- У меня есть друзья?! – ведьма ответила ему таким же взглядом.
- У всех есть друзья, - убеждённо сказал магистр, - даже у тебя!
- Значит, я их просто не знаю, - девушка смахнула чёлку с лица и грустно улыбнулась.
- Значит, ты от них просто бежишь.
- У меня были хорошие учителя, - улыбка стала откровенно ядовитой.
- С тобой невозможно разговаривать серьёзно, - вздохнул маг.
- А вы попробуйте разговаривать по делу, - посоветовала ведьма, - поверьте, я могу быть очень серьёзной. Скажите, знак Ордена есть у всех членов Гильдии.
- Не совсем, Орден это элита магов, знак вручается каждому члену Гильдии, который достиг уровня магистра второй степени.
- И много таких?
- В нашем Ордене около сорока.
- Да, - ведьма обхватила руками колени, - круг поисков заметно сузился.
- Я могу тебе помочь выяснить, кто из них был в отъезде в этом месяце.
- Вы хотите сказать, что все сорок магов живут в Школе?
- Нет, что ты, в Школе только я и ещё, хм, трое. Магистр Дегор, но он вряд ли в этом замешан, ему уже под семьсот лет, он ещё отцов основателей Школы помнит.
- Да уж божий одуванчик, регулярно опрокидывающий стойку с реактивами, на роль главного злодея вряд ли подходит.
- Это ты где уже услышала? – со вздохом спросил магистр.
- Это я уже и увидеть успела, - ведьма сморщила нос, - пахло знатно, хотя с вашей столовой, наверное, даже городская свалка за базаром не сравниться.
- А ведь, я тебя предупреждал.
- Мне часто так говорят, и ничего, жива пока. Остальные два магистра, надо полагать, тоже безобидней маргариток.
- Слышала бы тебя магистр Валена Гром, она преподаёт боевую магию и фехтование, второе ввели в программу совсем недавно, многие студенты недовольны. Вот уж кого безобидной маргариткой точно не назовёшь, без весомого ущерба для здоровья, по крайней мере, - магистр с опаской оглянулся на подозрительно зашумевшие кусты, словно боялся, что там сидит вышеупомянутая магичка. – Правда, думаю, что она тоже отпадает. Если бы Сорошь её увидела, она бы запомнила, скорее всего, не знак Ордена, а впечатляющие габариты госпожи магистра.
- И не упустила бы случая поглумиться? – вскинула левую бровь ведьма. – Ставлю все свои деньги против вашей старой чернильницы, что студенты «госпожу магистра» терпеть не могут так же как и её предмет.
- Так, Неждана, признавайся, - велел маг, - ты не спала, а бродила по Школе, вынюхивая, что здесь и как?
- Ничего подобного, - отгородилась ладонями девушка, - просто кто-то сегодня после полудня украсил шпиль Главной башни более чем оригинально. Вряд ли ваши преподаватели развлекаются подобного рода шуточками, хотя…
- Не удивлюсь, если ты даже знаешь, имя весельчака, - мрачно перебил ведьму магистр.
- Увы, этого я не знаю, - развела руками Неждана, - но, думаю, вычислить его не составит особого труда.
- Может быть, займёшься, - осторожно предложил магистр Леворт.
- Не, - поморщилась девушка, - это же скучно.
- Тебе скучно, а я обещал Валене, что лично займусь поисками.
- Вот и занимайтесь! Желаю удачи.
- Неждана, ну что тебе трудно, возьмёшь след на чердаке, и шутник, считай, попался. А я тебе премию выпишу, - взгляд директора Школы чародеев был полон мольбы.
- Вы меня не с кем не перепутали? – Сладко улыбаясь, спросила ведьма, - с овчаркой в портовой таможне, например.
- Знаешь, что со мной Валена сделает, - пустил в ход последний аргумент магистр Леворт.
- Знаю, - отрезала ведьма, - ничего!
- Плохо же ты её знаешь.
- Вообще не знаю и не испытываю желания знакомиться, - проворчала ведьма, маг обиженно замолчал. Некоторое время тишину ночи нарушало только его сопение.
- Ладно, уж, - сдалась, наконец, Неждана, - помогу бесплатно в память о прошлом. Но, учтите, обычно я этим не занимаюсь, и ловить всех ваших мелких пакостников не собираюсь.
- И на том спасибо. Неждана, Сорошь ничего не говорила обо мне?
- Думаю, она просто не успела, - ведьма отвела взгляд, - она едва успела рассказать о напавших на неё, даже не попрощалась, - перед глазами снова встало огненное лицо из сна «Прощай…».
- Не надо оправдываться, Неждана, - спокойно, даже чересчур спокойно сказал магистр, - я не дурак и прекрасно понимаю, что она так и не простила меня.