Старший конюх, даже не заглянув на конюшню, заявил, что у него важное дело к мастеру привратнику и смылся прежде, чем Ярослав успел что-либо сказать. Что ж оно и к лучшему, по туманным намёкам домового княжич понял, что договоры между работниками и местной нежитью не приветствуются.
Конюшня сверкала, как бальный зал, и была наполнена запахом небывалой свежести. Гордый собой домовой сидел на куче соломы у входа, мыл лапкой мордочку и тихо мурлыкал себе под нос незатейливый мотивчик.
- Ну что, Ярослав, младший конюх, доволен ли ты моей работой? – спросил домовой, щуря круглые желтые глаза.
- Доволен, - кивнул княжич.
- Долг платежом красен, - напомнил Трыш, облизнувшись в предвкушении любимой сметанки, признаться честно такие простаки не попадались ему очень и очень давно.
- Я от своего слова не отказываюсь, - ответил Ярослав, приведя домового в состояние неописуемого восторга и блаженства, - прямо сейчас пойду на базар и принесу тебе сметаны.
- Не спеши, Ярослав, младший конюх, городские ворота ещё не открыли, как откроют, так и сходишь. Только через школьные ворота тебя не выпустят, там Наум, старший твой вместе с Селимом Седым, стражем врат, сидят, хи-хи, - нечистик деликатно прикрыл мордочку лапкой, - чай рюмками пьют. Ступай через заднюю калитку, что за амбаром.
- Спасибо за совет, - поблагодарил Ярослав, повернувшись к ларю с овсом, - учту.
Ему никто не ответил, шустрого домового и след простыл, словно и не было его вовсе. Княжич пожал плечами и зачерпнул ведро зерна, работа конюха не казалась ему теперь такой уж тяжелой. День начался удачно, может быть и с ведьмой повезёт. Насвистывая весёлую песенку, парень принялся за дело.
Блуждать по темным и сырым подвальным коридорам удовольствие ниже среднего. Когда ведьма, наконец-то, нашла нужную ей аудиторию, второй колокол давно уже отзвучал. На пергаменте красными чернилами едва светящимися в полумраке, когда-то значилось: «Курс восьмой, группа десять. Преп. Неждана Озёрская». Последняя строчка была аккуратно подправлена бледно-голубыми чернилами, обновленная надпись гласила: «Курс восьмой, группа десять. Преп. Нежить Озёрная» Так и не решив, какой вариант больше нравиться лично ей, ведьма распахнула дверь.
Студенты к явлению «озёрной нежити» отнеслись с возмутительным безразличием, большая часть группы десять даже не соизволила проснуться. Лишь вихрастый белобрысый паренёк, сидящий за первой партой с видимым трудом приоткрыл левый глаз в обрамлении фиолетового синяка. Ведьма неспешно прошла вдоль доски, внимательно изучила ведомость, удобно устроившись на краешке стола, и только после этого приступила непосредственно к знакомству со своими новыми подопечными. Под потолком заклубились грозовые тучи. Звучный щелчок пальцев, и на мирно почивающих студентов пролился короткий, но очень сильный дождь, даже молния под потолком сверкнула. Тишина сменилась ахами, охами и горестными стенаниями с задних рядов по поводу чьей-то безвозвратно погибшей причёски.