана, хоть и видела, что мужчины не успели утомиться, дала себя уговорить. В башне нашлись сухие дрова под навесом, как и говорила старая Берта, была тут и комната, в которой уцелела крыша, место было довольно и путникам, и лошадям. Только вот, когда Ворон развёл огонь, Неждана поняла, что спать она не хочет совсем, тем более рядом с Вартеком. Руна «неизбежность» жгла грудь огнём, и даже вид пищи вызывал тошноту. Ведьма не притронулась к своей порции, но заставила себя выпить душистый чай, потом дождалась, пока спутники устроятся на отдых и, пообещав скоро вернуться, вышла наружу, в ненастье.
От подножия башни наверх вела полуразрушенная лестница, скрытая плетями вьющихся роз. Перед бурей цветы одуряюще пахли, их аромат смешивался с запахом дождя и грозы. Неждана медленно поднялась по обомшелым ступеням, одной рукой она вела по стене, прикосновение влажного камня и жёстких стеблей, покрытых мелкими шипами, не давали забыть, что она жива. На вершине башни ветер был ещё сильнее, чем внизу.
- Я не чувствую себя мёртвой, - упрямо прошептала девушка, встав на самом краю смотровой площадки, - это ложь, ты ошиблась, Берта, я дышу, я чувствую, как стучит моё сердце под этим уродливым шрамом, чувствую, как пахнут цветы перед грозой, как ветер треплет волосы… Я живу… я живу…
- Разумеется, ты живёшь, иначе и быть не может.
Она вздрогнула, но не обернулась, хотя искушение было велико.
- Почему ты не спишь?
- В отличие от твоего дорогого супруга, я успел почувствовать сонное заклинание и сумел защититься от него.
- Жаль.
- Ты хочешь побыть одна? Я могу уйти.
- Нет! – почти закричала ведьма. – Нет, - повторила она, куда тише, - останься, нам надо решить, что делать дальше.
- Мы сильно сглупили, удрав из города. Теперь в Бастионе решат, что ты виновна в том, чего не совершала.
- Оставь, Ворон, - Неждана досадливо стукнула кулаком по стене, - они и так всё решили.
- Верно, но прежде у тебя был шанс переубедить Орден… Теперь его нет.
- Что ж ты раньше молчал, раз такой умный?
Горизонт перечеркнула первая молния, но грома слышно не было.
- Я думал, ты знаешь, что делаешь.
Неждана не смотрела на мага. Но могла поклясться, что он пожал плечами и виновато улыбнулся.
- В конце концов, кто я теперь такой, чтобы говорить тебе, что делать?
«Как всё запуталось, я, чего уж там, надеялась увидеть его, когда отправлялась за море. Вот он Дар, стоит лишь обернуться и что? Может быть там, на суде, люди были правы, есть что-то противоестественное в том, как нас тянет друг к другу? Эту связь, которая ни мне, ни ему не приносит почти ничего кроме боли и несчастья надо разорвать, а лучше разрубить раз и навсегда, одним ударом, как бы ни было больно».
Руки мага легли на талию, а дыхание обожгло щёку.
- Дар, что ты… ты сошёл с ума?
- И уже довольно давно.
- Мы не можем, Дар, ты же понимаешь.
- Нет, я не хочу понимать! Не желаю! Всё не может закончиться вот так. Ты этого не хочешь, я этого не хочу!
- Ты сам меня прогнал, - напомнила Неждана, спрятав лицо у него на груди, чтобы он не увидел, как она плачет.
Далёкий раскат грома прокатился над землёй, ветер трепал волосы ведьмы и пытался сорвать с Ворона плащ.